राम, लक्ष्मण आणि सीता यांचा प्रवास चालू असताना, त्यांनी प्रथम कार्तिकेयाचे स्थान आणि धर्माचे निवासस्थान पाहिले. त्या ठिकाणी, आपल्या शिष्यांनी वेढलेले, तेजस्वी ऋषी स्वतः पुढे आले. रामाने त्या तेजस्वी महर्षीला येताना पाहिले. तेव्हा पराक्रमी रामाने लक्ष्मणाला, जो समृद्धी वाढवणारा आहे, असे सांगितले, “लक्ष्मण, हे पाहा, पूज्य महर्षी अगस्त्य आपल्या आश्रमातून बाहेर येत आहेत; त्यांच्या उदारतेमुळेच हे तपश्चर्येचे खरेच खजिना आहे, हे मला कळते.” असे म्हणून, रघुकुलातील बलवान रामाने, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी असलेल्या अगस्त्य ऋषींच्या पायांवर नतमस्तक होऊन नमस्कार केला. त्यानंतर, धर्मनिष्ठ राम, सीता आणि लक्ष्मण यांच्यासह, हात जोडून, आदराने उभा राहिला. अगस्त्य ऋषींनी काकुत्स्थ रामाचे स्वागत केले, त्यांना आसन आणि पाद्य दिले, कुशल विचारपूस केली आणि “कृपया बसा” असे सांगितले. त्यानंतर, ऋषींनी अग्निहोत्र केले, पाद्य अर्पण केले आणि अतिथींचा योग्य सन्मान केला. वनवासातील नियमाप्रमाणे त्यांना अन्न दिले. मग, प्रथम स्वतः बसून, धर्मज्ञ आणि श्रेष्ठ ऋषीने, हात जोडून बसलेल्या, धर्मात पारंगत असलेल्या रामाला संबोधित केले, “अग्निहोत्र करून, पाद्य अर्पण करून, अतिथीचे योग्य सत्कार करावे; अन्यथा, हे काकुत्स्था, जर तपस्वी तसे करत नाही, तर तो पुढील जन्मात खोट्या साक्षीसारखा स्वतःचे मांस भक्ष्य करेल.” “राजा हा धर्मात्मा आणि पराक्रमी रथी असतो, तो सर्व प्रजांचा स्वामी आहे; त्याचा आदर आणि सन्मान करावा, आणि तू प्रिय अतिथी म्हणून येथे आला आहेस.” असे म्हणून, अगस्त्य ऋषींनी रामाचा फळे, कंद, फुले आणि त्याच्या इच्छेनुसार इतर वस्तूंनी सत्कार केला आणि पुढे म्हणाले, “हे पुरुषसिंहा, हे दिव्य, महान धनुष्य, सुवर्ण व हिर्यांनी जडलेले, विष्णूचे आहे, आणि विश्वकर्म्याने बनवले आहे.” “हे अमोघ बाण, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, ब्रह्मदेवाने दिले आहेत; हे दोन अक्षय तूणीर मला महेंद्राने दिले आहेत. हे तूणीर अग्निसारखे तेजस्वी आणि धारदार बाणांनी भरलेले आहेत; आणि हे सुवर्णमय म्यान असलेले तलवार सोन्याने अलंकृत आहे. या धनुष्याने, हे राम, विष्णूंनी पूर्वी युद्धात बलवान राक्षसांचा संहार केला आणि देवांमध्ये तेज मिळवले. जसा इंद्र वज्र स्वीकारतो, तसा तू हे धनुष्य, दोन तूणीर, बाण आणि तलवार विजयासाठी स्वीकार.” असे म्हणून, तेजस्वी महर्षी अगस्त्य यांनी ती सर्व दिव्य शस्त्रे रामाला दिली आणि पुन्हा बोलले. “आता, वाल्मीकि रामायणातील अरण्यकांडातील तेरावे अध्याय ऐक.” अगस्त्य ऋषी म्हणाले, “राम, मी तुझ्यावर प्रसन्न आहे—तुला शुभ लाभो. लक्ष्मण, तू आणि सीता माझ्या भेटीसाठी आलेत, याने मी समाधानी आहे. कदाचित तुम्ही दोघेही प्रवासाने थकला असाल, किंवा जनकनंदिनी सीतेला तिच्या माहेराची ओढ लागली असेल. ती अत्यंत कोमल असूनही, तिने कधीही कष्टांचा त्याग केला नाही; पतीप्रेमामुळे तिने या अरण्यातील अनेक संकटांचा सामना करत प्रवेश केला आहे.” “जशी सीता येथे आनंदी आहे, राम, तसाच तूही आनंद मान. तिने जे कठीण आहे ते केले आहे—तुझ्या मागे अरण्यात आली आहे. हे रघुवंशी, स्त्रियांचे स्वभाव असे असतात—समृद्धीत त्या साथ देतात, पण संकटात साथ सोडतात. स्त्रिया वीजेच्या चंचलतेसारखी, शस्त्राच्या धारदारपणासारखी, गरुड व वाऱ्याच्या वेगासारखी असतात. पण तुझी पत्नी या दोषांपासून मुक्त आहे; ती स्तुत्य आहे, प्रसिद्धीस पात्र आहे, अरुंधतीसारखी आहे.” “हे शत्रुजय, ज्या ठिकाणी तू सौमित्र आणि वैदेही सीतेसह राहशील, ते स्थान पवित्र होईल.” अगस्त्य ऋषींच्या या वचने ऐकून, राघवाने हात जोडून, अग्निसारख्या तेजस्वी ऋषींना आदरपूर्वक उत्तर दिले, “मी धन्य आहे, कारण श्रेष्ठ ऋषी माझ्या आणि माझ्या भावजयीच्या सद्गुणांवर प्रसन्न झाले आहेत आणि आम्हावर गुरुतुल्य समाधान मानले आहे. कृपया, मला असे स्थान दाखवा, जिथे पाणी आणि बरीच झाडे असतील, जिथे मी आश्रम बांधून, भक्तीभावाने सुखाने राहू शकेन.” रामाची ही विनंती ऐकून, श्रेष्ठ ऋषीने थोडा विचार केला आणि धर्मात्मा असल्याने मंगल वचन उच्चारले, “तू तिथे जा, सौमित्रासह आश्रम स्थाप, आणि पित्याच्या आज्ञेचे पालन करत आनंदाने राहा. तुझी ही सगळी कथा मला तपश्चर्येच्या सामर्थ्याने आणि दशरथावरच्या प्रेमामुळे ज्ञात आहे. तुझ्या मनातील इच्छा—माझ्या आश्रमाजवळ या अरण्यात राहण्याची—माझ्या तपामुळे मला कळली आहे.” “म्हणून मी सांगतो—तू पंचवटीला जा. ते वनप्रदेश अत्यंत रम्य आहे, तिथे मैथिलीला आनंद मिळेल. ते ठिकाण प्रशंसनीय आहे, फार दूर नाही, राघवा, आणि गोदावरी नदीच्या जवळ आहे; तिथे मैथिलीला सुख लाभेल. तेथे कंद-मुळे विपुल आहेत, अनेक प्रकारच्या पक्ष्यांनी भरलेले आहे, एकांत, पवित्र आणि सुंदर आहे. तू नेहमीच धर्मनिष्ठ आणि रक्षणास समर्थ आहेस; येथे राहून, राम, तू तपस्व्यांचेही रक्षण करशील.” “हे वीर, येथे मोठ्या मधूक वृक्षांचे अरण्य आहे; त्याच्या उत्तरेस जात राहा, आणि तुला वटवृक्षही दिसेल. मग, पर्वताजवळच्या पठारावर चढून, तुला सुप्रसिद्ध पंचवटी मिळेल, जेथे नेहमी फुले फुललेली असतात.” अगस्त्य ऋषींनी असे सांगितल्यावर, राम आणि सौमित्र यांनी त्या सत्यप्रिय ऋषींचा आदराने निरोप घेतला.