शूर्पणखा हळूहळू शुद्धीवर आली, आणि तिच्या भावाने, खराने, तिला विचारले, "वनात त्या दुष्टाने तुला कसे हरवले, ते सांग." भावाच्या रागीट शब्दांनी शूर्पणखा व्यथित झाली; तिच्या डोळ्यातून अश्रू वाहू लागले, आणि ती म्हणाली, "दोन तरुण पुरुष आहेत—अत्यंत सुंदर, नाजूक पण बलवान, त्यांचे नेत्र कमलासारखे रुंद, आणि ते काष्ठ व कृष्णमृगाच्या कातड्यातील वस्त्रे घालतात. ते फळे आणि कंद खातात, संयमी आहेत, तपस्वी आहेत, आणि ब्रह्मचर्याचे पालन करतात. हे दशरथाचे पुत्र, राम आणि लक्ष्मण, आहेत. ते गंधर्वांच्या राजासारखे दिसतात, राजचिन्हे आहेत, पण देव आहेत की राक्षस, हे मला कळत नाही. त्यांच्या मध्ये एक तरुण स्त्री दिसली—रूपाने सुंदर, सर्व अलंकारांनी सजलेली, कंबर बारीक, ती त्यांच्या मध्ये उभी होती. त्या स्त्रीसाठी दोघांनी मिळून मला या दुर्दशेला आणले; मी जणू काही दीन, असहाय्य झाली आहे. माझी पहिली इच्छा ही आहे—तू मला ती पूर्ण कर: युद्धात त्या दोघांचे रक्त मी पिऊ दे." शूर्पणखा असे बोलताच, खराने रागाने चौदा बलवान, क्रूर राक्षसांना, जणू काळाचा अंत असावा, आज्ञा दिली. त्याने सांगितले, "दोन पुरुष, शस्त्रांनी सज्ज, काष्ठ व कृष्णमृगाच्या कातड्यातील वस्त्रे घालून, एका स्त्रीसह या भयानक दंडक वनात आले आहेत. त्या दोघांना आणि त्या दुष्ट स्त्रीला ठार मारून परत या; आणि ही, माझी बहिण, त्यांच्या रक्ताचे पान करेल. हे माझ्या बहिणीचे इच्छा आहे, राक्षसांनो; ती लवकर पूर्ण करा—तुमच्या सामर्थ्याने त्यांना जिंकून घ्या. त्या दोन भावांना युद्धात ठार मारल्यावर, ही आनंदित होऊन त्यांच्या रक्ताचे पान करेल." खराच्या आज्ञेने, चौदा राक्षस शूर्पणखासह तिथे गेले—जणू वाऱ्याच्या झटक्याने ढग जातात तसा. शोभायुक्त वाल्मीकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील विसावा सर्ग ऐका. त्यानंतर, भयानक शूर्पणखा रामाच्या आश्रमात पोहोचली, आणि त्या दोन भावांबद्दल, सीतेसह, राक्षसांना सांगितले. राक्षसांनी रामाला पाहिले—महाबलवान, पत्राच्या कुटीत बसलेला, सीता आणि लक्ष्मणाच्या सानिध्यात. शूर्पणखा आणि राक्षसांना येताना पाहून, तेजस्वी रामाने आपल्या भावाला, लक्ष्मणाला, सांगितले, "सौमित्र, क्षणभर थांब, सीतेजवळ राहा; मी या मार्गावर आलेल्या शत्रूंना नष्ट करतो." रामाच्या या आज्ञेवर लक्ष्मणाने नम्रतेने "तथास्तु" म्हणत त्याचे शब्द मान्य केले. राम, धर्मनिष्ठ, मोठा सुवर्णयुक्त धनुष्य घेतला, ते ताणले आणि राक्षसांना उद्देशून म्हणाला, "आम्ही दशरथाचे पुत्र, राम आणि लक्ष्मण, सीतेसह या कठीण दंडक वनात आलो आहोत. फळे-कंद खातो, संयमी, तपस्वी, ब्रह्मचर्याचे पालन करतो—तुम्ही आम्हाला का त्रास देता? साधूंनी दिलेल्या आज्ञेने, धनुष्य-बाणांनी सज्ज, मी या महायुद्धात दुष्ट राक्षसांचा वध करण्यासाठी आलो आहे. तुम्ही इथे समाधानाने रहा; पलायन करू नका. जीवाची किंमत असेल, तर इथून निघा, रात्रवासी राक्षसांनो." रामाचे शब्द ऐकून, चौदा ब्राह्मणहंता राक्षस, भाले हातात घेऊन, मोठ्या क्रोधाने उत्तर दिले. त्यांच्या डोळ्यात रक्त उतरले, ते रामाकडे, ज्याच्या डोळ्यातही रक्त उतरले होते, कठोर आणि उपहासात्मक गोडीने बोलले, आणि रामाच्या शौर्याचे प्रदर्शन पाहून आनंदित झाले. ते म्हणाले, "आमच्या स्वामी खराचा राग ओढवून, तू एकटाच तुझा जीव गमावशील; आम्ही युद्धात तुला या क्षणी ठार करू. तुझ्यात किती शक्ती आहे? एकटा, अनेकांच्या समोर उभा राहणे, आणि आम्हाला युद्धात सामना करणे, शक्य आहे का? या गदा, भाले, आणि शूल आमच्या हातून फेकून, तुझे जीवन, तुझी शक्ती, आणि तुझ्या हातातील धनुष्य, सर्व नष्ट करू." असे बोलून, चौदा क्रुद्ध राक्षस, शस्त्र आणि तलवारी उंचावून, सरळ रामावर झेप घेतले. त्यांनी आपल्या भाले रामावर फेकले—राम अजेय होता; चौदा भाले एकाच वेळी त्याच्यावर फेकले. रामाने सुवर्णयुक्त बाणांनी ते सर्व भाले तडकले; मग, महाबलवान रामाने सूर्याप्रमाणे तेजस्वी नाराच बाण घेतले. अत्यंत क्रुद्ध होऊन, त्याने चौदा तीक्ष्ण, दगडाच्या टोकाचे बाण घेतले, धनुष्य ताणले आणि राक्षसांवर लक्ष केले. ते राक्षस जमिनीवर पडले—जणू साप वारुळातून पडतात; त्यांचे हृदय फाटले, आणि ते उखडलेल्या मुळांच्या झाडासारखे जमिनीवर पडले. रक्तात न्हालेल्या, विकृत आणि प्राणहीन, ते पडले; त्यांना जमिनीवर पडलेले पाहून शूर्पणखा संतप्त झाली. ती, रक्ताने काहीशी सुकलेली, खराकडे गेली, आणि दुःखी होऊन, जणू रसहीन वेली, पुन्हा पडली. शोकाने व्याकुळ, ती भावाजवळ मोठा आक्रोश केला, आणि थरथरत्या आवाजाने अश्रू ढाळले, तिचा चेहरा फिक्का झाला. युद्धात राक्षसांचा वध झालेला पाहून, शूर्पणखा पळाली, आणि मग आपल्या भावाला, खराला, सर्व काही सांगितले—राक्षसांचा संहार, त्यांचे पूर्ण विनाश. आता ऐका—शोभायुक्त वाल्मीकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील एकविसावा सर्ग.