दंडकारण्यात राम, लक्ष्मण आणि सीतेच्या आश्रमाजवळ, राक्षसी शूर्पणखा आपल्या विकृत, क्रूर, आणि भीषण रूपात येते. ती लक्ष्मणाला म्हणते, "ही कुरुप, दुष्ट, भीषण आणि आत ओढलेली पोट असलेली स्त्री—मी तिला, तुझ्या भावाच्या सहचारिणीसह, खाऊन टाकीन. मग तू माझ्यासोबत दंडकारण्यात पर्वतशिखरे आणि विविध वनराई पाहत मुक्तपणे फिरशील." शूर्पणखेचे हे बोल ऐकून, काकुत्स्थ राम, ज्यांना वाक्प्रचुरता आणि शहाणपण लाभले आहे, ते तिच्या मदिराक्षी रूपाकडे पाहून हसतात आणि उत्तर द्यायला सुरुवात करतात. राम लक्षात घेतात की शूर्पणखा कामाच्या जाळ्यात अडकली आहे. ते सौम्य हसून तिला म्हणतात, "मी आधीच विवाहित आहे, आणि ही माझी पत्नी आहे. तुझ्यासारख्या स्त्रियांसाठी सहपत्नी असणे नेहमीच दुःखदायक असते. पण हा माझा लहान भाऊ लक्ष्मण, सद्गुणी, सुंदर, तेजस्वी, आणि अजून अविवाहित आहे. तो धैर्यवान, तरुण आहे, आणि पत्नीच्या शोधात आहे. तू त्याला योग्य पत्नी होशील." राम पुढे म्हणतात, "हे विशाल नेत्र असणाऱ्या, माझ्या भावाला पती म्हणून स्वीकार, त्याच्यासारखा दुसरा नाही. त्याच्याकडे दुसरी पत्नीही नाही, जणू सूर्याचा तेज मेरु पर्वतावर पडल्यासारखा." रामाचे हे बोल ऐकून, शूर्पणखा कामवश होऊन, एका क्षणात रामाला सोडून लक्ष्मणाकडे वळते आणि त्याला म्हणते, "हे सुंदर, उज्ज्वल कांती असणाऱ्या, मी तुझ्यासाठी योग्य पत्नी आहे. माझ्यासोबत तू दंडकारण्यात आनंदाने फिरशील." शूर्पणखेच्या या बोलांना, वाक्प्रचुर आणि चतुर सौमित्र लक्ष्मण स्मित करत योग्य उत्तर देतात, "तू दासी असून, माझ्यासारख्या सेवकाची पत्नी कशी होशील? मी माझ्या श्रेष्ठ भावावर अवलंबून आहे, कमलसदृश कांती असणाऱ्या. तू माझ्या भावाची कनिष्ठ पत्नी हो, तो श्रीमंत, सिद्ध, आनंदी आणि निर्मळ आहे. तो आपली जुनी, कुरुप, दुष्ट, भीषण, मोठ्या पोटाची पत्नी सोडून नक्कीच तुलाच पत्नी म्हणून स्वीकारेल. कारण, विवेकी पुरुष कोणतीही स्त्री अशी अद्वितीय सौंदर्य असताना दुसरीवर प्रेम करील का?" लक्ष्मणाच्या या बोलांवर, विवेकशून्य आणि कामवश झालेली शूर्पणखा त्याचे शब्द खरी मानते. ती पुन्हा रामाजवळ, सीतेसह पर्णकुटीत बसलेल्या, शत्रूंवर विजय मिळवणाऱ्या रामाकडे जाते. ती म्हणते, "तू या कुरुप, दुष्ट, भीषण, मोठ्या पोटाच्या पत्नीला चिकटून राहून मला किंमत देत नाहीस. आज मी तुझ्या डोळ्यांसमोर या मानव स्त्रीला खाऊन टाकीन आणि मग प्रतिस्पर्धी पत्नीपासून मुक्त होऊन तुझ्यासोबत मुक्तपणे फिरेन." हे बोलून, तिच्या डोळ्यात राग आणि कामाचा झोत, ती रोहीणीवर झेपावणाऱ्या उल्केसारखी सीतेवर झेपावते. हे पाहून राम लक्ष्मणाला म्हणतात, "सौमित्र, दुष्ट आणि क्रूर व्यक्तींशी कधीही विनोद करू नये. कोठल्याही उपायाने वैदेही जिवंत राहील याची काळजी घे. पुरुषसिंह, तू या कुरुप, दुष्ट, विक्षिप्त, मोठ्या पोटाच्या राक्षसीचे रूप विद्रूप कर." रामाच्या आज्ञेने, बलवान लक्ष्मण रागाने तलवार काढून, रामाच्या समोरच, शूर्पणखेचे नाक आणि कान छाटून टाकतात. तिचे नाक आणि कान छाटले गेले, तेव्हा ती भयंकर राक्षसी वेड्यागत किंचाळत, रक्ताने माखून, जशी आली तशी जंगलात पळून जाते. तिचे रूप विद्रूप, अंगावर रक्त, ती अनेक प्रकारे किंचाळत, जणू आषाढातील काळ्या मेघासारखी भीषण गर्जना करत, मोठ्या वनात धावत जाते. शेवटी, रक्ताने माखलेली, विद्रूप झालेली, भय, भ्रम आणि मूर्छेने ग्रस्त शूर्पणखा, जनस्थानातील राक्षसांच्या वेढ्यात बसलेल्या, प्रचंड तेजस्वी तिच्या भावाकडे—खराकडे—पळत येते आणि आकाशातून पडलेल्या वज्रासारखी जमिनीवर कोसळते. तिथे, रक्ताने माखलेली, रूप विद्रूप, भीती आणि मूर्छेमुळे ग्रस्त शूर्पणखा, खराला सर्व हकीकत सांगते—राम, त्याची पत्नी, लक्ष्मण दंडकारण्यात कसे आले, आणि स्वतःच्या विद्रूपतेची गोष्ट. हे पाहून, खराने, आपली बहीण रक्ताने माखलेली, विद्रूप अवस्थेत जमिनीवर पडलेली पाहिली. तो राक्षस संतापाने पेटून तिला विचारतो, "उठ, भ्रम आणि भीती दूर कर, स्पष्टपणे सांग—कोणाने तुला अशी विद्रूप केली? कोण असे आहे, जणू काळ्या सापाशी खेळतोय, ज्याने तुला असे स्पर्श केले? कोण असा आहे, ज्याच्या गळ्यात मृत्यूचा फास पडला असूनही त्याला कळले नाही, आणि ज्याने आज तुला भेटून जणू प्राणघातक विषच प्याले? तू सामर्थ्यवान, पराक्रमी, इच्छेप्रमाणे रूपांतर घेणारी—तुला अशा स्थितीत कोणाने आणले, जणू मृत्यूच भेटला? देव, गंधर्व, यक्ष, ऋषी—कोणाकडे अशी शक्ती आहे की त्याने तुला विद्रूप केले? या जगात असा कोणी नाही की मला त्रास देईल—स्वर्गातील देव, इंद्रही नाही. आज मी त्या व्यक्तीचा बाणांनी जीव घेईन, जसा हंस दूध आणि पाणी वेगळे करतो. युद्धात माझ्या बाणांनी छिन्न-भिन्न झालेल्या त्याच्या शरीरातून निघणारे रक्त पृथ्वी प्यायला उत्सुक होईल. मी त्याचे शरीर युद्धात पाडून, गिधाडे आनंदाने त्याचे मांस फाडून खातील." अशा प्रकारे, शूर्पणखेच्या लज्जास्पद पराभवानंतर, तिच्या भावाने प्रतिशोधाची शपथ घेतली आणि पुढील संघर्षाची चिन्हे स्पष्ट झाली.