काकुत्स्थ वंशातील श्रीराम आपल्या समोर बसलेल्या सूतीक्ष्ण ऋषींना म्हणाले, “मुनिवर, या वनात महान ऋषी अगस्त्य वास करतात असे मी नेहमी ऐकत आलो आहे. पण या विस्तीर्ण वनात त्यांचे आश्रम नेमके कुठे आहे, हे मला माहीत नाही. त्या विद्वान महर्षींच्या रम्य आश्रमाचे स्थान कुठे आहे? मी, माझा भाऊ लक्ष्मण आणि सीता, आपण सांगाल त्या मार्गाने जाऊन त्या पूज्य ऋषींच्या दर्शनासाठी उत्सुक आहे. त्यांच्या सेवेसाठी मला स्वतः जाऊन त्यांना वंदन करावे असे माझ्या मनात तीव्र इच्छा आहे.” रामाचे हे शब्द ऐकून सूतीक्ष्ण ऋषी अत्यंत आनंदित झाले आणि म्हणाले, “दशरथपुत्रा, मलाही हेच सांगायचे होते, की आपण लक्ष्मणासह त्या अगस्त्य ऋषींकडे जावे. सौभाग्याने, आपण स्वतःच याबद्दल विचारले. राघवा, मी तुला सांगतो—या आश्रमापासून दक्षिण दिशेला चार योजन अंतरावर अगस्त्य ऋषींचा भाऊ राहतो, त्याचा सुंदर आश्रम आहे. तो प्रदेश मोकळा असून, पिंपळाच्या वृक्षांनी, फुलांनी आणि फळांनी बहरलेला आहे. विविध पक्ष्यांच्या किलबिलाटाने तो प्रदेश गूंजतो. तिथे सुंदर कमळांच्या तलावात हंस, बगळे आणि चक्रवाक पक्षी विहार करतात. रात्रभर तिथे विश्रांती घ्या आणि सकाळी दक्षिणेकडे, वनाच्या कडेकडेने एक योजन पुढे जा. तिथे तुम्हाला अगस्त्य ऋषींचा रमणीय आश्रम सापडेल, जो घनदाट वृक्षांनी सुशोभित आहे. त्या रम्य वनात वैदेही आणि लक्ष्मण तुमच्यासोबत नक्कीच आनंदी होतील. जर तुम्ही त्या महान ऋषींचे दर्शन करण्याचा संकल्प केला असेल, तर आजच मनाशी ते ठरवून मार्गस्थ व्हा.” सूतीक्ष्ण ऋषींचे हे वचन ऐकून, राम लक्ष्मणासह ऋषींना वंदन करून सीतेसह अगस्त्य ऋषींच्या दिशेने निघाले. मार्गात त्यांनी अद्भुत वनराजी, ढगासारखी पर्वतशिखरे, सुंदर तलाव आणि नद्या पाहिल्या. सूतीक्ष्ण ऋषींनी दाखवलेल्या मार्गाने ते अत्यंत सुखाने जात होते. त्या प्रसंगी अत्यंत आनंदित होऊन राम लक्ष्मणाला म्हणाले, “हे लक्ष्मणा, समोर दिसणारा हा आश्रम नक्कीच त्या महात्मा अगस्त्य ऋषींच्या पुण्यशाली भावाचा असावा. कारण या जंगलात हजारो वृक्ष फळांनी व फुलांनी वाकलेले दिसतात. वाऱ्याच्या झुळुकीने पिकलेल्या पिंपळीचा तीक्ष्ण सुगंध दरवळतो आहे. जागोजागी लाकडाचे गठ्ठे व काटक्या-कुटक्या, तसेच मांजरीच्या डोळ्यासारख्या चमकणाऱ्या कुशा-धर्वा गवताचे ढीग दिसतात. आणि त्या वनाच्या मध्यभागी, काळ्या मेघाप्रमाणे दिसणारा धुराचा स्तंभ, म्हणजेच यज्ञकुंडाचा धूर, स्पष्टपणे दिसत आहे. त्याचवेळी, एकांतातील स्नानघाटांवर द्विज (ब्राह्मण) ऋषी स्वतः गोळा केलेली फुले अर्पण करून पूजा करत आहेत. म्हणून, सूतीक्ष्ण ऋषींनी सांगितल्याप्रमाणे, हे नक्कीच अगस्त्य ऋषींच्या भावाचा आश्रम असावा. या ठिकाणी, जगाच्या कल्याणासाठी, त्या ऋषींच्या भावाने कठीण पराक्रम गाजवला—त्याने मृत्यूवर विजय मिळवून दक्षिण दिशेला सुरक्षित केले. पूर्वी येथे, वातापी आणि इल्वल नावाचे दोन बलाढ्य असुर, जे ब्राह्मणांचे वध करणारे होते, एकत्र राहत. इल्वल ब्राह्मणाचे रूप घेऊन, कपटीपणे ब्राह्मणांना श्राद्धभोजनासाठी बोलावायचा. मग आपल्या भावाला मेंढ्याचे रूप धारण करून, त्याच्याच मांसाचे ब्राह्मणांना श्राद्धाच्या विधीनुसार भोजन द्यायचा. जेव्हा ब्राह्मणांनी ते खाल्ले, तेव्हा इल्वल मोठ्याने म्हणायचा, ‘वातापी, बाहेर ये!’ मग वातापी, मेंढ्याप्रमाणे बोंब देत, ब्राह्मणांच्या शरीरातून बाहेर फाडून निघायचा आणि त्यांना मारायचा. अशा प्रकारे, त्या मायावी असुरांनी असंख्य ब्राह्मणांचा संहार केला. मग देवतांच्या विनंतीवरून, अगस्त्य ऋषींनी त्या श्राद्धभोजनास उपस्थित राहून, त्या महान असुर वातापीला पचवून टाकले. भोजनानंतर, इल्वलाने हात धुण्यासाठी पाणी दिले आणि नेहमीप्रमाणे मोठ्याने हाक दिली, ‘वातापी, बाहेर ये!’ तेव्हा अगस्त्य ऋषी मंद हसत म्हणाले, ‘जो तुझा राक्षस भाऊ मेंढ्याच्या रूपात माझ्या पोटात जाऊन यमलोकात पोहोचला, तो आता कसा बाहेर येईल?’ हे ऐकताच, आपल्या भावाचा मृत्यू झाल्याचे कळून इल्वल संतापाने ऋषीवर तुटून पडला. पण अगस्त्य ऋषींच्या तेजस्वी दृष्टीने तो जळून राख झाला. हेच ते पुण्यस्थान, जिथे तलाव आणि वनराजीने सुशोभित असलेला आश्रम आहे, आणि जिथे ब्राह्मणांच्या कल्याणासाठी हे कठीण कार्य साध्य झाले. राम लक्ष्मणासोबत ही कथा सांगत असताना सूर्यास्त झाला आणि संध्या काळ आला. संध्योपासना करून, राम आपल्या भावासह आश्रमात गेले आणि ऋषींना नमस्कार केले.