रामायणातील या प्रसंगात, जटायू रामाला आपल्या वंशाचा आणि विविध सृष्टींच्या उत्पत्तीचा इतिहास सांगतो. तो म्हणतो, "हे राम, अदिती, दिती आणि दनू यांनी असा संकल्प केला की त्यांना माझ्यासारखे, तीनही लोकांचे स्वामी असणारे पुत्र व्हावेत. कालका आणि इतरही काही अप्सरा माझ्या मनातून उत्पन्न झाल्या. अदितीपासून त्र्यत्रीश (३३) देव जन्मले, ज्यात आदित्य, वसु, रुद्र आणि अश्विनी कुमारांचा समावेश आहे. दितीने प्रसिद्ध दैत्यांना जन्म दिला. नरक, कालक, कालका, क्रौंची, भासी, श्येनी, धृतराष्ट्रि आणि शुकी हे देखील जन्मले. ताम्राने या जगप्रसिद्ध पाच कन्या जन्माला घातल्या—क्रौंची, भासी, श्येनी, धृतराष्ट्रि आणि शुकी. क्रौंचीपासून घुबड, भासीपासून बगळे, श्येनीपासून गरुड व गिधाडे, धृतराष्ट्रिपासून हंस व विविध प्रकारचे राजहंस, तर शुकीपासून नटा आणि तिच्या नटापासून विनता ही कन्या झाली. हे राम, तिच्या क्रोधातून तिच्या शरीरातून दहा पुत्रही जन्मले—मृगी, मृगमंदा, हरी, भद्रमदा, मातंगी, शार्दूली, श्वेता, सुरभी, सुरसा आणि कद्रू. मृगीपासून सर्व हरणे, मृगमंदापासून अस्वल, सृमरा व चमरा यांच्यापासूनही प्राणी झाले. भद्रमदाने इरावती नावाची कन्या जन्माला घातली, जिचा पुत्र इरावत हा जगप्रसिद्ध हत्ती झाला. हरीपासून माकडे आणि वानर, शार्दूलीपासून लंगूर आणि वाघ, मातंगीपासून हत्ती, श्वेतापासून दिशा सांभाळणारा हत्ती, तर सुरभीपासून रोहिणी आणि गंधर्वी या दोन कन्या जन्मल्या. रोहिणीपासून गाई, गंधर्वीपासून घोडे, सुरसापासून सर्प आणि कद्रूपासून नाग झाले. मनुने कश्यपाच्या योगे मानवांची उत्पत्ती केली—ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य आणि शूद्र. त्याच्या मुखातून ब्राह्मण, छातीपासून क्षत्रिय, मांड्यांपासून वैश्य आणि पायांपासून शूद्र उत्पन्न झाले, असे परंपरा सांगते. अनलाने सर्व पुण्यवान फळ-bearing वृक्षांची उत्पत्ती केली. शुकीची नात विनता आणि सुरसाची बहीण कद्रू—कद्रूपासून हजारो नाग, पृथ्वीला धारण करणारे, तर विनतापासून दोन पुत्र—गरुड आणि अरुण—जन्मले. अरुणापासून मी—जटायू—जन्मलो, आणि संपाती माझा मोठा भाऊ आहे. मला श्येनीचा पुत्र समज, हे राम. तू इच्छिल्यास, या घनदाट, राक्षसांनी भरलेल्या वनात मी तुझ्या सोबत राहीन. जेव्हा तू लक्ष्मणासह दूर जाशील, तेव्हा मी सीतेचे रक्षण करीन." रामाने जटायूचे आदराने स्वागत केले, त्याला प्रेमाने आलिंगन दिले आणि वंदन केले, कारण त्याने आपल्या वडिलांकडून जटायूशी असलेल्या मैत्रीचे वारंवार ऐकले होते. मग रामाने मिथिलेश्वरी सीतेला त्या बलाढ्य पक्ष्याच्या स्वाधीन केले आणि लक्ष्मणासह पंचवटीकडे निघाला, शत्रूंचा संहार करण्यास उत्सुक. नंतर, राम, सीता आणि सौमित्र (लक्ष्मण) यांनी स्नान आटोपून, गोदावरीच्या तीरावरून आपल्या आश्रमाकडे प्रस्थान केले. ते दोघे आश्रमात आले, सकाळच्या पूजा-संध्या आटोपल्या आणि पर्णकुटीत प्रवेश केला. तेथे राम अत्यंत आनंदाने, ऋषीमुनींच्या सन्मानाने, सीतेसह वास करू लागले. राम आपल्या भाऊ लक्ष्मणासोबत विविध गोष्टींमध्ये गुंग असताना, अचानक एक राक्षसी तेथे येऊन पोहोचली. तिचे नाव होते शूर्पणखा—दशग्रीव (रावण) ची बहीण. तिने रामाला पाहिले—तो देवतुल्य, तेजस्वी मुख, बलाढ्य भुजा, कमळासारखी दीर्घ नेत्रे, गजराजासारखी चाल, वर्तुळाकार जटाजूट असलेला. ती राक्षसी कुरुप, पण रामाच्या सुंदर रूपाकडे पाहून मोहित झाली. तिच्या तिरळ्या डोळ्यांनी ती त्याच्या विशाल नेत्रांकडे पाहू लागली; तिचे केस तांबड्या रंगाचे, त्याचे सुंदर; ती कुरुप, तो आकर्षक; तिचा आवाज गोड, पण भीतीदायक. ती वृद्ध असूनही तरुण भासत होती, उग्र पण बोलण्यात मृदू, दुष्ट आचरणाची तर राम धर्मनिष्ठ, ती अप्रिय दिसणारी तर राम अत्यंत मनोहारी. शरीरातील वासनेने पछाडलेली ती राक्षसी रामाला म्हणाली, "हे जटाधारी, मृगचर्मधारी, धनुष्यबाणासह पत्नीच्या सोबत येथे का आला आहेस? हे राक्षसांनी वसलेल्या प्रदेशात तुझे आगमन कशासाठी? सत्य सांग." शूर्पणखाच्या या प्रश्नावर, राम—शत्रूंचा संहार करणारा—सर्व काही स्पष्टपणे सांगू लागला, "एक दशरथ नावाचा राजा होता, ज्याचे शौर्य देवतुल्य होते. मी त्याचा ज्येष्ठ पुत्र—राम—लोकांत प्रसिद्ध आहे. हा माझा लहान भाऊ लक्ष्मण, माझ्या सेवेला नेहमी तत्पर, आणि ही माझी पत्नी, प्रसिद्ध वैदेही—सीता." अशा प्रकारे, जटायूच्या वंशकथेतून सुरू झालेली ही गोष्ट राम, लक्ष्मण आणि सीतेच्या वनवासातील या नव्या, अद्भुत वळणाकडे वळते.