राजा दशरथांनी, अत्यंत कळकळीने आणि प्रेमाने, विश्वामित्र ऋषींना म्हणाले, “कौशिक मुनी, मी आता साठ हजार वर्षांचा आहे. माझ्या चारही सैन्यांसह मी स्वतः तुमच्यासोबत येतो. रामाला घेऊन जाऊ नका. तो मला फार कठीणतेने मिळालेला आहे. माझ्या चार पुत्रांमध्ये रामावरच माझे सर्वाधिक प्रेम आहे. तो माझा ज्येष्ठ पुत्र आहे, धर्मशील आहे, म्हणून त्याला घेऊ नका. हे राक्षस किती बलवान आहेत? त्यांचे वंशज कोण आहेत? त्यांचे रक्षण कोण करतो? रामाने त्यांच्याशी कसे सामना करावा? माझ्या स्वतःच्या सैन्याने किंवा युक्तीने मी त्यांच्याशी लढावे का? मला सगळे सांगा, मी युद्धात कसे सामोरे जावे? कारण हे राक्षस फार दुष्ट आणि बलशाली आहेत, त्यांच्या उद्दामपणाचा सामना करणे आवश्यक आहे.” राजा दशरथांची ही शब्द ऐकून, विश्वामित्र ऋषींनी उत्तर दिले, “पौलस्त्य वंशात जन्मलेला रावण नावाचा एक राक्षस आहे. ब्रह्मदेवाने त्याला वर दिला आहे आणि तो तिन्ही लोकांना त्रास देतो. तो अत्यंत बलवान असून अनेक राक्षसांनी वेढलेला आहे. रावण हा राक्षसांचा अधिपती आहे, हे राजन. रावण हा वैश्रवणाचा भाऊ आणि ऋषी विश्व्रवाचा पुत्र आहे. पण तो स्वतः यज्ञात विघ्न घालत नाही. त्याच्या प्रेरणेने मारीच आणि सुबाहू हे दोन प्रचंड बलवान राक्षस यज्ञात विघ्न घालतात. म्हणून, धर्मज्ञ राजा, माझ्या मुलावर कृपा करा. मी दुर्दैवी आहे, आणि तुम्ही माझ्यासाठी देवतासमान आहात. देव, दानव, गंधर्व, यक्ष, पक्षी, नाग—कोणीही रावणाला तोंड देऊ शकत नाहीत; मग माणसे तर अजिबात नाही. रावण युद्धात बलवानांचा बलही काढून घेतो. म्हणून मी त्याच्याशी किंवा त्याच्या सैन्याशी लढू शकत नाही. माझ्या स्वतःच्या शक्तीने, किंवा माझ्या मुलांसह, मी त्या अमरासारख्या, युद्धात पारंगत रावणाशी कधीच सामना करू शकत नाही. हे ब्राह्मण, मी माझ्या लहान मुलाला देणार नाही, मी हा कुमार देणार नाही—even though my two sons are equal to Sunda and Upasunda in battle. मारीच आणि सुबाहू हे यज्ञात विघ्न घालणारे राक्षस फार बलवान आणि युद्धात कुशल आहेत; तरीसुद्धा मी माझा मुलगा देणार नाही. माझ्या मित्र-बंधूंना घेऊन मी स्वतः त्यांच्याशी लढेन; अन्यथा, मी तुम्हाला आणि तुमच्या कुटुंबियांना विनंती करतो. राजाची ही वाणी ऐकून, कौशिकपुत्र विश्वामित्रांच्या मनात मोठा संताप उत्पन्न झाला. जणू यज्ञात तुप घालून पेटलेली अग्नी भडकते, तसा त्या महर्षींचा संताप प्रज्वलित झाला. या घटनेनंतर, वाल्मीकि रामायणाच्या बालकांडातील एकविसाव्या सर्गाची कथा पुढे येते. राजा दशरथांनी प्रेमाने भरलेल्या, पण गहिवरलेल्या शब्दांत जे काही सांगितले, ते ऐकून संतापलेले कौशिक ऋषी म्हणाले, “तुम्ही पूर्वी दिलेलं वचन आता मोडत आहात; हे रघुकुलाला, या कुलाला शोभणारे नाही. जर तुमचा हा निर्णय असेल, राजन, तर मी जसा आलो तसा परत जाईन. ककुत्स्थकुळातील राजा, तुम्ही सुखी राहा आणि आदरणीय व्हा, पण वचनभंग केलात. विश्वामित्र ऋषींना संताप आल्यावर संपूर्ण पृथ्वी थरथरली आणि देवतांमध्ये भीती निर्माण झाली. हे पाहून, जगाला आलेली भीती लक्षात घेऊन, महान, धर्मनिष्ठ वसिष्ठ ऋषींनी राजा दशरथांना उपदेश केला, “तुम्ही इक्ष्वाकुवंशात जन्मलेले आहात, जणू धर्मस्वरूपच. तुम्ही धर्मनिष्ठ, कीर्तीमान, म्हणून धर्म सोडू नका. राघव सर्वत्र धर्मनिष्ठ म्हणून प्रसिद्ध आहे; आपल्या कर्तव्याशी चिकाटी ठेवा, अधर्म करू नका. जो ‘मी करीन’ असं वचन देतो आणि नंतर ते पाळत नाही, त्याची पुण्याई आणि उत्तम कर्म नष्ट होते; म्हणून रामाला पाठवा. रामाला अस्त्रविद्या येत असो वा नसो, राक्षस त्याला इजा करू शकणार नाहीत, कारण कौशिकपुत्र त्याचे संरक्षण करतील, जसे अमृताचे अग्नीने रक्षण होते. तो धर्मस्वरूप, बलात श्रेष्ठ, विद्वत्तेत सर्वश्रेष्ठ आणि तपस्येला पूर्णपणे समर्पित आहे. या तिन्ही लोकांतील, जंगम किंवा स्थावर, कोणीही अस्त्रविद्येत त्याच्याशी समतुल्य नाही; इतर कोणताही पुरुष ही अस्त्रे जाणत नाही, जाणणारही नाही. देव, ऋषी, अमर, राक्षस, गंधर्व, यक्ष, किन्नर, किंवा महा-नाग—कोणीही ही अस्त्रे जाणत नाही. ही सर्व अस्त्रे, ज्यांचे पुत्र अत्यंत धर्मशील होते, कधी काळी कृष्णाश्वाने कौशिकाला दिली होती, जेव्हा तो राज्य करत होता. कृष्णाश्वाच्या कन्या प्रजापतीच्या कन्यांपासून जन्मलेले त्याचे पुत्र विविध रूपांचे, बलाढ्य, तेजस्वी आणि विजयदायक होते. जय आणि सुप्रभा, दक्षकन्या, यांनी शंभर तेजस्वी अस्त्रे आणि शस्त्रे जन्माला घातली. जयाने वर मिळवून पन्नास पुत्र जन्माला घातले, जे असुरांच्या सैन्याचा नाश करणारे होते. सुप्रभानेही पन्नास पुत्र जन्माला घातले, जे भयंकर, अजिंक्य, ‘विनाशक’ नावाने प्रसिद्ध, बलाढ्य आणि जिंकता न येणारे होते. कौशिकपुत्र विश्वामित्र हे सर्व अस्त्रे योग्य प्रकारे जाणतात आणि धर्मविद्येत पारंगत असल्याने नवीन अस्त्रे निर्माण करण्याचीही क्षमता त्यांच्यात आहे. हे राघव, या धर्मज्ञ, महात्मा ऋषीसाठी भूतकाळ किंवा भविष्यकाळ काहीही अज्ञात नाही. अशा सामर्थ्याने संपन्न, तेजस्वी, कीर्तीमान विश्वामित्र ऋषींबद्दल रामाच्या प्रवासाबद्दल तुम्ही कधीच शंका बाळगू नका. वसिष्ठ ऋषींचे हे शब्द ऐकून, रघुकुलातील श्रेष्ठ दशरथांचा मन शांत झाला. त्यांनी आनंदाने, मनापासून, रामाचा कौशिकपुत्र विश्वामित्रांसोबत जाण्याचा निर्णय मनाशी मान्य केला.