पवित्र वाल्मीकि रामायणाच्या अरण्यकांडातील एकविसाव्या सर्गात असे घडते—शूर्पणखा पुन्हा एकदा रक्ताने माखलेली, कान-नाक छाटलेली, अत्यंत व्याकुळ अवस्थेत आपल्या भाऊ खराच्या समोर पडलेली असते. खराने तिला पाहताच रागाने पण स्पष्ट शब्दांत विचारले, "शूर्पणखे, मी तुझ्यासाठी पराक्रमी, मांसाहारी राक्षस पाठवले होते. मग तू पुन्हा का रडतेस? ते नेहमी माझे निष्ठावान आणि आज्ञाधारक आहेत. जर ते मारले गेले असतील, तर त्यांनी माझ्या आज्ञेचे उल्लंघन केले असते का? हे काय घडले? तू इतकी व्याकुळ होऊन 'हा रक्षण करणारा कुठे आहे?' असे का ओरडतेस आणि नागासारखी जमिनीवर लोळतेस?" तो पुढे म्हणाला, "मी असताना तू अनाथासारखी का आक्रोश करतेस? उठ, उठ! हे दुर्बलपण सोडून दे." खराच्या या कठोर पण धीर देणाऱ्या शब्दांनी शूर्पणखेने डोळ्यातील अश्रू पुसले आणि आपल्या भावाशी बोलू लागली, "भाऊ, मी तुझ्याकडे आले आहे—माझे कान व नाक छाटले गेलेत, रक्ताने माखले आहे, आणि तू मला सावरण्याचा प्रयत्न करतोयस. तू माझ्यासाठी चौदा पराक्रमी, शस्त्रधारी राक्षस राम व लक्ष्मणाचा वध करण्यासाठी पाठवलेस. पण त्या सर्वांना रामाने आपल्या भेदक बाणांनी युद्धात ठार केले." "त्या तिखट बाणांनी क्षणात ते राक्षस पृथ्वीवर कोसळले, आणि रामाने जे पराक्रम केले, ते पाहून मी अत्यंत भयभीत झाले. त्यामुळे मी घाबरले, व्याकुळ झाले आणि सर्वत्र संकट पाहत पुन्हा तुझ्या आश्रयाला आले आहे. मी या दुःखाच्या अथांग समुद्रात बुडाले आहे—निराशेच्या घोंगावणाऱ्या मगरांनी आणि भीतीच्या लाटा उसळणाऱ्या या समुद्रातून तू मला वाचवले पाहिजेस. जे राक्षस माझ्या मदतीला आले होते, त्यांनाही रामाने धारदार बाणांनी ठार केले." "जर तुझ्या मनात माझ्याबद्दल किंवा त्या राक्षसांबद्दल दयाभाव असेल, आणि रामाविरुद्ध लढण्याचे सामर्थ्य असेल, तर तू या दंडकारण्यात वसणाऱ्या राक्षसांचा शत्रू असलेल्या रामाचा वध कर. जर आज तू शत्रूंचा संहार करणाऱ्या रामाचा वध केला नाहीस, तर मी तुझ्या समोरच प्राण सोडीन. मला वाटते, तू रामासमोर उभे राहू शकत नाहीस. तुझ्या सैन्यासहसुद्धा, त्या महासंग्रामात तू त्याच्या समोर टिकू शकत नाहीस. तू स्वतःला वीर म्हणतोस, पण ती कीर्ती खोटी आहे." "तू लगेच जनस्थान सोडून जा, किंवा त्या मूर्खांना युद्धात मारा; अन्यथा तुझ्या वंशाला कलंक लागेल. तू राम व लक्ष्मण यांचा वध करू शकत नाहीस, मग अशा दुर्बलतेने इथे राहण्यात काय अर्थ? रामाच्या तेजाने तू लवकरच नष्ट होशील, कारण दशरथपुत्र राम असीम शक्तीने युक्त आहे." हे बोलून ती आपल्या भावाजवळ शोकाने बेशुद्ध झाली, आणि ती प्रचंड दु:खाने पोटावर हात मारत रडू लागली. यानंतर, अरण्यकांडातील बावीसावा सर्ग सुरू होतो. शूर्पणखेच्या या प्रक्षोभक बोलांनी खरा संतापला आणि राक्षसांमध्ये अत्यंत कठोर शब्दात म्हणाला, "माझा हा संताप, तुझ्या अपमानामुळे उत्पन्न झालेला, मोठा प्रचंड आहे—तो सैलावलेल्या समुद्रासारखा कोणत्याही प्रकारे आवरता येणार नाही. मी रामाला बलवान समजत नाही—तो एक सामान्य मनुष्य आहे, ज्याचे आयुष्य आता संपत आले आहे. आज त्याच्या दुष्कृत्यांमुळे त्याचा अंत होईल." "आपले अश्रू थांबव आणि ही व्याकुळता सोड. मी आज राम आणि त्याचा भाऊ यमाच्या लोकात पाठवीन. तू आज रामाच्या रक्ताचे उष्ण पाणी प्याशील, जेव्हा तो माझ्या कुऱ्हाडीने घायाळ होऊन जमिनीवर पडेल." खराचे हे शब्द ऐकून शूर्पणखा आनंदित झाली आणि पुन्हा आपल्या भावाची स्तुती करू लागली. तिने जरी आधी कठोर बोलले असले, तरी आता ती त्याची प्रशंसा करू लागली. मग खरा आपल्या सेनापती दूषणाला म्हणाला, "माझ्या आज्ञेने चौदा हजार राक्षस, जे युद्धात अत्यंत भयंकर आहेत, माझ्या मागे आहेत. ते काळ्या मेघासारखे, जगाला त्रास देणारे, पूर्णपणे सज्ज आहेत—हे सौम्य दूषण, सर्व राक्षसांना एकत्र आण." "माझे रथ, धनुष्य, विविध प्रकारची बाणं, तलवारी, धारदार भाले लगेच घेऊन ये." असे सांगून, "मला त्या युद्धकुशल रामाचा विनाश करायचा आहे—मी स्वतः सैन्याच्या पुढे जाईन." खराचे हे आदेश ऐकताच दूषणाने सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, पांढऱ्या-करड्या घोड्यांनी जोडलेला, सुवर्णमंडित, मणिमय जुवाच्या सुंदर रथाची तयारी केली. तो रथ मेरू पर्वताच्या शिखरासारखा, सुवर्णचक्रांनी अलंकृत, मासे, फुले, झाडे, पर्वत, सुवर्णचंद्र-सूर्य, शुभ पक्ष्यांचे थवे आणि तारांनी सजवलेला होता. त्यावर ध्वजा, तलवारी, सुंदर घंटा, आणि उत्तम घोड्यांची जोडी होती. खराने रागाने त्या रथावर आरूढ झाला. सैन्याच्या रथ, कवच, शस्त्रे, ध्वजा यांच्या सुसज्जतेकडे पाहून, त्याने सर्व राक्षसांना, विशेषतः दूषणाला, आदेश दिला—"चला!" तेव्हा ते भयावह राक्षस सैन्य, शस्त्र, कवच, ध्वजा याने सुसज्ज होऊन, जनस्थानातून प्रचंड गर्जना करत, वेगाने पुढे निघाले.