कधीतरी, या प्रदेशात दोन बलाढ्य असुर बंधू—वातापी आणि इल्वल—राहात होते, असे सांगितले जाते. हे दोघेही क्रूर होते आणि ब्राह्मणहत्येचे पाप त्यांनी केले होते. इल्वल, ब्राह्मणाचा वेष धारण करून, कपटी भाषेत ब्राह्मणांना श्राद्धभोजनासाठी आमंत्रित करीत असे. त्यानंतर, आपल्या भावाचे श्राद्ध करून, वातापीला मेंढ्याच्या रूपात रूपांतरित करून, त्या ब्राह्मणांना विधिपूर्वक भोजन घालायचा. ब्राह्मणांनी भोजन केल्यानंतर, इल्वल मोठ्या आवाजात म्हणायचा, "वातापी, बाहेर ये!" मग, भावाचा हा आवाज ऐकून, मेंढ्यासारखा बें बें करत वातापी त्या ब्राह्मणांच्या पोटातून बाहेर फूटायचा आणि त्यांचे शरीर फाडून त्यांचा नाश करायचा. अशा रीतीने, या रूपांतर घेणाऱ्या, मांसभक्षी असुरांनी हजारो ब्राह्मणांचा संहार केला. देवतांच्या विनंतीवरून, महर्षी अगस्त्य यांनी एकदा हे श्राद्धभोजन स्वीकारले आणि त्या महान असुराचा संपूर्णपणे भक्षण केला. नंतर, "हे कार्य सिद्ध झाले," असे म्हणून, हात धुण्यासाठी पाणी दिल्यावर, इल्वलने पुन्हा "वातापी, बाहेर ये!" असे हाक मारली. तेव्हा, ज्ञानी व श्रेष्ठ अगस्त्य ऋषी हसत म्हणाले, "जो तुझ्या राक्षस भावाला, मेंढ्याच्या रूपात मी पचवले आहे, जो यमाच्या लोकात गेला आहे, तो आता कसा बाहेर येईल?" ही वचनं ऐकून, आपल्या भावाचा मृत्यू झाल्याचे कळल्यावर, इल्वल संतापाने महर्षीवर चालून गेला. पण, तेजस्वी ऋषीच्या डोळ्यांतून प्रकट झालेल्या अग्नीने इल्वल जळून खाक झाला. या प्रसंगाची आठवण देणारे हेच बंधूंचे आश्रम आहे—सरोवर व वनाने सुशोभित—जिथे ब्राह्मणांवर दया दाखवून हे कठीण कार्य सिद्ध झाले. राम आणि सौमित्र (लक्ष्मण) हे कथा ऐकत असताना सूर्यास्त झाला आणि संध्याकाळचा काळ आला. त्यांनी योग्य पद्धतीने संध्यावंदन केले आणि आश्रमात प्रवेश करून ऋषींना नमस्कार केला. ऋषींनी आदराने त्यांचे स्वागत केले आणि रामाने त्या रात्री तेथे कंदमुळे व फळे खाऊन विश्रांती घेतली. रात्र सरली, सूर्य उगवला. मग रामाने अगस्त्य ऋषींच्या भावाला प्रणाम केला आणि म्हणाला, "महोदय, मी येथे सुखाने रात्र घालवली. आता मी तुमच्या मोठ्या भावाला, माझ्या गुरूंना भेटायला निघतो." त्या ऋषीने "जा" असे सांगितल्यावर, राम पुढील मार्गाने वनात पुढे गेला. रामाने रानात जंगली तांदूळ, फणस, शाल, वंजुळ, तिनिश, चिरिबिल्व, मधूक, बेल, तिंदुक अशी अनेक झाडे पाहिली. तिथे शेकडो झाडे फुलांनी आणि वेलींनी सुशोभित होती. काहींना हत्तीच्या सोंडांनी तुडवले होते, काहींना माकडांनी उजळवले होते, आणि अनेक झाडांवर नशेत असलेल्या पक्ष्यांचे किलबिलाट घुमत होता. मग, कमळासारख्या डोळ्यांचा राम आपल्या पाठोपाठ येणाऱ्या, पराक्रमी लक्ष्मणाला म्हणाला, "झाडांची पाने चमकदार आहेत, प्राणी व पक्षी सौम्य आहेत, आणि फार दूर नाही, त्या पुण्यश्लोक, पावन मनाच्या महर्षींचा आश्रम आहे. हा आश्रम जगात प्रसिद्ध आहे—अगस्त्य ऋषींचा—ज्याच्या पुण्यकर्मामुळे थकलेल्या यात्रेकरूंना श्रम विसरायला होतो." "हे वन जाड धुराने भरले आहे, झाडांच्या सालाच्या माळांनी शोभले आहे, शांत हरणांच्या कळपांनी वावरते, आणि विविध पक्ष्यांच्या आवाजांनी निनादते. त्यांनी जगाच्या कल्याणासाठी मृत्यूला जिंकले आणि आपल्या पुण्यकर्मांनी दक्षिण दिशा शरण बनवली." "त्यांच्या सामर्थ्यामुळे राक्षसांना भीतीदायक वाटणारी ही दक्षिण दिशा त्यांच्या आश्रमामुळे सुरक्षित झाली आहे. त्यांच्या आगमनापासून या दिशेत राक्षस शांत राहू लागले, द्वेष संपला. ही दक्षिण दिशा, त्या पुण्यात्म्याच्या नावाने प्रसिद्ध, तिन्ही लोकांत ख्यातनाम झाली आहे आणि दुष्टांना जिंकता येत नाही." "सूर्याचा मार्ग कायमचा अडवण्यासाठी, विंध्य पर्वत देखील त्यांच्या आज्ञेने वाढत नाही. हा दीर्घायुषी, कीर्तिवान, सुविद्य आश्रम आहे, जिथे सुशिक्षित हरणे सेवा करतात. हे महर्षी, सर्व लोकांनी पूजलेले, सदा सज्जनांच्या कल्याणासाठी कार्यरत, आपल्याला सर्वोत्तम गोष्टींची प्राप्ती करून देतील." "इथेच मी त्या महर्षी अगस्त्यांची पूजा करीन, आणि सौमित्रा, आपण उर्वरित वनवास येथेच घालवू. येथे देव, गंधर्व, सिद्ध, आणि श्रेष्ठ ऋषी, सर्वजण संयमित आहार घेऊन, सतत अगस्त्यांची सेवा करतात. येथे खोटारडे, क्रूर, कपटी किंवा दुष्ट व्यक्ती राहू शकत नाहीत; हेच या ऋषींचे वैशिष्ट्य आहे." "येथे देव, यक्ष, नाग, आणि पक्षी, सर्वजण संयमित आहार घेऊन धर्मपूजेत मन रमवतात. येथे महान आत्म्याचे सिद्ध, तेजस्वी रथांवर, शरीर त्यागून, नवीन रूपात स्वर्गात गेले आहेत. येथे देव विविध यक्षपद, अमरत्व, आणि राज्ये देतात, शुभ अर्पणांनी पूजन केल्यावर." "सौमित्रा, आपण या आश्रमात पोहोचलो आहोत. तू आधी आत जा आणि या ऋषींना सांग की मी, सीतेसह, आलो आहे.