शूर्पणखेच्या बोलण्यावर सौमित्र लक्ष्मण हसून, अत्यंत योग्य अशा शब्दांत तिला उत्तर देतो. तो म्हणतो, "अगं, तू स्वतः एक दासी असून, माझ्यासारख्या सेवकाची पत्नी व्हायची इच्छा कशी बाळगतेस? मी तर माझ्या मोठ्या भावावर, रामावर पूर्णपणे अवलंबून आहे, कमलासारख्या कांतीवाली!" लक्ष्मण पुढे म्हणतो, "हे विशाल नेत्र असलेल्या राक्षसी, तू माझ्या श्रेष्ठ आणि समृद्ध भावाची कनिष्ठ पत्नी का होत नाहीस? तो सर्व गुणांनी युक्त, आनंदी आणि उज्ज्वल कांतीचा आहे. त्याची जुनी, कुरूप, दुष्ट, प्रचंड आणि मोठ्या पोटाची पत्नी सोडून तो नक्कीच तुलाच पत्नी म्हणून निवडेल. कारण, हे सुंदर कांतीच्या राक्षसी, विवेकी पुरुष कोणता असा आहे की, स्त्रियांच्या इतक्या उत्तम सौंदर्याला सोडून दुसरीकडे आसक्ती ठेवेल?" लक्ष्मणाच्या या शब्दांवर, ती भयंकर, मोठ्या पोटाची, विवेकशून्य शूर्पणखा, त्याच्या बोलण्यावर विश्वास ठेवते. ती वासनेने भारावून जाऊन, शत्रूंचा संहार करणाऱ्या रामाजवळ जाते. राम त्या वेळी सीतेसह पर्णकुटीत बसलेला असतो, जिथे प्रवेश करणे सहज शक्य नव्हते. शूर्पणखा रामाला उद्देशून म्हणते, "या जुनी, कुरूप, दुष्ट, भयंकर, मोठ्या पोटाच्या पत्नीला धरून तू माझ्याकडे दुर्लक्ष करतोस. आज मी या मानवी स्त्रीला तुझ्या डोळ्यांसमोर भक्षण करीन आणि मग मी तुझ्यासोबत मुक्तपणे विहार करीन." अशा प्रकारे बोलून, हरिणाच्या डोळ्यांसारख्या नेत्रांनी आणि वेलेसारख्या देहयष्टीने ती अत्यंत रागाने सीतेकडे धाव घेते, जणू काही आकाशातून जळता उल्का पृथ्वीवर झेपावते. राम लक्ष्मणाला सांगतो, "सौमित्रा, क्रूर आणि नीच व्यक्तींशी कधीही विनोद करू नये. हे सौम्य लक्ष्मणा, कोणत्याही प्रकारे वैदेहीला वाचव." सीतेच्या रक्षणासाठी राम पुढे म्हणतो, "हे नरश्रेष्ठ, या कुरूप, दुष्ट, वेडसर, मोठ्या पोटाच्या राक्षसीचे अंग विकृत करून टाक." रामाच्या आज्ञेवर लक्ष्मण क्रोधाने भरून जातो. त्याने तलवार उपसली आणि रामाच्या उपस्थितीत शूर्पणखेचे नाक व कान छाटले. नाक-कान छाटले गेल्यावर ती भयावह शूर्पणखा विकृत आवाजात किंचाळत जंगलात पळून जाते. रक्तबंबाळ, कुरूप आणि भयानक दिसणारी ती राक्षसी, पावसाळ्यातील मेघ जसे गर्जना करतात तसे विविध प्रकारे आरोळ्या ठोकते. रक्ताने माखलेली, अंगभरून रक्त वाहणारी, हातांनी आपले डोके धरलेली ती राक्षसी भयावह आवाज करत मोठ्या जंगलात धाव घेत जाते. आता विकृत अवस्थेत, ती आपल्या भावाकडे—जनस्थानमध्ये राक्षसांच्या झुंडीने वेढलेल्या, प्रचंड तेजस्वी खराकडे—पोहचते आणि जणू आकाशातून वीज कोसळावी तशी जमिनीवर कोसळते. रक्तात माखलेली, विकृत, भीती, भ्रम आणि मूर्च्छेत असलेली शूर्पणखा, आपल्या भावाला—राम, त्याची पत्नी आणि लक्ष्मण जंगलात कसे आले, आणि आपल्यावर काय आपत्ती ओढवली—हे सर्व सांगते. आता वाल्मिकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील एकोणविसावे सर्ग ऐका. खरा, राक्षस, आपल्या बहिणीला रक्ताने माखलेली, विकृत अवस्थेत पडलेली पाहतो आणि संतापाने तिला विचारतो, "उठ, भीती आणि भ्रम बाजूला ठेव. स्पष्टपणे सांग, तुला अशा अवस्थेत कोणी केले?" तो पुढे विचारतो, "कोण असा आहे की, जणू काळ्या सर्पाशी खेळतोय, आणि त्या विषारी सर्पाला बोटाने स्पर्श करतोय? कोण, ज्याच्या गळ्यात मृत्यूचा फास पडला आहे, पण तरीही अज्ञानाने त्याचा भान ठेवत नाही, आणि आज तुझ्याशी भिडून, जणू सर्वोच्च विष पिऊन बसला आहे?" "तू सामर्थ्यवान, पराक्रमी आणि इच्छेनुसार रूप बदलू शकणारी असताना, तुला कोणाने असा पराभूत केले, जणू मृत्यूच भेटला? देव, गंधर्व, यक्ष किंवा ऋषी—कोणाच्या इतके सामर्थ्य आहे की, तुझ्यावर असा घात केला?" "या जगात मला इजा करण्याचे धाडस कोणातच नाही—अमरांमध्येही नाही, वज्रधारी इंद्रातही नाही. आज मी त्या व्यक्तीला बाणांनी ठार करून त्याचे जीवन संपवीन, जणू हंस पाण्यातून दूध वेगळे करतो. त्याच्या शरीरातील रक्त, जेव्हा माझ्या बाणांनी त्याच्या प्राणवायूंना छेदून बाहेर पडेल, तेव्हा पृथ्वी त्याचे रक्त पिण्यास उत्सुक होईल. माझ्या हातून जेव्हा त्याचे शरीर कोसळेल, तेव्हा गिधाडे आनंदाने त्याचे मांस फडफडून खातील. देव, गंधर्व, यक्ष किंवा राक्षसही त्या दुष्टाला माझ्या हातून वाचवू शकणार नाहीत." "हळूहळू तुझे भान परत येत आहे, आता सांग, त्या दुष्टाने तुला जंगलात कसे पराभूत केले?" भावाच्या या संतप्त शब्दांनी, अश्रूंनी डोळे भरून शूर्पणखा म्हणते, "दोन तरुण, सुंदर, नाजूक पण बलशाली, कमळसमान डोळ्यांचे, वल्कल आणि काळ्या मृगचर्मात वावरणारे—हे दोघे दशरथपुत्र, राम आणि लक्ष्मण, फळ-मुळं खाणारे, संयमी, ब्रह्मचर्याचे पालन करणारे, वनवासात आहेत. ते राजचिन्हांनी युक्त असून, गंधर्वराजासारखे दिसतात. ते देव आहेत की राक्षस, हे मला कळत नाही. त्यांच्या मध्ये एक तरुणी, सर्व अलंकारांनी सुशोभित, नाजूक कंबर असलेली, उभी होती. त्या स्त्रीच्या संदर्भात, या दोघांनी मिळून मला अशी अवस्था केली, जणू मी दुर्दैवी, असहाय्य आहे." शूर्पणखा पुढे म्हणते, "माझी ही पहिली इच्छा आहे—तू ती पूर्ण कर. त्या दोघांचे रक्त मी युद्धात प्यावे, हीच माझी इच्छा आहे." हे ऐकताच, खरा संतापाने पेटतो आणि चौदा भयंकर, कालसम समान पराक्रमी राक्षसांना आज्ञा देतो. तो सांगतो, "दोन पुरुष, शस्त्रांनी सुसज्ज, वल्कल आणि काळ्या मृगचर्मात वावरणारे, एका स्त्रीसह या भयंकर दंडकारण्यात आले आहेत.