राम, लक्ष्मण आणि सीता शरभंग ऋषींच्या आश्रमाजवळ आले, जिथे तपश्चर्येने पावन झालेला आणि दिव्य शक्ती लाभलेला शरभंग होता. तिथे रामाने एक अद्भुत आणि विलक्षण दृश्य पाहिले. त्याने देवांचा अधिपती, तेजस्वी आणि अलंकारांनी शोभलेला, शुभ्र वस्त्र परिधान केलेला आणि पृथ्वीला न स्पर्श करणारा, असा इंद्र पाहिला. रामाने त्या दिव्य देवाला अनेक महान आत्म्यांनी पूजलेला, हिरव्या घोड्यांनी ओढलेल्या रथावर आकाशात संचारणारा पाहिला. दूरवरून तो सूर्याच्या उगवण्यासारखा चमकत होता, शुभ्र मेघांच्या ढिगासारखा आणि चंद्राच्या गोलासारखा दिसत होता. त्याच्या रथावर एक निर्मळ छत्र, सुंदर हारांनी सजलेला, आणि दोन सुवर्ण हँडल असलेल्या उत्कृष्ट चवर, मोठ्या मूल्याच्या, लावण्यात आले होते. त्या छत्राखाली, श्रेष्ठ स्त्रिया चवर फिरवत होत्या, आणि अनेक गंधर्व, देव, सिद्ध, व प्रसिद्ध ऋषी तिथे उपस्थित होते. आकाशात स्थित असलेल्या त्या देवाची उत्तम शब्दांनी स्तुती केली जात होती, आणि तो शरभंगासोबत, वासवाच्या सहवासात, संवाद करत होता. शतकृती इंद्राला तिथे पाहून, रामाने लक्ष्मणाला त्या अद्भुत रथाकडे निर्देश करत सांगितले, "लक्ष्मण, बघ, तो तेजस्वी, भव्य आणि अद्भुत रथ, सूर्यासारखा चमकत आकाशात जात आहे. हे पुरुहूताचे घोडे, पूर्वी शक्राचे असल्याचे ऐकले होते, हे नक्कीच दिव्य घोडे आहेत." आणि त्या रथाभोवती शेकडो शेकडो वाघासारखे पुरुष, तरुण, कानात कुंडले, हातात तलवारी घेऊन उभे होते. त्यांचे छाती रुंद, हात लोखंडासारखे मजबूत, लाल किरणांनी झाकलेले वस्त्र, वाघासारखे भयंकर आणि जवळ जाण्यास कठीण. त्यांच्या छातीवर अग्नीप्रमाणे चमकणारे हार होते; ते सर्व, सौमित्र, जणू पंचवीस वर्षांचे तरुण दिसत होते. हेच देवांचे नेहमीचे वय असते, हे वाघासारखे पुरुष पाहायला मन प्रसन्न होते. राम म्हणाला, "लक्ष्मण, तू आणि वैदेही, इथे क्षणभर थांबा; मी त्या तेजस्वी रथातील व्यक्ती कोण आहे ते जाणून घेतो." असे सांगून राम, ककुत्स्थ वंशाचा, शरभंगाच्या आश्रमाकडे पुढे गेला. राम जवळ येत असल्याचे पाहून, शचीपती इंद्राने शरभंगाला निरोप दिला आणि देवांना म्हणाला, "राम इथे येत आहे, पण तो माझ्याशी बोलण्यापूर्वी, मला पूर्णत्वाकडे घेऊन जा; मगच त्याला माझे दर्शन मिळेल." इंद्र म्हणाला, "मी माझे उद्दिष्ट पूर्ण केले आहे; आता मी निघतो. रामाला एक महान कार्य करायचे आहे, जे इतरांसाठी कठीण आहे." मग, शरभंगाला सम्मान देऊन, वज्रधारी इंद्र आपल्या घोड्यांनी जोडलेल्या रथात स्वर्गात निघून गेला. इंद्र, हजार डोळ्यांचा, निघून गेल्यावर, राम आपल्या परिवारासह यज्ञकुंडाजवळ बसलेल्या शरभंगाकडे गेला. राम, सीता आणि लक्ष्मण यांनी शरभंगाच्या पायांना स्पर्श केला, त्याची परवानगी घेऊन आसन घेतले, आणि निवास व आमंत्रण मिळवले. मग रामाने इंद्राच्या आगमनाबद्दल विचारले, आणि शरभंगाने सर्व काही रामाला सांगितले. "हे राम, इंद्र मला वर देत आहे आणि मला ब्रह्मलोकात घेऊन जाण्याची इच्छा व्यक्त केली आहे, जे कठोर तपाने मिळते आणि संयम नसलेल्या लोकांना मिळणे कठीण आहे. पण तू जवळ असल्याचे कळल्यावर, मी तुझा प्रिय अतिथी असल्याने, तुझ्या दर्शनाशिवाय ब्रह्मलोकात जाणे टाळले." "तुझ्या भेटीनंतर, हे महात्मा आणि धर्मात्मा, मी उच्च स्वर्गात निघतो. हे श्रेष्ठ पुरुषा, मी शुभ आणि अक्षय लोक जिंकले आहेत; तू माझ्याकडून ब्रह्मण आणि दिव्य लोक स्वीकार." शरभंग ऋषीच्या या शब्दांना उत्तर देत, सर्व शास्त्रांत पारंगत, राम म्हणाला, "हे महर्षि, मी स्वतः सर्व लोक जिंकतो; मला फक्त या वनात निवासाची इच्छा आहे, जशी तू सांगितली आहेस." रामाच्या या उत्तरावर, शरभंगाने पुन्हा सांगितले, "हे राम, येथे सुतिक्ष्ण नावाचा तेजस्वी आणि धर्मात्मा ऋषी राहतो, जो वनात तपश्चर्येने वास करतो; तो तुला अधिक लाभ देईल. त्याच्या शुद्ध आश्रमात, रमणीय वनप्रदेशात जा; तो तुझ्या निवासाची व्यवस्था करेल." "हे राम, मंदाकिनी नदीच्या प्रवाहाविरुद्ध जा; ही नदी फुले आणि तारे वाहते, आणि मग तू आपल्या गंतव्यावर पोहोचशील. हा मार्ग आहे, हे वाघासारखे पुरुषा; एक क्षण माझ्याकडे पाहा, प्रिय, जोपर्यंत मी माझे अंग सर्पासारखे जुने त्वचा टाकून, मुक्त करतो." मग शरभंगाने अग्नी प्रज्वलित केला, योग्य मंत्रांनी तूप अर्पण केले, आणि तेजस्वी शरभंग यज्ञकुंडात प्रवेश केला. त्या क्षणी, अग्नीने महात्मा ऋषीचे केस, शरीर, जुनी त्वचा, हाडे, मांस आणि रक्त जाळले. मग तो अग्नीवेदीतून तेजस्वी तरुणासारखा उभा राहिला, आणि शरभंग चमकू लागला. त्याने अग्निहोत्री, महान ऋषी आणि देवांचे लोक पार केले, आणि ब्रह्मलोकात पोहोचला. त्या धर्मात्मा, जगातील श्रेष्ठ ब्राह्मण, सर्जनहार परमेश्वराला आणि त्याच्या सेवकांना पाहिला; परमेश्वराने त्या ब्राह्मणाला पाहून आनंदाने स्वागत केले. आता, वाल्मिकी रामायणाच्या रम्य अरण्यकांडातील सहावे अध्याय ऐका.