हे सर्व संवाद अत्यंत स्नेहपूर्ण आणि आदरयुक्त वातावरणात घडतात. सीता, श्रीरामांना अत्यंत विश्वासाने आणि प्रेमाने म्हणते, “राघव, तुझ्यात कधीच कोणाविषयी वैरभाव किंवा क्रूरता नाही. दुसऱ्याच्या पत्नीला आकर्षित होणे किंवा असत्य बोलणे हे तुझ्या स्वभावात कधीच आले नाही आणि येणारही नाही. हे पुरुषश्रेष्ठ, दुसऱ्या स्त्रीकडे आकर्षण होणे, जे धर्माचा नाश करते, असं काही तुझ्या मनात कधीच आलं नाही. राम, तुझ्या मनातही असा विचार कुठेच नाही; तू नेहमीच आपल्या पत्नीला समर्पित आहेस. तू धर्मनिष्ठ, सत्यवादी आणि वडिलांच्या आज्ञेचे पालन करणारा आहेस. तुझ्यात धर्म आणि सत्य दोन्ही दृढपणे नांदतात. हे महाबाहो, हे सर्व केवळ इंद्रियांवर विजय मिळवलेल्या व्यक्तीलाच सहन करता येते, आणि मला तुझ्या संयमाबद्दल पूर्ण खात्री आहे. तू आपल्या धनुष्यबाणासह, दंडकारण्यात राहणाऱ्या ऋषींचे रक्षण करण्याचा आणि राक्षसांचा संहार करण्याचा संकल्प केला आहेस. म्हणूनच, आपल्या भावासोबत तू दंडकारण्यात गेला आहेस, अशी तुझी कीर्ती सर्वत्र पसरली आहे. पण, तुझ्या या वनवासामुळे माझ्या मनात चिंता आणि अस्वस्थता निर्माण झाली. तुझ्या या प्रवासाचा विचार करताना, मी नेमकं काय हितावह आहे, हे सतत मनाशी पुटपुटते. हे वीर, मला तुझ्या दंडकारण्यातील प्रवासात आनंद वाटत नाही; मी तुला याचे कारण सांगते—कृपया ऐक. तू धनुष्यबाण घेऊन भावासोबत वनात गेला आहेस; पण वनातील सर्व प्राणिमात्रांना पाहून, त्यांच्या विरोधात बाणांचा वापर करू नकोस. कारण क्षत्रियांना धनुष्य हे अग्नीला इंधन मिळाल्यासारखे असते; जवळच असताना त्यांची ऊर्जा आणि सामर्थ्य वाढते. एकदा, एक धर्मनिष्ठ, सत्यप्रिय आणि पवित्र ऋषी एका पवित्र अरण्यात वस्ती करत होते, जिथे त्यांना हरिणे आणि पक्षी प्रिय होते. त्याच्या तपश्चर्येत विघ्न आणण्यासाठी इंद्राने योद्ध्याचे रूप घेतले आणि तलवार घेऊन त्या आश्रमात आला. त्या ऋषीने, नियमाप्रमाणे, ती तलवार ठेवली आणि तपश्चर्येत मग्न राहिला. त्या शस्त्राचा सांभाळ करण्यासाठी तो नेहमी दक्ष राहू लागला. मुळात, तो कुठेही फळमुळे आणायला गेला तरी, ती तलवार नेहमी सोबत घेत असे. सतत शस्त्र जवळ बाळगल्याने त्याचा स्वभाव हळूहळू कठोर आणि हिंस्र झाला आणि त्याने आपल्या तपश्चर्येचा त्याग केला. मग तो हिंस्रतेकडे वळला, धर्माच्याविरुद्ध वागू लागला, आणि त्या शस्त्राच्या संगतीने नरकाला गेला. हे पूर्वी घडले आहे; शस्त्राचा वापर कशामुळे होतो, याचे हे कारण आहे. अग्नीच्या प्रमाणेच शस्त्रांचाही हेतू असतो. म्हणूनच, प्रेम आणि आदराने मी तुला आठवण करून देत आहे—धनुष्य जवळ असताना तू असं कधीही करू नकोस. दंडकारण्यात राहणाऱ्या राक्षसांना वैरभाव किंवा दोष नसताना मारणे योग्य नाही; असं केल्यास जग तुझी अनुमती देणार नाही. वनात संयम राखणाऱ्या क्षत्रियांसाठी, धनुष्याचा खरा धर्म म्हणजे दुःखितांचे रक्षण करणे. शस्त्र आणि वन, क्षत्रियधर्म आणि तपश्चर्या—हे सगळं एकत्र करून आम्ही गोंधळ केला आहे. प्रत्येकाने आपल्या कर्तव्याचा मान राखावा. शस्त्राचा सराव केल्याने मनात नीच आणि अपवित्र विचार येतात; तू अयोध्येला परतल्यानंतर पुन्हा क्षत्रियधर्माचं पालन करशील. जर तू राज्याचा त्याग करून, तपस्वी म्हणून वावरला असतास, तर माझ्या सासू-सासऱ्यांशी माझं अपार स्नेहाचं नातं राहिलं असतं. धर्मापासूनच धन, सुख आणि सर्व काही मिळतं; हा जग धर्मावरच उभा आहे. विविध व्रत, संयम आणि प्रयत्नांनी धर्म प्राप्त होतो; केवळ इंद्रियसुखाने आनंद मिळत नाही. हे सौम्य स्वभावाच्या, नेहमी मन शुद्ध ठेव आणि या तपोवनात धर्माचं पालन कर. तुला सर्व काही माहीत आहे—even त्रैलोक्याचं सत्य. हे सर्व स्त्रीसुलभ चंचलतेमुळे मी सांगितलं; प्रत्यक्षात, तुला धर्म शिकवायला कोण समर्थ आहे? तरी, भावासोबत जे तुला योग्य वाटेल, ते त्वरेने कर. आता पुढील अध्याय ऐक. वैदेहीने पतीभक्तीने हे सर्व बोलले. हे सर्व ऐकून, धर्मनिष्ठ रामाने जानकीला उत्तर दिलं. “हे सुमित्रे, तू जे बोललीस, ते अत्यंत हितावह, स्नेहपूर्ण आणि कुलीन स्त्रीला शोभणारं, तसेच धर्माचं ज्ञान असणारं आहे. मग मी काय सांगू? तूच तर म्हणालीस—‘क्षत्रियांकडे धनुष्य हे म्हणून असावं, की कुणाचंही आक्रोश ऐकू येऊ नये.’ दंडकारण्यातले हे ऋषी, जे आपल्या वचनात दृढ आहेत, ते स्वतः माझ्याकडे आले आणि रक्षणाची याचना केली. ऋतूनुसार वनात राहून, फळमुळे खाऊन, हे ऋषी राक्षसांच्या क्रूरतेमुळे सुखी नाहीत. हे राक्षस, जे मानवमांसावर जगतात, ते दंडकारण्यात राहणाऱ्या तपस्वींना भक्षण करतात. ते श्रेष्ठ द्विज मला म्हणाले, ‘आम्ही तुझ्यावर विसंबतो.’ त्यांच्या या शब्दांनी मी गांभीर्याने ऐकलं आणि नम्रतेने उत्तर दिलं, ‘माझ्यावर कृपा करा; हा माझ्या मनातला मोठा संकोच आहे.’ ते ब्राह्मण माझ्याकडे पाहुणे म्हणून आले असता, मी त्यांच्या उपस्थितीत विचारलं, ‘मी काय करावं?’ ते म्हणाले, ‘हे राम, आम्ही फार दुःखी आहोत; तू आम्हाला तिथे रक्षण कर. विशेषतः यज्ञवेळी आणि सणासुदीच्या दिवशी, हे पापरहित, तू आमचं रक्षण कर.’ अशा प्रकारे, सीतेच्या स्नेहपूर्ण उपदेशानंतर रामाने आपल्या धर्मनिष्ठ भूमिकेचे स्पष्टीकरण दिले आणि ऋषींच्या रक्षणाचा आपला संकल्प दृढ केला.