अगस्त्य ऋषींनी रामाला अत्यंत स्नेहाने आणि आपल्या तपश्चर्येच्या सामर्थ्यामुळे सांगितले, “हे निष्पाप राम, तुझी आणि दशरथाची गोष्ट मला ज्ञात आहे. तपश्चर्येच्या बळावर आणि दशरथाविषयीच्या प्रेमामुळे तुझ्या मनातील इच्छा मला उमगली आहे—तू या अरण्यात माझ्या आश्रमाजवळ राहावे, अशी तुझी इच्छा आहे. म्हणून मी तुला सांगतो: पंचवटीकडे जा. ते वन प्रदेश अत्यंत रमणीय आहे आणि तिथे मैथिलीला नक्कीच आनंद मिळेल. हे स्थान फार दूर नाही, हे राघव, आणि गोदावरी नदीच्या जवळ आहे; तिथेही सीतेला सुख लाभेल. तेथे मुळं, फळं विपुल प्रमाणात आहेत, वेगवेगळ्या पक्ष्यांनी भरलेले आहे, एकांत, पवित्र आणि सुंदरही आहे. तू नेहमीच धर्मनिष्ठ आहेस आणि रक्षण करण्यास समर्थ आहेस; येथे राहून, हे राम, तू या ऋषींचेही रक्षण करशील. हे वीर, येथे मधूक वृक्षांचे मोठे वन आहे; त्याच्या उत्तरेला जाऊन तू एका वडाच्या झाडाजवळ पोहोचशील. मग, पर्वताजवळील थोड्या उंचवट्यावर चढून, तू सतत फुलांनी बहरलेली प्रसिद्ध पंचवटी गाठशील. अगस्त्य ऋषींनी असे सांगितल्यावर, राम आणि सौमित्र लक्ष्मण यांनी अत्यंत आदराने त्या सत्यवचनी महर्षींचे वंदन केले. त्यांची परवानगी घेऊन, त्यांच्या चरणी वंदन करून, दोघेही सीतेसह पंचवटीच्या आश्रमाकडे निघाले. राजा दशरथाचे हे दोन पुत्र धनुष्यबाण घेऊन, युद्धात निर्भय, मन एकाग्र करून, महर्षीने दाखवलेल्या मार्गाने पंचवटीकडे चालू लागले. आता पुढील सर्ग ऐक. यथावत, वाल्मीकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील चौदाव्या सर्गाची समाप्ती येथे होते. राम आणि लक्ष्मण पंचवटीकडे जात असताना, रघुकुलाचा हा आनंद, एक अत्यंत बलवान आणि भयंकर वटवाघुळ—गरुड—याला भेटला. वनात राहणारा तो पक्षी पाहून, राम आणि लक्ष्मण यांनी प्रथम त्याला राक्षसपक्षी समजून विचारले, “तू कोण आहेस?” तो पक्षी अत्यंत प्रेमळ आणि मधुर शब्दांत म्हणाला, “माझ्या लहानग्या, मला तुमच्या वडिलांचा मित्र समजा.” वडिलांचा सखा समजून, रामाने त्याचा सत्कार केला आणि त्याचे वंश आणि नाव विचारले. रामाचे शब्द ऐकून, त्या पक्ष्याने आपला वंश आणि जन्म सांगितला. तो म्हणाला, “हे बलाढ्य राम, प्राचीन काळी सृष्टीचे उत्पत्तिकर्ते काही होते, ते मी तुला सांगतो. त्यात कर्दम हा पहिला, त्यानंतर विकृत, मग शेष, संश्रय, आणि पराक्रमी बहुपुत्र. स्थाणू, मरीचि, अत्रि, बलवान क्रतु, पुलस्त्य, अंगिरा, प्रचेतस, आणि पुलहाही होते. दक्ष, विवस्वान, अरिष्टनेमि आणि तेजस्वी कश्यप हे शेवटचे होते. दक्ष प्रजापतींच्या साठ कन्या प्रसिद्ध होत्या. त्यातील आठ सुंदर कन्या कश्यप ऋषींनी पत्नीरूपाने स्वीकारल्या—अदिती, दिती, दनु, काळका, ताम्रा, क्रोधवशा, मनू आणि अनला. कश्यपाने त्या कन्यांना सांगितले, ‘तुमच्या पोटी जन्मणारे पुत्र त्रैलोक्याचे अधिपती होतील आणि माझ्यासारखे सामर्थ्यवान असतील.’ अदिती, दिती आणि दनु यांच्या वंशाचा विस्तार असा झाला— अदितीच्या पोटी आदित्य, वसु, रुद्र आणि अश्विन यांचा जन्म झाला. दितीच्या पोटी प्रसिद्ध दैत्य झाले. त्यांच्या काळी पृथ्वी वनांनी आणि समुद्रांनी व्यापलेली होती. दनुच्या पोटी शत्रूंचा संहार करणारा अश्वग्रीव जन्मला. नरक आणि कालक, तसेच कालका, क्रौंची, भासी, श्येनी, धृतराष्ट्रि आणि शुकी या कन्या झाल्या. ताम्राने पाच कन्या जन्माला घातल्या—क्रौंचीने घुबड, भासीने भास, श्येनीने गरुड आणि गिधाड, धृतराष्ट्रिने हंस आणि विविध कलहंस, तसेच चक्रवाकही झाले. शुकीने नटा या कन्येला जन्म दिला, आणि नटाची कन्या विनता झाली. क्रोधवशेच्या दहा कन्या झाल्या—मृगी, मृगमंडा, हरी, भद्रमदा, मातंगी, शार्दूली, श्वेता, सुरभि, सुरसा आणि कद्रू. मृगीच्या पोटी सर्व हरण, मृगमंडेच्या पोटी अस्वल, स्रमर, चामर, भद्रमदाच्या पोटी इरावती नावाची कन्या झाली, तिच्या पोटी ऐरावत हा जगाचा अधिपती हत्ती जन्मला. हरीच्या पोटी माकड, शार्दूलीच्या पोटी गोंगाळू आणि वाघाचे पिल्लू, मातंगीच्या पोटी हत्ती, श्वेताच्या पोटी दिग्गज (दिशांचा हत्ती) झाले. सुरभीच्या दोन कन्या झाल्या—रोहिणी आणि गंधर्वी. रोहिणीने गायी, गंधर्वीने वेगवान घोडे जन्माला घातले. सुरसाने नाग, कद्रूने सर्प, तर मनूने कश्यप ऋषींपासून मानवांची उत्पत्ती केली—ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य आणि शूद्र. अशा प्रकारे त्या पक्ष्याने आपला वंश सांगितला. राम आणि लक्ष्मण यांनी त्याचा सन्मान केला आणि पुढील मार्गक्रमण केले.