हे वाचकहो, वाल्मीकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील बाराव्या आणि तेराव्या सर्गातील कथा ऐका. लक्ष्मण, रघुकुलातील रामाचा धाकटा भाऊ, आश्रमात प्रवेश करतो आणि अगस्त्य ऋषींच्या शिष्याजवळ जाऊन आदराने म्हणतो, “दशरथ नावाच्या राजाचे आम्ही पुत्र आहोत. त्यांचा ज्येष्ठ आणि पराक्रमी पुत्र राम, पत्नी सीतेसह, या तपस्व्यांना भेटण्यासाठी आला आहे. मी त्याचा धाकटा भाऊ लक्ष्मण आहे, पूर्णपणे त्याला समर्पित. वडिलांच्या आज्ञेने आम्ही या घनदाट वनात आलो आहोत. आम्हा सर्वांना या पूज्य ऋषींचे दर्शन घ्यायचे आहे, कृपया आमची वर्दी द्या.” लक्ष्मणाचे हे विनम्र शब्द ऐकून तो तपस्वी शिष्य म्हणतो, “तथास्तु,” आणि तो अग्निकुंडाच्या दिशेने जातो, जिथे अगस्त्य ऋषी ध्यानस्थ आहेत. शिष्य आपल्या करंजलीने नम्रपणे त्यांच्या समोर जाऊन म्हणतो, “दशरथपुत्र राम आणि लक्ष्मण, सीतेसह, आपल्याला भेटण्यासाठी आले आहेत. हे शत्रूंचे संहारक आपली सेवा करण्यासाठी इच्छुक आहेत. आपण जे योग्य समजता ते आज्ञा द्या.” शिष्याच्या या निवेदनावरून अगस्त्य ऋषींना समजते की राम-लक्ष्मण आले आहेत. ते आपल्या शिष्येला सांगतात, “आज फार दिवसांनी राम माझ्या भेटीस आला, हे माझ्या भाग्यानेच झाले. मी सुद्धा मनोमन त्याच्या येण्याची प्रतीक्षा करत होतो. त्याचा सन्मान करा आणि त्याला सीतेसह व लक्ष्मणासह आत आणा.” शिष्य नम्रपणे “तथास्तु” म्हणतो आणि त्वरेने बाहेर येतो. तो लक्ष्मणाला सांगतो, “राम कोण आहे, त्याने स्वतः आत येऊन ऋषींना भेटावे.” मग लक्ष्मण शिष्याबरोबर आश्रमात जातो आणि जनकनंदिनी सीतेसह काकुत्स्थ रामाला सादर करतो. शिष्य आदरपूर्वक अगस्त्यांच्या वचनांची पुनरावृत्ती करतो. प्रथेप्रमाणे त्यांचे स्वागत करून, योग्य सन्मान देतो आणि मग राम, सीता आणि लक्ष्मण आत प्रवेश करतात. राम त्या शांत, हरिणांनी भरलेल्या आश्रमाचे दर्शन घेतो. तिथे त्याला ब्रह्माचा निवास, अग्नीचे स्थान, विष्णू, इंद्र, विवस्वान, सोम, भग, कुबेर, धाता, विधाता, वायु, वरुण, गायत्री, वसूं, नागराज, गरुड, कार्तिकेय आणि धर्म यांची पवित्र स्थाने दिसतात. इतक्यात, आपल्या शिष्यांनी वेढलेले तेजस्वी अगस्त्य ऋषी स्वतः बाहेर येतात. राम लक्ष्मणाला म्हणतो, “लक्ष्मणा, हे पूज्य अगस्त्य ऋषी येत आहेत. त्यांच्या उदारतेमुळे हे तपोवन म्हणजे प्रत्यक्ष तपश्चयाचा कोष आहे, असे मला जाणवते.” हे बोलून, राम तेजस्वी अगस्त्य ऋषींच्या पायावर आदराने मस्तक ठेवतो. त्यानंतर राम, सीतेसह व लक्ष्मणासह, हात जोडून ऋषींच्या समोर उभा राहतो. अगस्त्य ऋषी त्यांचे स्वागत करतात, आसन आणि अर्घ्य देतात, कुशलक्षेम विचारतात आणि म्हणतात, “कृपया बसा.” तेव्हा अगस्त्य ऋषी यथाविधी हवन करतात, पाद्य देतात, आणि वनवासीयांच्या नियमाप्रमाणे फळमुळे, कंद आणि अन्न देऊन पाहुण्यांचे योग्य स्वागत करतात. मग, स्वतः प्रथम आसन घेऊन, धर्मज्ञ अगस्त्य रामाला म्हणतात, “अग्निहोत्र करून, पाद्य देऊन पाहुण्याचा योग्य सत्कार झाला पाहिजे. अन्यथा, जो संन्यासी हे नियम पाळत नाही, तो पुढच्या जन्मी खोटे साक्षीदार जसे स्वतःचे मांस खातात तसेच फळ भोगतो.” “राजा हा धर्मात्मा, पराक्रमी आणि सर्वांचा स्वामी असतो. त्याचा सन्मान केला पाहिजे. तुम्ही माझे प्रिय पाहुणे आहात.” यानंतर, अगस्त्य ऋषी रामाचा फळ, मूळ, फुले इत्यादींनी सन्मान करतात आणि म्हणतात, “हे दिव्य धनुष्य, सुवर्ण व रत्नांनी सुशोभित, विष्णूचे आहे. विश्वकर्म्याने ते घडविले. हे अमोघ बाण, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, ब्रह्मदेवाने दिले. हे दोन अक्षय तूणीर महेंद्राने मला दिले. या तूणीरात सदैव अग्निसमान तीक्ष्ण बाण असतात. हे सोन्याच्या म्यानातील तलवार सुवर्णाने अलंकृत आहे.” “हे धनुष्य घेऊन, विष्णूने पूर्वी असुरांचा संहार केला आणि देवांमध्ये तेज मिळवले. हे सर्व शस्त्रास्त्र, बाण, तूणीर आणि तलवार तू विजयासाठी स्वीकार, जसे इंद्र वज्र स्वीकारतो.” अगस्त्य ऋषी हे सर्व दिव्य अस्त्र रामाला देतात आणि पुन्हा बोलतात. आता तेराव्या सर्गाची कथा ऐका. अगस्त्य ऋषी म्हणतात, “राम, मी तुझ्यावर प्रसन्न आहे—तुला शुभ होवो. लक्ष्मण, मी समाधानी आहे की तुम्ही सीतेसह मला नमस्कार करण्यासाठी आलात. कदाचित तुम्ही दोघे प्रवासाने थकले असाल, किंवा जनकनंदिनी सीता आपल्या माहेरी जायची ओढ स्पष्टपणे अनुभवत असेल.” अशा प्रकारे, राम, लक्ष्मण आणि सीता अगस्त्य ऋषींच्या आश्रमात आदरपूर्वक पोहोचतात, ऋषी त्यांचे स्वागत करतात आणि दिव्य अस्त्र देऊन त्यांना आशीर्वादित करतात.