शूर्पणखा आपली बहीण रक्ताने माखलेली, विद्रूप अवस्थेत खाली पडलेली पाहून राक्षस खरा संतापाने धगधगला. त्याने तिला विचारले, “उठ, गोंधळ आणि भीती दूर कर. तुला असे कोणी विद्रूप केले, ते स्पष्टपणे सांग. कोण असा मूर्ख आहे की, जणू काळ्या नागाशी खेळतो आहे, किंवा गुंडाळलेल्या सर्पाच्या डोळ्याला बोट लावतो? कोणाच्या मस्तकाभोवती मृत्यूची फास पडली आहे, तरीही मोहात पडून तो ओळखत नाही, आणि आज तुला भेटून जणू प्राणघातक विष पिऊन बसला आहे? तू सामर्थ्यवान, पराक्रमी, इच्छित तिथे जाऊ शकणारी, विविध रूपे धारण करू शकणारी; तरी असे कोण आहे, ज्याने तुला या अवस्थेत आणले, जणू मृत्यूशीच भेट झाली? देव, गंधर्व, यक्ष, ऋषी—यांपैकी कोणात इतका सामर्थ्य आहे की, तुला असे विद्रूप करील? या जगात असा कोणी नाही, जो मला इजा करण्याचे धाडस करील—माझ्या समोर तर अमर देवही नाहीत, ना वज्रधारी इंद्र. आज मी त्या अपराध्याचा बाणांनी अंत करीन, जसा हंस पाण्यातून दूध वेगळे करतो, तसा त्याचा प्राण वेगळा करीन. रणभूमीत माझ्या बाणांनी ज्या शत्रूच्या शरीरातील रक्त उफाळून येईल, तेव्हा पृथ्वी त्याचे रक्त प्यावे अशी इच्छा करील. ज्या शरीराचे मी रणात छिन्नविच्छिन्न करीन, त्या देहाचे गिधाडे आनंदाने तुकडे करून खातील. देव, गंधर्व, यक्ष, राक्षस—कोणताही त्याला माझ्या हातून वाचवू शकणार नाही. आता तुझे भान परत येऊ लागले आहे, मला स्पष्ट सांग, जंगलात तुला कोणी आणि कसे हरवले.” भावाच्या या रागीट शब्दांनी शूर्पणखा अश्रूंनी डोळे भरून म्हणाली, “दोन तरुण, रूपवान, कोमल पण बलवान, कमलासारखी मोठी डोळ्यांची, वल्कल व कृष्णाजिन परिधान केलेली अशी दोन माणसे मी पाहिली. ते फळमुळे खातात, संयमी, व्रती, तपस्वी, दशरथाचे पुत्र—राम आणि लक्ष्मण. ते गंधर्वराजासारखे, राजचिन्हांनी युक्त, देव की दानव हे कळत नाही. त्यांच्या मध्ये एक सुंदर, सर्व अलंकारांनी सजलेली, नाजूक कंबरेची युवती उभी होती. त्या स्त्रीच्या कारणाने दोघांनी मिळून मला या अवस्थेत आणले, जणू मी दीन, असहाय्य आहे. माझी पहिली इच्छा हीच आहे—ती तुझ्यामुळे पूर्ण होवो—या दोघांचे मी रणात रक्त प्यावे. हे ऐकताच खरा संतापाने तडकाफडकी चौदा बलाढ्य, प्रलयासारखे राक्षस बोलावले. त्यांना आज्ञा दिली, ‘दोन पुरुष, शस्त्रधारी, वल्कल व कृष्णाजिन परिधान केलेले, एका स्त्रीसह या भयंकर दंडकारण्यात आले आहेत. त्या दोघांना व त्या स्त्रीला मारून या, आणि माझ्या बहिणीसाठी त्यांचे रक्त प्यायला द्या. हे माझ्या बहिणीचे मनोरथ आहे, तो लवकर पूर्ण करा—तुमच्या सामर्थ्याने त्यांना हरवा. जेव्हा तुम्ही त्या दोन भावांना रणात ठार कराल, तेव्हा ही (शूर्पणखा) आनंदाने त्यांचे रक्त पिऊन तृप्त होईल.’ खराच्या या आज्ञेने ते चौदा राक्षस, वाऱ्याने ढग जसे वाहतात तसे, शूर्पणखेच्या मागे निघाले. शूर्पणखा त्या राक्षसांसह रामाच्या आश्रमात आली आणि त्या दोन भावांबद्दल व सीतेबद्दल राक्षसांना सांगितले. तेव्हा त्या राक्षसांनी रामाला त्या पर्णकुटीत बसलेला पाहिला, त्याच्याजवळ सीता आणि लक्ष्मणही होते. शूर्पणखा व राक्षसांना येताना पाहून, तेजस्वी रामाने आपल्या भावास—‘लक्ष्मणा, तू क्षणभर सीतेच्या जवळच राहा, मी या आलेल्यांचा नाश करतो,’ असे सांगितले. रामाची आज्ञा ऐकून लक्ष्मणाने आदराने ‘जसे सांगाल तसे’ असे मान्य केले. राम, धर्मनिष्ठ, मोठा धनुष्य घेतले, ते सोनेरी अलंकारांनी युक्त होते, ते कमानीवर चढवले आणि राक्षसांना संबोधून म्हणाला, ‘आम्ही दशरथाचे पुत्र, राम व लक्ष्मण, सीतेसह या कठीण दंडकारण्यात आलो आहोत. आम्ही फळमुळे खातो, संयमी, व्रती, तपस्वी, येथे राहतो—तरी तुम्ही आम्हाला का त्रास देता? मी शस्त्रधारी, ऋषींच्या आज्ञेने या दुष्ट, अत्याचार करणाऱ्या राक्षसांचा नाश करण्यास आलो आहे. इथेच ठेवा, मागे जाऊ नका. जर प्राण वाचवायचे असतील, तर त्वरित निघून जा, हे रात्रवासी राक्षसांनो.’ रामाची ही वाणी ऐकून, त्या चौदा ब्रह्महत्येने कलुषित राक्षसांनी, भाले हातात घेऊन, प्रचंड रागाने उत्तर दिले. त्यांचे डोळे लाल झाले होते, रामाचेही डोळे संतापाने लाल झाले होते. त्यांनी उपहासाने, पण कठोर शब्दांत म्हणाले, ‘आमच्या बलवान स्वामी खराचा कोप ओढवून घेतला आहेस, त्यामुळे आजच रणात आम्ही तुला मारू आणि तुझे प्राण घेऊ. एकटा असताना, आमच्यासारख्या अनेकांसमोर उभा राहण्याचे, लढण्याचे सामर्थ्य तुझ्यात आहे का?’ अशा प्रकारे, शूर्पणखेच्या अपमानावरून खरा संतापाने पेटून त्या चौदा राक्षसांना राम, लक्ष्मण व सीतेच्या वधासाठी पाठवतो, आणि राम त्यांना सामोरे जाण्यास सज्ज होतो, युद्धाचा क्षण समीप येतो.