राम आणि लक्ष्मण सीतेसह वनात भ्रमण करीत असताना, राम लक्ष्मणाला म्हणाले, "लक्ष्मणा, पाहा, पूज्य अगस्त्य ऋषी बाहेर येत आहेत; त्यांच्या उदारतेवरून मला जाणवते की हेच तपस्येचे खरेच खजिना आहे." राम, रघुकुलातील तेजस्वी आणि बलशाली, हे बोलून, सूर्याप्रमाणे तेज असलेल्या अगस्त्य ऋषींच्या पायांवर वाकले. त्यांनी नम्रतेने प्रणाम केला आणि सीता व लक्ष्मणासह हात जोडून उभे राहिले. अगस्त्य ऋषींनी रामाचे आदराने स्वागत केले, त्यांना आसन व अर्घ्य दिले, कुशल विचारपूस केली आणि म्हणाले, "कृपया बसा." त्यांनी यथाविधी अग्निहोत्र केले, पाद्य दिले, पाहुण्यांचा आदर केला आणि वनवासीयांच्या नियमाप्रमाणे त्यांना भोजन दिले. त्यानंतर, august्य ऋषी प्रथम बसले आणि धर्मज्ञ असलेल्या रामाकडे पाहून म्हणाले, "अग्निहोत्र करून, पाद्य अर्पण करून पाहुण्यांचा यथोचित सत्कार करावा; अन्यथा, हे काकुत्स्थ, जर कोणी तपस्वी असे न करील, तर पुढील जन्मी तो खोट्या साक्षीदाराप्रमाणे स्वतःचे मांस खाईल." "राजा हा धर्मात्मा आणि महाबली रथी असतो; तो सर्वांचा स्वामी आहे. त्याचा आदर व सन्मान व्हावा, आणि तू प्रिय पाहुणा म्हणून येथे आला आहेस." असे म्हणून अगस्त्य ऋषींनी रामास फळे, कंद, फुले आणि त्यांच्या इच्छेनुसार विविध वनौषधी अर्पण केल्या आणि पुन्हा म्हणाले, "हे दिव्य, महान धनुष्य, सुवर्ण व हिरा यांनी अलंकृत, हे विष्णूचे आहे. हे विश्वकर्म्याने घडवले आहे, हे नरश्रेष्ठा." "हे अमोघ बाण, सूर्यासारखे तेजस्वी, ब्रह्मदेवांनी दिले आहेत; हे दोन अक्षय तूणीर महेंद्राने मला दिले आहेत. हे तूणीर नेहमी तीक्ष्ण बाणांनी भरलेले आहेत, जणू अग्निप्रमाणे प्रज्वलित. हे तलवारही सुवर्ण म्यानासह सोन्याने अलंकृत आहे." "याच धनुष्याने, हे राम, विष्णूंनी पूर्वी प्रचंड राक्षसांचा संहार केला आणि देवांमध्ये तेज मिळवले. हे धनुष्य, बाण, दोन तूणीर व तलवार तू विजयासाठी स्वीकार, जसे इंद्र वज्र स्वीकारतो." असे म्हणून तेजस्वी अगस्त्य ऋषींनी सर्व दिव्य अस्त्रे रामाला दिली आणि पुन्हा प्रेमपूर्वक बोलले. "राम, मला तुझ्यावर संतोष आहे—तुला शुभ लाभो. लक्ष्मणा, तू आणि सीता माझ्या दर्शनासाठी आलात, याचा मला आनंद आहे. कदाचित तुम्ही प्रवासाने थकला असाल किंवा जनकनंदिनी सीतेला तिच्या माहेरची ओढ लागली असेल. ती कोमल असूनही, तिने कोणतीही तक्रार केली नाही; पतीप्रेमामुळे तिने या भयंकर वनात प्रवेश केला." "राम, जसे सीता येथे आनंदी आहे, तसेच तूही आनंद मान. तिने जे कठीण आहे ते केले—तुझ्यासाठी वनवास पत्करला. हे रघुनंदना, स्त्रियांचे हेच स्वभाव असतात—सुखात त्या साथ देतात, पण संकटात सोडून जातात. स्त्रिया वीजेच्या चंचलतेसारख्या, शस्त्राच्या धारदारपणासारख्या, गरुड व वायूप्रमाणे चपळ असतात. पण तुझी पत्नी या दोषांपासून मुक्त आहे; ती स्तुत्य आणि कीर्तीला पात्र आहे, जणू अरुंधतीसारखी." "हे शत्रुतोशण, ज्या ठिकाणी तू सौमित्र आणि वैदेही सीतेसह राहशील, ते स्थान पावन होईल." ऋषींच्या या वचनांनी रामाने हात जोडून, अग्नीप्रमाणे तेजस्वी असलेल्या ऋषींसमोर आदरपूर्वक उत्तर दिले, "माझ्या भावाच्या पत्नीच्या आणि माझ्या सद्गुणांवर पावन ऋषी प्रसन्न झाले, हे माझे भाग्य आहे. आपण आमच्यावर संतुष्ट आहात, हा आम्हाला गुरूंचा साक्षात आशीर्वाद आहे. कृपया, मला असे स्थान दाखवा, जिथे पाणी, झाडे मुबलक असतील आणि मी तिथे आश्रम बांधून भक्तिपूर्वक आनंदाने राहू शकेन." रामाची विनंती ऐकून, धर्मात्मा अगस्त्य ऋषींनी क्षणभर विचार केला आणि मंगल वचन म्हणाले, "तू तिथे जा, सौमित्रासह आश्रम स्थाप, आणि पित्याच्या आज्ञेचे पालन करत आनंदाने राहा. तुझी सर्व कथा मला तपस्येच्या सामर्थ्याने आणि दशरथाबद्दलच्या प्रेमाने माहीत आहे." "तुझ्या अंतःकरणातील इच्छा—म्हणजे इथे माझ्या आश्रमात राहायची—ती मी तपस्येने जाणली आहे. म्हणून, मी सांगतो—पंचवटीकडे जा; ते रमणीय वन आहे, आणि तिथे मैथिलीला आनंद लाभेल. ते स्थान फार दूर नाही, राघवा, आणि गोदावरीच्या जवळ आहे; तिथे सीतेला सुख मिळेल. मूळ-फळे विपुल आहेत, विविध पक्ष्यांनी भरलेले, एकांत, पवित्र आणि सुंदर आहे." "तू नेहमी धर्मनिष्ठ आणि रक्षणास सक्षम आहेस; येथे राहून, हे राम, तू तपस्वींचे संरक्षणही करशील. हे मधूकाचे महान वन येथे दिसते; त्याच्या उत्तरेस जाऊन, तुला वटवृक्षही दिसेल. मग पर्वताजवळील सपाटीवर चढून, तुला सुप्रसिद्ध पंचवटी गाठता येईल, जे नेहमी फुलांनी बहरलेले आहे." अगस्त्य ऋषींच्या या मार्गदर्शनानंतर, राम आणि सौमित्र लक्ष्मण यांनी त्या सत्यप्रिय ऋषींचा आदराने निरोप घेतला. त्यांची परवानगी घेऊन आणि पायांवर वाकून, दोघे सीतेसह पंचवटीच्या दिशेने निघाले. राजपुत्र दोघे, धनुष्य-बाणांनी सुसज्ज, युद्धात निडर, ऋषींनी दाखविलेल्या मार्गाने एकाग्रतेने पंचवटीकडे प्रस्थान केले.