दशरथ नावाचा एक राजा होता, आणि त्याचा मोठा, बलवान पुत्र राम, आपली पत्नी सीता सोबत, एका ऋषीला भेटण्यासाठी आला होता. त्याचा धाकटा भाऊ, लक्ष्मण, अत्यंत भक्त आणि अनुकूल, स्वतःची ओळख करून देतो: “मी लक्ष्मण आहे, रामाचा धाकटा भाऊ; हे तुमच्या कानावर आले असेल.” वडिलांच्या आज्ञेने आम्ही अत्यंत वन्य अशा या जंगलात प्रवेश केला आहे; आम्हा सर्वांना पूज्य ऋषीला भेटायची इच्छा आहे, कृपया आमची बातमी सांगा. लक्ष्मणाचे हे शब्द ऐकून, तपस्वी म्हणाला, “तसेच होईल,” आणि तो अग्नीशाळेत जाऊन, त्यांच्या आगमनाची बातमी सांगायला आत गेला. आत गेल्यावर, तो कठोर तपस्येमुळे विघ्न न येणाऱ्या श्रेष्ठ ऋषीकडे गेला, हात जोडून रामाच्या आगमनाची माहिती दिली. लक्ष्मणाने सांगितल्याप्रमाणे, अगस्त्याच्या प्रिय शिष्याने म्हणाले, “हे दशरथाचे पुत्र, राम आणि लक्ष्मण आहेत. ते सीता सोबत आश्रमात आले आहेत; शत्रूंना नष्ट करणारे हे तुझे दर्शन घेण्यासाठी, तुझी सेवा करण्याची इच्छा घेऊन आले आहेत. येथे जे योग्य आहे, ते आज्ञा करावी.” शिष्याच्या या शब्दांनी ऋषीला राम आणि लक्ष्मण आले आहेत हे समजले. त्याने वैदेहीला, म्हणजे सीतेला, सांगितले: “भाग्याने, राम आज मला भेटायला आला आहे, खूप काळानंतर. मीही मनात त्याच्या आगमनाची आतुरता ठेवली होती; आता राम, सीता आणि लक्ष्मण सोबत, आदराने येथे येऊ दे.” शिष्याने नम्रपणे नमस्कार करून, “तसेच होईल,” असे उत्तर दिले आणि झटपट बाहेर जाऊन लक्ष्मणाला सांगितले: “राम कोण आहे? त्याने स्वतः ऋषीला भेटायला यावे.” मग लक्ष्मण, शिष्याबरोबर आश्रमात गेला. त्याने ककुत्स्थ राम आणि जनककन्या सीता यांना उपस्थित केले; शिष्याने आदरपूर्वक अगस्त्याचे शब्द सांगितले. त्यांना योग्य रीतीने आत घेतले, योग्य सन्मान दिला, आणि राम, सीता, लक्ष्मण एकत्र आश्रमात प्रवेशले. रामाने आश्रम पाहिला, शांत आणि हरणांनी भरलेला; तिथे ब्रह्माचा निवास, अग्नीचे स्थानही दिसले. विष्णू, महेंद्र, विवस्वत, सोम, भाग, कुबेर, धातृ, विधातृ, वायू, वरुण—यांचे स्थान त्याने पाहिले. गायत्री, वसु, नागराज, गरुड यांचे निवासही दिसले. कार्तिकेय, धर्म यांचे स्थानही त्याने पाहिले. मग ऋषी, शिष्यांनी वेढलेला, स्वतः बाहेर आला. रामाने तेजस्वी ऋषीला येताना पाहिले, आणि लक्ष्मणाला सांगितले: “लक्ष्मण, पूज्य अगस्त्य ऋषी बाहेर येत आहेत; त्यांच्या उदारतेमुळे, हे तपस्येचे खरेच धन आहे, हे ओळखतो.” असे म्हणत, राम, रघुकुळातील बलवान, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी अगस्त्याच्या पायांवर झुकला. नमस्कार केल्यावर, राम, सीता आणि लक्ष्मण सोबत, हात जोडून उभा राहिला. ककुत्स्थ रामाला सन्मानपूर्वक आसन आणि पायधुण्याचे पाणी दिले, त्यांच्या कुशलतेची चौकशी केली आणि “कृपया बसावे,” असे सांगितले. यथायोग्य अग्नीमध्ये आहुती दिल्या, पायधुण्याचे पाणी दिले, आणि अतिथींचा सन्मान करून, वनवासानुसार अन्न दिले. मग, प्रथम बसून, धर्मज्ञ श्रेष्ठ ऋषी, रामाला, हात जोडून बसलेल्या आणि धर्मात पारंगत असलेल्या, सांगू लागला: “अग्नीमध्ये आहुती दिल्यावर आणि पाणी दिल्यावर अतिथीचा यथायोग्य सन्मान करावा; अन्यथा, ककुत्स्था, जर तपस्वी उलट वागतो, तर तो पुढील जन्मात, खोटा साक्षीदाराप्रमाणे, स्वतःचे मांस खाईल.” “राजा, जो धर्मात्मा आणि बलवान रथी आहे, तो सर्व लोकांचा स्वामी आहे; त्याचा सन्मान आणि आदर करावा, आणि तू प्रिय अतिथी म्हणून येथे आला आहेस.” असे सांगून, आणि राघवाचा फळे, कंद, फुले आणि इच्छेनुसार इतर अर्पणांनी सन्मान केला, अगस्त्य ऋषी पुढे म्हणाले: “हे दिव्य, मोठे धनुष्य, सोन्याने आणि वज्राने सजलेले, विष्णूचे आहे, हे विश्वकर्म्याने तयार केले आहे, हे पुरुषश्रेष्ठा.” “हे सूर्याप्रमाणे प्रकाशमान, अमोघ बाण, ब्रह्माने दिले; हे दोन अक्षय बाणकोष महेंद्राने मला दिले. हे बाणकोष तेजस्वी, धारदार बाणांनी भरलेले आहेत, आणि हे तलवार सोन्याच्या म्यानात, सोन्याने सजलेली आहे.” “या धनुष्याने, हे राम, विष्णूने पूर्वी युद्धात महान राक्षसांचा वध केला आणि देवांमध्ये तेजस्वी कीर्ती मिळवली. हे धनुष्य, हे दोन बाणकोष, बाण आणि तलवार, विजयासाठी स्वीकार—जसे इंद्र वज्र स्वीकारतो.” असे सांगून, तेजस्वी अगस्त्य ऋषीने सर्व दिव्य शस्त्रे रामाला दिली आणि पुन्हा बोलू लागला. आता वाल्मीकी रामायणातील वनकांडातील तेरावा अध्याय ऐका. “राम, मी तुझ्यावर प्रसन्न आहे—तुझे कल्याण होवो. लक्ष्मण, मी संतुष्ट आहे की तू सीता सोबत मला सन्मान करण्यासाठी आला आहेस. कदाचित तुम्ही दोघे प्रवासाने थकले असाल, मोठ्या श्रमाने त्रस्त असाल, किंवा जनककन्या सीता, स्पष्टपणे आपल्या घरी जाण्याची इच्छा करत असावी. जरी ती कोमल आहे, तरीही तिने कष्टांमुळे कधीही हार मानली नाही; पतीवरील प्रेमामुळे, तिने या अनेक संकटांनी भरलेल्या जंगलात प्रवेश केला आहे. जसे सीता येथे आनंद अनुभवते, हे राम, तसेच तूही कर; तिने जे कठीण आहे, ते केले—तुझ्या मागे वनात आली.