सुमित्रानंदन लक्ष्मण, सीतेच्या जवळ राहा आणि थोडा वेळ थांबा, असे रामाने सांगितले. "या मार्गावर आलेल्या राक्षसांचा मी संहार करतो," असे त्याने ठामपणे सांगितले. रामाच्या या आदेशावर, आत्मज्ञान असलेल्या रामाचे शब्द लक्ष्मणाने आदराने मान्य केले आणि म्हणाला, "जसे सांगाल तसेच होईल." न्यायप्रिय आणि धर्मनिष्ठ रामाने आपला सुवर्ण अलंकारांनी सजलेला महान धनुष्य घेतला, त्याला प्रत्यंचा लावली आणि समोरच्या राक्षसांना संबोधित केले. "आम्ही दशरथाचे पुत्र, राम आणि लक्ष्मण, सीतेसह हा कठीण दंडकारण्य प्रवेश केला आहे. फळे आणि कंद खाऊन, संयमाने, तपस्वी वृत्तीने, ब्रह्मचर्य पाळत येथे राहतो—मग तुम्ही आम्हाला का त्रास देता?" "धनुष्य आणि बाणांनी सज्ज होऊन, ऋषींच्या आज्ञेने, मी या महायुद्धात दुष्ट, अत्याचार करणाऱ्या तुम्हा राक्षसांचा संहार करायला आलो आहे. येथेच राहा, आनंदी रहा; पळून जाऊ नका. जर तुम्हाला तुमचे प्राण प्रिय असतील, तर या जागेपासून दूर व्हा, हे रात्रीच्या निवास करणाऱ्या राक्षसांनो!" रामाचे शब्द ऐकून, चौदा ब्रह्महत्ये करणारे राक्षस, भाले हातात घेऊन, मोठ्या क्रोधाने उत्तर देऊ लागले. भयाण, रक्ताने लाल झालेल्या डोळ्यांनी त्यांनी रामाकडे पाहिले, ज्याचे डोळेही क्रोधाने लाल झाले होते. त्यांनी कडव्या शब्दांनी, उपहासाने गोड बोलत, रामाच्या शौर्याचा आनंद घेतला. "तू आमच्या स्वामी खराचा क्रोध प्रज्वलित केला आहेस; त्याच्या सामर्थ्यामुळे, आता आमच्या हातून तू या युद्धात मृत्युमुखी पडशील. तुझ्या अकेल्या शक्तीने, अनेकांसमोर युद्धात उभे राहण्याची क्षमता तुझ्यात आहे का? आमच्या हातून फेकलेल्या गदा, भाले आणि शूलांनी, तुझे प्राण, तुझी शक्ती आणि तुझे धनुष्य सर्व गमावशील." हे बोलून, चौदा क्रोधित राक्षस, शस्त्रे आणि तलवारी उंचावून, सरळ रामावर झडप घालू लागले. त्यांनी चौदा भाले रामावर फेकले, पण अविजेय रामाने सुवर्ण अलंकारांनी सजलेल्या बाणांनी सर्व भाले छेदून टाकले. मग रामाने सूर्याप्रमाणे तेजस्वी नाराच बाण घेतले. अत्यंत संतप्त होऊन, त्याने चौदा तीक्ष्ण, दगडी टोक असलेल्या बाणांना प्रत्यंचा लावली आणि राक्षसांवर लक्ष केले. ते राक्षस जमिनीवर पडले, जणू नाग अंथरूळातून बाहेर पडल्यासारखे; त्यांच्या हृदयाचा नाश झाला, आणि ते मुळासकट छाटलेल्या झाडाप्रमाणे जमिनीवर पडले. रक्तात न्हालेल्या, विकृत आणि प्राणहीन अवस्थेत ते पडले; हे दृश्य पाहून राक्षसी शूर्पणखा संतापाने भरली. रक्त काहीसा सुकलेला असतानाही, ती खराकडे गेली, आणि दुःखाने व्याकुळ होऊन, जणू रसहीन वेल जशी कोसळते, तशी पुन्हा कोसळली. दुःखाने ग्रस्त होऊन, ती आपल्या भावाजवळ मोठ्याने ओरडली, तिचा चेहरा फिकट होता, आवाज थरथरत होता, आणि ती अश्रू ढाळू लागली. युद्धात राक्षसांचा संहार झाल्याचे पाहून, शूर्पणखा पळून जाऊन, आपल्या भावाला खराला, राक्षसांचा संपूर्ण विनाश आणि त्यांचा मृत्यू कसा झाला हे सांगितले. आता, वाल्मिकी रामायणातील अरण्यकांडातील एकविसावे सर्ग ऐका. शूर्पणखा पुन्हा कोसळलेली पाहून, क्रोधित खराने स्पष्ट शब्दांत तिला विचारले, कारण ती मदतीसाठी आली होती. "हे वीर, मांसभक्षी राक्षस मी तुझ्या हितासाठी पाठवले—मग तू पुन्हा का रडतेस? ते नेहमीच माझ्यावर निष्ठावान, विश्वासू आणि अनुकूल आहेत; जर ते मारले जात असतील, तरीही त्यांनी माझ्या आज्ञेचे उल्लंघन केले असते का?" "हे काय? मी ऐकू इच्छितो, तू 'हाय, रक्षक!' म्हणून जमिनीवर नागाप्रमाणे वळवळतेस, त्याचे कारण काय आहे?" "माझ्या उपस्थितीत, तू रक्षकविरहित असल्याप्रमाणे का शोक करतेस? उठ, उठ! इतकी दुर्बल होऊ नको—हे कमजोरी दूर कर." खराच्या या शब्दांवर, शूर्पणखा थोडी सावरली, अश्रूने डोळे पुसून आपल्या भावाला म्हणाली, "मी तुझ्याकडे आले आहे, माझे कान आणि नाक छाटलेले, रक्तस्रावात भिजलेली, आणि तू मला सांत्वन दिले आहेस. तुझ्या आज्ञेने चौदा वीर राक्षस, शस्त्रे घेऊन, माझ्यासाठी राम आणि लक्ष्मणाचा संहार करायला गेले होते." "पण ते सर्व, क्रोधाने आणि शस्त्रांनी सज्ज, रामाने युद्धात प्राणघातक बाणांनी मारले. ते वीर क्षणात जमिनीवर पडले; रामाचे हे महान कार्य पाहून मी अत्यंत भयभीत झाले. त्यामुळे मी भयग्रस्त, अस्वस्थ आणि निराश आहे, हे रात्रीच्या निवास करणाऱ्या; सर्वत्र संकट दिसते, म्हणून मी पुन्हा तुझ्याकडे आश्रयासाठी आले आहे." "निराशेचे मगर आणि भयाच्या लाटा असलेल्या या दुःखाच्या महासागरात मी बुडाले आहे—मग तू मला वाचवणार नाहीस का? माझ्या मदतीसाठी आलेले मांसभक्षी राक्षस रामाच्या तीक्ष्ण बाणांनी जमिनीवर पडले आहेत." "जर तुला माझ्यावर किंवा त्या राक्षसांवर काही दया असेल, आणि तुला रामाविरुद्ध काही शक्ती किंवा सामर्थ्य असेल, हे रात्रीचे रक्षक—दंडकारण्यात राहणाऱ्या राक्षसांचा काटा नष्ट कर. आज जर तू शत्रूंचा संहार करणारा रामाचा वध केला नाहीस, तर मी तुझ्यासमोरच माझे प्राण त्यागीन; माझ्या मते, तू रामासमोर युद्धात उभे राहू शकत नाहीस." "तुझ्या सैन्यासहसुद्धा, तू त्या महान युद्धात त्याच्यासमोर उभे राहण्यास सक्षम नाहीस; तू स्वतःला वीर म्हणतोस, पण तू नाहीस—तुझी शौर्य फक्त नावापुरती आहे. तू लवकर जनस्थानातून आपल्या कुटुंबासह निघून जा; अन्यथा, युद्धात मूर्खांचा वध कर, किंवा तुझ्या वंशाला लाज आणशील." अशा प्रकारे, रामाच्या शौर्यामुळे राक्षसांचा संहार झाला आणि शूर्पणखा आपल्या भावाकडे मदतीसाठी व्याकुळतेने आली. तिच्या दुःख आणि संतापाने, दंडकारण्यात पुढील संघर्षाची ठिणगी पडली.