रामाला मार्ग दाखवत, शरभंग ऋषी म्हणाले, "हे नरश्रेष्ठा, हा मार्ग आहे. माझ्या प्रिय, एक क्षण माझ्याकडे लक्ष ठेव, कारण आता मी माझे शरीर सर्प जसा जुनी कात टाकतो तसा त्यागणार आहे." मग शरभंग ऋषींनी अग्नि प्रज्वलित केला आणि योग्य मंत्रांनी तूपाची आहुती दिली. तेजस्वी शरभंग त्या यज्ञाग्नीत प्रवेशले. त्या क्षणी, ती प्रज्वलित अग्नि त्या महात्म्य ऋषीचे केस, शरीर, जुनी कात, हाडे, मांस आणि रक्त सर्व भस्मसात करू लागली. त्यानंतर, अग्निकुंडातून जणू तेजस्वी युवकच प्रकटावा, तसे शरभंग तेजाने झळाळत वर आले. त्यांनी यज्ञाग्नि, महान ऋषी आणि देवतांच्या लोकांनाही मागे टाकत ब्रह्मलोक गाठला. तिथे, जगातील श्रेष्ठ ब्राह्मण असलेल्या त्या पुण्यवान ऋषीने सृष्टीकर्त्या ब्रह्मदेवाला आणि त्यांच्या सेवकांना पाहिले; ब्रह्मदेवानेही त्यांच्यावर आनंदाने कृपा केली आणि त्यांचे स्वागत केले. हे ऐकून, आता वाल्मीकि रामायणातील अरण्यकांडाचा सहावा सर्ग सांगतो. शरभंग स्वर्गात गेल्यावर, अनेक ऋषींच्या मंडळींनी एकत्र येऊन तेजस्वी रामाकडे, काकुत्स्थ वंशातील, आले. त्या मंडळीत वैखानस, वालखिल्य, संप्रक्षाल, मरीचिप, अनेक अश्मकुट्ट, पर्णाशन असे विविध तपस्वी होते. काही दातांनीच अन्न कुटणारे, काही नेहमी पाण्यात बुडून राहणारे, काही जमिनीवर झोपणारे किंवा न झोपणारे, काही उघड्यावर राहणारे, असेही होते. काही जलाहारी, काही वायुभक्षी, काही आकाशातच वास करणारे, काही नुसत्या भूमीवर पडणारे होते. काही नेहमी उभे राहणारे, इंद्रियसंयम केलेले, ओले वस्त्र घालणारे, जपात तल्लीन, कठोर तप करणारे, पंचतपधारी असे विविध ऋषी होते. हे सर्व ऋषी, धर्मज्ञ, रामाजवळ आले आणि त्याला म्हणाले, "हे इक्ष्वाकुवंशी, हे पृथ्वीचे रक्षक, तू देवांमध्ये जसा इंद्र आहेस तसा या भूमीवर श्रेष्ठ आणि रक्षक आहेस. तुझे कीर्तिरूप तेज आणि पराक्रम तिन्ही लोकांत प्रसिद्ध आहे. तुझ्यात पितृभक्ती, सत्यनिष्ठा आणि विपुल धर्म आहे. म्हणून, आम्ही तुझ्याकडे आलो आहोत; रक्षणासाठी तुझी शरण घेतली आहे, हे रक्षक, क्षमा कर, आम्ही मागणी करतो. राजा जर प्रजेपासून उत्पन्नाचा सहावा भाग घेतो आणि प्रजेचे आपल्या लेकरांसारखे रक्षण करत नाही, तर तो मोठा अधर्म करतो. जो राजा आपली प्रजा जीवाप्रमाणे, पुत्राप्रमाणे, पूर्ण शक्तीने रक्षण करतो, तोच खरा राजा होतो. असा राजा दीर्घकाळ कीर्ती मिळवतो, ब्रह्मलोकाला पोहोचतो आणि तिथे सन्मानित होतो. वनात राहून फळमुळे खाणाऱ्या तपस्व्यांनी जो श्रेष्ठ धर्म केला, त्यातील चौथ्या भागाचा लाभ प्रजेला धर्माने रक्षण करणाऱ्या राजाला मिळतो. हे राम, हे महान वनवासीय तपस्वी, बहुतेक ब्राह्मण, तुझ्या रक्षणाखाली असूनही, राक्षसांनी जणू कोणीच रक्षक नाही अशा प्रकारे क्रूरपणे मारले जात आहेत. ये, पाहा, कित्येक सत्प्रवृत्ती ऋषींची मृतदेहे, जे भयानक राक्षसांनी वेगवेगळ्या प्रकारे मारली आहेत. पंपा नदी, अनु-मंदाकिनी आणि चित्रकूट परिसरातील तपस्व्यांमध्ये मोठा संहार चालू आहे. आम्ही या भयानक वनात राक्षसांनी केलेला अत्याचार सहन करू शकत नाही. म्हणून आम्ही तुझ्या शरण आलो आहोत; रात्रभर हिंडणाऱ्या राक्षसांकडून आम्हाला वाचव, हे राम. पृथ्वीवर तुझ्याशिवाय दुसरा कोणताही आश्रय नाही; आम्हा सर्वांना राक्षसांपासून वाचव. हे ऐकून, धर्मनिष्ठ काकुत्स्थपुत्र रामाने त्या सर्व तपस्व्यांना उत्तर दिले, "तुम्ही मला आज्ञा देऊ नका; मी तपस्व्यांच्या आज्ञेने नाही, तर स्वतःच्या कर्तव्याने येथे आलो आहे. मी वडिलांच्या आज्ञेने वनात आलो आहे, पण राक्षसांनी तुम्हाला दिलेल्या यातना दूर करण्यासाठीच येथे आलो आहे. योगायोगाने मी तुमच्या कार्यसिद्धीसाठी येथे आलो आहे; त्यामुळे माझा वास फळदायी होईल. मी या तपस्व्यांच्या शत्रू असलेल्या राक्षसांना युद्धात मारण्याची इच्छा बाळगतो; तपस्वी आणि माझा भाऊ, हे सर्व माझे पराक्रम पाहतील." रामाने तपस्व्यांना वरही दिला आणि लक्ष्मणासह, सर्व तपस्व्यांसह, सुतिक्ष्ण ऋषीकडे निघाले. आता ऐका, सातवा सर्ग. राम, शत्रूंना जाळणारा, आपल्या भावासह आणि सीतेसह, त्या द्विज ऋषींसह सुतिक्ष्णाच्या आश्रमाकडे गेला. त्यांनी दीर्घ प्रवास केला, अनेक जलपूर्ण नद्या पार केल्या, आणि शेवटी एक स्वच्छ, उंच पर्वत पाहिला, जो मेरू पर्वतासारखा भासत होता. मग रघुवंशातील दोन्ही बंधू, नेहमी एकत्र, सीतेसह विविध वृक्षांनी भरलेल्या वनात गेले. त्या भीषण वनात, फुलांनी व फळांनी लगडलेल्या वृक्षांमध्ये, एका एकांतस्थ आश्रमात त्यांनी प्रवेश केला, जो वल्कलमालांनी सुशोभित होता. तेथे रामाने तपोबलसंपन्न, तपस्येच्या चिन्हांनी आणि मलिन वस्त्रांनी युक्त सुतिक्ष्ण ऋषींना, जे प्रथेप्रमाणे बसले होते, उद्देशून म्हटले, "महामुने, मी राम आहे, तुम्हाला भेटण्यासाठी आलो आहे; म्हणून, धर्मज्ञ, खरे पराक्रमी, मला काही बोलावे." सुतिक्ष्ण ऋषी म्हणाले, "रघुकुलातील श्रेष्ठ राम, सत्यधर्माचे पालन करणाऱ्या तुझं स्वागत आहे; तुझ्या आगमनाने हा आश्रम जणू रक्षकाने संरक्षित झाल्यासारखा आहे.