रामायणातील या प्रसंगात, एक अत्यंत भावपूर्ण आणि श्रद्धेने भरलेली कथा उलगडते. राजा हा आपल्या प्रजेला स्वतःच्या जीवाप्रमाणे, किंवा आपल्या प्रिय पुत्रांप्रमाणे, सर्व शक्तीनिशी संरक्षण देतो, तेव्हा तो खरा राजपद मिळवतो. असा राजा, हे राम, अनेक वर्षे टिकणारी कीर्ती मिळवतो, ब्रह्माच्या लोकात पोहोचतो आणि तिथे सन्मानित होतो. वनात राहणारे तपस्वी, जे मूळ आणि फळांवर जीवन जगतात, त्यांच्या श्रेष्ठ धर्माचरणाचा चौथ्या भागाचा लाभ त्या राजाला मिळतो जो धर्माने आपल्या प्रजेला संरक्षण देतो. पण, हे राम, ब्राह्मणांनी भरलेली ही महान तपस्वी समाज, ज्या तुझ्या संरक्षणाखाली आहे, ती राक्षसांच्या हातून जणू काही संरक्षण नसल्याप्रमाणे, मोठ्या दुःखाने मारली जात आहे. ये, पाहा, कित्येक महान आणि पुण्यवान ऋषींच्या देह, जे राक्षसांनी वनात विविध प्रकारे निर्दयतेने मारले आहेत. पंपा नदी, अनु-मंदाकिनी आणि चित्रकूट परिसरात राहणाऱ्या तपस्वींच्या मोठ्या हत्याकांड होत आहे. आम्ही वनात राक्षसांनी केलेल्या या भयाण हानीला सहन करू शकत नाही. म्हणून, आम्ही तुझ्या शरण आलो आहोत, हे योग्य रक्षक; रात्रभर हिंडणाऱ्या राक्षसांनी मारल्या जात असलेल्या आम्हाला तू संरक्षण दे. हे वीर, पृथ्वीवर तुझ्याशिवाय दुसरा कुणीही आमचा आश्रय नाही; हे राजकुमार, राक्षसांपासून आम्हा सर्वांना वाचव. हे ऐकून, काकुत्स्थ वंशाचा धर्मनिष्ठ पुत्र, राम, तपस्वींच्या समोर बोलला: "तुम्ही मला अशी आज्ञा देऊ नये; मी तपस्वींनी आज्ञा दिली जाण्याचा नाही. मी केवळ माझ्या कर्तव्यासाठी या वनात आलो आहे. मी वडिलांची आज्ञा पाळत वनात आलो आहे, पण राक्षसांनी तुम्हाला केलेली हानी दूर करण्यासाठीही आलो आहे. योगायोगाने, तुमच्या हेतूच्या पूर्ततेसाठी मी येथे आलो आहे; माझे वनवास मोठा फलदायी ठरेल. मी तपस्वींच्या शत्रू असलेल्या राक्षसांना युद्धात मारण्याची इच्छा व्यक्त करतो; तपस्वी, ज्यांनी कठोर तप केले आहे, माझ्या आणि लक्ष्मणाच्या शौर्याचे साक्षीदार होवोत." रामाने तपस्वींना वर दिला आणि धर्मनिष्ठ, संयमी राम, लक्ष्मणासह तपस्वींना घेऊन सुतीक्ष्ण ऋषीकडे गेला. आता सातवा सर्ग ऐका. राम, शत्रूंचा नाश करणारा, आपल्या भावासह आणि सीतेसह, त्या द्विज तपस्वींसोबत सुतीक्ष्णच्या आश्रमाकडे गेला. त्यांनी बराच प्रवास केला, अनेक जलपूर्ण नद्या ओलांडल्या आणि एका पवित्र, मेरू पर्वतासारख्या उंच पर्वताचे दर्शन घेतले. मग रघुवंशाचे दोघे, नेहमी एकत्र, सीतेसह, विविध वृक्षांनी भरलेल्या वनात प्रवेशले. त्या भयाण वनात, फुलांनी आणि फळांनी भरलेल्या वृक्षांच्या मध्ये, त्यांनी एकांतस्थ आश्रम पाहिला, जो वल्कलांच्या माळांनी शोभित होता. तेथे रामाने तपाने संपन्न, प्रथा अनुसार मलिन वेश असलेल्या सुतीक्ष्ण ऋषींना संबोधले: "मी राम आहे, हे venerable one, तुम्हाला भेटायला आलो आहे; म्हणून, हे धर्मज्ञ, सत्यशौर्यसंपन्न महर्षी, माझ्याशी बोला." सुतीक्ष्ण म्हणाले, "रघुवंशातील श्रेष्ठ राम, सत्यधर्माचे पालन करणाऱ्या तुला स्वागत आहे; हा आश्रम, तुझ्या प्रवेशाने, जणू एखाद्या स्वामीने संरक्षित झाला आहे. मी फक्त तुझीच वाट पाहत होतो; मोठ्या कीर्तीच्या तुला, मी पृथ्वीवर देह ठेवून, देवलोकात जाणे टाळले आहे. मी ऐकले आहे की, राज्य गमावून, चित्रकूटात निवास केल्यानंतर, हे काकुत्स्थ, तू येथे आला आहेस, आणि अगदी इंद्र, देवांचा स्वामी, देखील आला आहे. देवांनी, महान प्रभूंनी, माझ्याजवळ येऊन सांगितले की, माझ्या तपामुळे मी सर्व लोक जिंकले आहेत. या ठिकाणी, देव आणि ऋषींच्या सन्मानाने, जे मी तपाने मिळवले आहे, माझ्या कृपेने तू, तुझ्या पत्नी आणि लक्ष्मणासह, येथे निवास करू शकतो." तपाने तेजस्वी, सत्यवचन असलेल्या महर्षीला, रामाने, आत्मसंयमीपणे, ब्रह्माला इंद्रांनी उत्तर दिल्यासारखे उत्तर दिले: "हे महर्षी, मी स्वतःही लोक जिंकू शकतो; पण मी येथे वनात निवास करायचा आहे, जसे तुम्ही सांगितले आहे. सर्व व्यवहारात तुम्ही कुशल आहात, सर्व जीवांच्या हितासाठी समर्पित आहात; हे शरभंग आणि गौतम या पुण्यवानांनी मला सांगितले आहे." रामाच्या या शब्दांनी, जगप्रसिद्ध महर्षीने, अत्यंत आनंदाने गोड शब्द सांगितले: "हा आश्रम, हे राम, पुण्यवान आणि मनोहारी आहे, नेहमी ऋषींच्या समूहांनी भरलेला, आणि मूळ-फळांनी संपन्न आहे. येथे मोठ्या हरणांचे कळप येतात, प्रलोभनाने, पण हानी न करता, निर्भयपणे निघून जातात. येथे हरणांशिवाय दुसरी काही त्रुटी नाही." हे महर्षीचे शब्द ऐकून, लक्ष्मणाचा मोठा भाऊ, राम, धनुष्य आणि बाण घेऊन म्हणाला, "हे भाग्यवान, मी या हरणांच्या कळपाला मारेन. तीक्ष्ण बाणाने मी त्यांना ठार करेन; पण तुम्ही त्यांना बरे केले, तर त्याहून मोठे कष्ट कोणते?" "मी या आश्रमात फार काळ राहू शकत नाही," असे सांगून, रामाने बोलणे थांबवले आणि सायंकाळचे सन्ध्यावंदन केले. सन्ध्यावंदन करून, रामाने सीता आणि लक्ष्मणासह, सुंदर सुतीक्ष्ण आश्रमात निवासाची व्यवस्था केली. मग, सुतीक्ष्ण ऋषी, मोठ्या आत्म्याचे, योग्य सन्मान करून, दोन्ही श्रेष्ठ पुरुषांना, रात्रीच्या वेळी, तपस्वींना योग्य शुद्ध अन्न दिले. आता आठवा सर्ग ऐका.