राम, लक्ष्मण आणि सीता जंगलातून पुढे चालत होते. त्यांच्या समोर असंख्य वनवृक्ष दिसत होते, ज्या फुलांनी आणि वेलींनी सजले होत्या. काही झाडे हत्तीच्या सोंडेने तुडवली गेली होती, काही माकडांनी उजळून निघाली होती, आणि शेकडो झाडांवर नशेत असलेल्या पक्ष्यांचे किलबिलाट घुमत होते. कमलासारख्या नेत्रांचा राम मागे येणाऱ्या, पराक्रमी आणि समृद्धी वाढवणाऱ्या लक्ष्मणाला म्हणाला, “पहा, या झाडांना तजेलदार पाने आहेत, पशु आणि पक्षीही सौम्य आहेत. फार दूर नाही, या पवित्र मनाच्या महान ऋषीचे आश्रम आहे. हा आश्रम जगात प्रसिद्ध आहे, तो अगस्त्य ऋषींचा आहे. त्यांच्या पुण्यकर्मामुळे थकलेल्या लोकांचे श्रम दूर होतात. हे जंगल दाट धुराने भरले आहे, झाडांच्या सालींच्या माळांनी शोभले आहे, मृगांच्या शांतीमुळे शांत आहे आणि विविध पक्ष्यांच्या आवाजांनी निनादत आहे. हे तेच अगस्त्य ऋषी आहेत, ज्यांनी जगाच्या कल्याणासाठी मृत्यूवर विजय मिळवला आणि आपल्या पुण्यकर्मांनी दक्षिण दिशेला शरणस्थान बनवले. त्यांच्या सामर्थ्यामुळेच ही दक्षिण दिशा राक्षसांसाठी भयप्रद झाली आहे—ती त्यांना दिसते, पण त्यांना उपभोगता येत नाही. या पुण्यवान ऋषीने दक्षिण दिशा आपल्या अधिपत्याखाली घेतल्यापासून रात्रभ्रमण करणारे प्राणी शांत आणि वैररहित झाले आहेत. ही दक्षिण दिशा, अगस्त्य ऋषींच्या नावाने ओळखली जाते, ती तीनही लोकांत प्रसिद्ध आहे आणि दुष्टकर्म करणाऱ्यांना जिंकता येत नाही. सूर्याचा मार्ग नेहमी रोखण्यासाठी, विंध्य पर्वत त्यांच्या आज्ञेने वाढत नाही. हा अगस्त्य ऋषींचा तेजस्वी आश्रम आहे, दीर्घायुषी आणि पुण्यकर्मांनी प्रसिद्ध, जिथे मृगही शिस्तबद्धपणे राहतात. हे ऋषी पुण्यवान आहेत, सर्व लोकांनी पूजलेले, नेहमी सज्जनांच्या कल्याणासाठी समर्पित आहेत; आपण येथे आलो आहोत, ते आपल्याला उत्तम मार्गदर्शन देतील. येथे मी त्या महान ऋषी अगस्त्यांची पूजा करीन, आणि हे सौम्य लक्ष्मणा, आपण उर्वरित वनवास येथेच घालवू या. येथे देव, गंधर्व, सिद्ध, आणि श्रेष्ठ ऋषी, हे सर्व अल्पाहारी, अगस्त्य ऋषींच्या सेवेकरिता नेहमी येतात. येथे खोटारडे, क्रूर, कपटी किंवा दुष्ट व्यक्ती राहू शकत नाहीत; हे त्या ऋषींचे स्वरूप आहे. येथे देव, यक्ष, नाग आणि पक्षी, हे सर्व धर्मपूजेकरिता समर्पित राहतात. येथे महान आत्म्यांचे सिद्ध, तेजस्वी रथांतून, देह त्यागून, नवीन रूपात स्वर्गात गेले आहेत. येथे देव, यक्षत्व, अमरत्व आणि विविध राज्ये देतात, जेव्हा शुभ अर्पणांनी त्यांची पूजा केली जाते. लक्ष्मणा, आपण या आश्रमात आलो आहोत; तू आधी आत जा आणि या ऋषींना सांग की मी, सीतेसह, आलो आहे. लक्ष्मण, राघवाचा लहान भाऊ, आश्रमात गेला आणि अगस्त्य ऋषींच्या शिष्याजवळ जाऊन म्हणाला, “दशरथ नावाच्या राजाचा मोठा आणि पराक्रमी पुत्र राम, आपल्या पत्नी सीतेसह, ऋषींच्या दर्शनासाठी आला आहे. मी त्याचा लहान भाऊ लक्ष्मण आहे, आणि आपल्याला हे माहिती असेलच. आम्ही वडिलांच्या आज्ञेने या घनदाट वनात आलो आहोत; आम्हा सर्वांना पूज्य ऋषींचे दर्शन घ्यायचे आहे, कृपया त्यांना कळवा.” लक्ष्मणाची ही विनंती ऐकून, तपस्वी म्हणाला, “तथास्तु,” आणि तो अग्निकुंडात जाऊन हे सांगण्यासाठी आत गेला. आत जाऊन, कठोर तपस्येमुळे अडथळा न येणाऱ्या मुख्य ऋषीजवळ जाऊन, हात जोडून त्याने रामाच्या आगमनाची बातमी दिली. अगस्त्य ऋषींच्या प्रिय शिष्याने, जसे लक्ष्मणाने सांगितले होते, तसेच सांगितले, “हे दशरथपुत्र राम आणि लक्ष्मण आले आहेत. ते सीतेसह आश्रमात आले आहेत; शत्रूंचा संहार करणारे हे आपली सेवा करण्याची इच्छा ठेवतात.” “येथे जे योग्य आहे, ते आज्ञा द्या.” शिष्याच्या या सांगण्यावरून ऋषींना समजले की राम आणि लक्ष्मण आले आहेत. त्यांनी आपल्या पत्नीला, वैदेहीला, सांगितले, “आज माझ्या दर्शनासाठी राम आला, हे माझे भाग्य आहे. मीही अनेक दिवसांपासून त्यांच्या येण्याची आतुरतेने वाट पाहत होतो; आता राम, सन्मानित होऊन, सीता आणि लक्ष्मणासह येथे यावा.” शिष्याने नम्रपणे नमस्कार करून, “तथास्तु” असे उत्तर दिले आणि मग घाईने बाहेर येऊन लक्ष्मणाला म्हणाला, “कोण आहे हा राम? त्याने स्वतः येऊन ऋषींचे दर्शन घ्यावे.” मग लक्ष्मण शिष्याबरोबर आश्रमात गेला. त्याने काकुत्स्थ राम आणि जनकनंदिनी सीतेला सादर केले; शिष्याने अगस्त्य ऋषींचे शब्द आदराने सांगितले. त्यांना प्रथेप्रमाणे आत घेण्यात आले आणि योग्य सन्मान दिला. मग राम, सीता आणि लक्ष्मणासह आश्रमात प्रवेश केला. रामाने त्या आश्रमात शांतता, मृगांची उपस्थिती आणि ब्रह्माचे निवासस्थान, अग्निचे स्थान पाहिले. त्याने विष्णू, महेंद्र, विवस्वत, सोम, भग, कुबेर यांची स्थानेही पाहिली. त्याने धाता, विधाता, वायू, आणि पाशधारी वरुण यांचीही स्थाने पाहिली. तसेच गायत्रीचे स्थान, वसूंनी वास केलेले, नागराजाचे स्थान आणि गरुडाचे निवासस्थानही त्याने पाहिले. अशा प्रकारे, राम, लक्ष्मण आणि सीता अगस्त्य ऋषींच्या पावन आश्रमात, त्या दिव्य वातावरणात, आदराने आणि भक्तीभावाने प्रवेशले.