धार्मिक आणि सत्यनिष्ठ स्वभावाचा राघव, आपल्या सुवर्णाने अलंकृत असलेल्या महान धनुष्याला हातात घेतो, त्यास प्रत्यंचा चढवतो आणि समोर उभ्या असलेल्या राक्षसांना संबोधून म्हणतो, "आम्ही दशरथांचे पुत्र, बंधू राम आणि लक्ष्मण, सीतेसह या कठीण दंडकारण्यात आलो आहोत. आम्ही येथे फळे-मुळे खात, संयमी आणि ब्रह्मचर्याचे पालन करत, तपस्वी जीवन जगतो—मग तुम्ही आम्हाला का त्रास देता? "मी धनुष्य आणि बाणांनी सज्ज होऊन, ऋषींच्या आज्ञेने येथे आलो आहे, कारण या दंडकारण्यात दुष्ट कर्म करणाऱ्या आणि अत्याचार करणाऱ्या राक्षसांचा संहार करायचा आहे. येथेच थांबा, सुखाने रहा, मागे हटू नका. पण जर तुम्हाला तुमचे प्राण प्रिय असतील, तर हे रात्रभर भटकणाऱ्यांनो, इथून निघून जा." रामाचे हे कठोर आणि स्पष्ट शब्द ऐकून, त्या चौदा ब्राह्मणहंती राक्षसांनी, हातात भाले घेऊन, प्रचंड रागाने उत्तर दिले. त्यांच्या डोळ्यांत रक्त उतरले होते, आणि तेही रक्तबंबाळ डोळ्यांनी रामाकडे पाहू लागले. त्यांनी उपहासात्मक गोडीने कठोर शब्द उच्चारले, कारण त्यांना रामाच्या शौर्याचे प्रदर्शन पाहून आनंद झाला होता. "आमच्या स्वामी खराचा कोप ओढवून घेतलास, तर केवळ तूच तुझा जीव गमावशील, कारण आम्ही तुला या युद्धात आत्ताच ठार मारू. या रणभूमीत एकटा उभा राहून आमच्यासारख्या अनेकांचा सामना करण्याची तुझी ताकद तरी किती? आमच्या हातातील गदा, भाले आणि शूल यांचा मारा तुला सहन करता येणार नाही—तुझा प्राण, बळ आणि हातातील धनुष्य सर्व काही नष्ट होईल." असे म्हणून, ते चौदा राक्षस प्रचंड संतापाने शस्त्रे आणि तलवारी उंचावून थेट रामावर तुटून पडले. त्यांनी चौदा भाले रामावर फेकले, पण अजेय असलेल्या राघवाने आपल्या सुवर्णजडीत बाणांनी ते सर्व भाले हवेतच छेदले. मग तो महान योद्धा सूर्याप्रमाणे तेजस्वी असलेले नाराच (दगडी टोकाचे तीक्ष्ण बाण) घेतो. रामाने प्रचंड संतापाने चौदा शर उचलले, धनुष्य चढवले आणि राक्षसांवर नेम धरला. ते चौदा राक्षस जणू साप उंच वारुळावरून खाली पडावेत तसे जमिनीवर कोसळले; त्यांच्या हृदयात बाण घुसले होते, ते मुळासकट छाटलेल्या झाडांसारखे निष्प्राण जमिनीवर पडले. रक्ताने न्हालेल्या, विद्रूप आणि प्रेतवत पडलेल्या त्या राक्षसांना पाहून, शूर्पणखा संतापाने पेटली. तिच्या अंगावरचे रक्त काहीसे वाळले होते; ती खराच्या जवळ गेली आणि दुःखाने पुन्हा कोसळली, जणू रस हरवलेल्या वेलेसारखी. ती मोठ्या वेदनेने किंचाळली, तिचा चेहरा फिकट पडला, डोळ्यांतून अश्रू वाहू लागले, आणि थरथरत्या आवाजात आपल्या भावाजवळ रडली. युद्धात राक्षसांचा संहार झाल्याचे पाहून, शूर्पणखा तेथून पळून गेली आणि सर्व काही—राक्षसांचा वध, त्यांचे विनाश—आपल्या भाऊ खराला सांगितले. आता वाल्मीकी रामायणाच्या आरण्यकांडातील एकविसावे सर्ग ऐका. शूर्पणखा पुन्हा कोसळलेली पाहून, खरा संतापला आणि स्पष्ट शब्दांत तिला विचारले, कारण ती मदतीसाठी आली होती. "मी तुझे रक्षण करण्यासाठी ते वीर, मांसभक्षी राक्षस पाठवले होते—आता तू पुन्हा का रडतेस? ते नेहमी माझ्याप्रती निष्ठावान, भक्त आणि सद्भावनेने वागतात; जर त्यांना ठार मारले गेले असेल, तर त्यांनी माझ्या आज्ञेचे उल्लंघन केले असतेच कसे? "हे काय घडले? तू 'हाय, रक्षणकर्ता!' असे ओरडत आणि सापासारखी जमिनीवर वळवळत आहेस, त्याचे कारण मला ऐकायचे आहे. मी असताना तू अनाथासारखी का विलाप करतेस? उठ, उठ! इतकी दुर्बल होऊ नकोस—हा दुर्बलतेचा भाव सोड." भीषण खराच्या या शब्दांनी शूर्पणखा काहीशी सावरली, डोळ्यातील अश्रू पुसले आणि आपल्या भावाला म्हणाली, "माझे कान आणि नाक छाटले गेले, मी रक्ताने माखलेली आहे, आणि तू मला धीर दिलास. माझ्यासाठीच तू त्या चौदा वीर राक्षसांना, शस्त्रांनी सज्ज करून, त्या भयंकर राघव आणि लक्ष्मणाचा वध करण्यासाठी पाठवले होतेस. "पण ते सर्व भाले आणि शूल घेऊन रागाने झपाट्याने गेले, आणि रामाने त्यांना प्राणघातक बाणांनी युद्धात ठार मारले. हे शूरवीर क्षणात जमिनीवर पडले, रामाचे अद्भुत कृत्य पाहून मला अतिशय भीती वाटली. म्हणून मी घाबरले, व्याकुळ झाले, मनाने खचले; सर्वत्र संकट दिसत असल्याने, मी पुन्हा तुझ्या आश्रयाला आले. "ही दंडकारण्यातील व्यथा—जिथे निराशेचे मगर आहेत, भीतीच्या लाटा उसळतात—त्यात मी बुडाली आहे, मग तू मला का वाचवत नाहीस? माझ्या मदतीला आलेले ते मांसभक्षी राक्षस रामाने तीक्ष्ण बाणांनी जमिनीवर घातले. "तुला माझ्याविषयी किंवा त्या राक्षसांविषयी जर काही दया असेल, किंवा तुझ्यात रामाचा सामना करण्याचे सामर्थ्य असेल, तर—दंडकारण्यात वसणाऱ्या राक्षसांच्या शत्रूला ठार मार. जर तू आज शत्रूंचा संहार करणाऱ्या रामाचा वध केला नाहीस, तर मी तुझ्यासमोरच प्राण सोडीन, निर्लज्जा! माझ्या मते, तू रामाचा प्रत्यक्ष युद्धात सामना करू शकत नाहीस. "आपल्या सैन्यासहही, तू त्या महान युद्धात त्याच्यासमोर उभा राहू शकत नाहीस; तू स्वतःला वीर म्हणतोस, पण तुझी शौर्याची कीर्ती खोटी आहे. तू त्वरेने जनस्थानातून आप्तांसह निघून जा, नाहीतर त्या मूर्खांचा युद्धात वध कर, नाहीतर आपल्या वंशाचा अपमान करशील. "राम आणि लक्ष्मण या दोघांना मारण्याचे सामर्थ्य तुझ्यात नाही; मग तुझ्या अस्तित्वाचे अर्थच काय, जर तुझ्यात बळ नाही आणि शक्ती नाही? रामाच्या तेजाने तू लवकरच नष्ट होशील; कारण दशरथपुत्र राम हाच खरा सामर्थ्यवान आहे." अशा प्रकारे, राघवाच्या अद्भुत पराक्रमाने राक्षसांचा संहार झाला, आणि शूर्पणखा आपल्या भावाकडे मदतीसाठी पुन्हा पुन्हा धावली, त्याला आपल्या अपयशाची आणि रामाच्या अपराजेय शक्तीची जाणीव करून दिली.