राघव कुळातील राम आणि लक्ष्मण यांना आपल्या विशाल खांद्यावर उचलून, भयाण गर्जना करत, विराध नावाचा निशाचर थेट वनात घुसला. हे वन प्रचंड होते, जणू काळ्या मेघासारखे, त्यात अनेक मोठ्या झाडांचे प्रकार, विविध पक्ष्यांचे थवे, शुभ प्राणी, तसेच वन्य पशू आणि सर्प विखुरलेले होते. या वेळी, वाल्मीकी रामायणातील अरण्यकांडातील चौथा सर्ग सुरू होतो. विराधाने राम आणि लक्ष्मण यांना उचलून नेताना, सिता जोरजोराने ओरडत त्यांना पकडून धावली. ती म्हणाली, "हे राम, दशरथपुत्र, सत्यवादी, धर्मशील आणि शुद्ध, या भयानक राक्षसाने तुम्हाला आणि लक्ष्मणाला उचलून नेले आहे. वाघ आणि बिबट्या मला फाडून खातील—मुक्त करा मला, हे श्रेष्ठ राक्षसा! हे ककुत्स्थांनो, मी तुम्हाला नमस्कार करते." तेव्हा सौमित्र लक्ष्मणाने राक्षसाचा डावा हात मोडला, आणि रामाने जोराने उजवा हात मोडला. दोन्ही हात मोडल्यामुळे, मेघासारखा तो राक्षस हादरून, शुद्ध होऊन, जणू वज्राने फोडलेल्या पर्वतासारखा, जमिनीवर कोसळला. राम आणि लक्ष्मण यांनी त्याला मुष्ट्यांनी, हातांनी, पायांनी वार करत, पुन्हा पुन्हा उठवून जमिनीवर आपटले. बाणांनी, तलवारीने आणि अनेक प्रकारे जमिनीवर फोडूनही, तो राक्षस मरणार नव्हता. रामाने पाहिले की, हा राक्षस पर्वतासारखा अढळ आणि अभेद्य आहे. संकटात निर्भयता देणारा राम म्हणाला, "हे पुरुषसिंह, तपशक्तीमुळे हा राक्षस शस्त्रांनी मारता येत नाही; आपण याला पुरून टाकूया." राम म्हणाला, "हे लक्ष्मण, या वनात या भयानक आणि बलवान राक्षसासाठी मोठा खड्डा खोद." रामाने लक्ष्मणाला खड्डा खोदायला सांगितले, आणि स्वतः विराधाच्या गळ्यावर पाय ठेवून त्याला रोखून धरले. राघवाने आदराने बोललेले शब्द ऐकून, विराध त्या श्रेष्ठ पुरुषाला म्हणाला, "हे पुरुषसिंह, तुम्ही इंद्रासारख्या बलाने मला मारले; पण पूर्वी अज्ञानामुळे मी तुम्हाला ओळखले नाही." विराध पुढे म्हणाला, "हे कौसल्यापुत्र राम, मी आता तुम्हाला, वैदेहीला आणि लक्ष्मणाला ओळखतो. एका शापामुळे मी या भयानक राक्षसी रूपात आलो; मी तुंबुरू, गंधर्व, वैश्रवणाने शाप दिला." "मी त्याच्याकडे विनंती केली तेव्हा, त्या तेजस्वीने सांगितले: 'दशरथपुत्र राम युद्धात तुला मारेल, तेव्हा तू तुझे मूळ स्वरूप मिळवून स्वर्गात जाशील.' वैश्रवण, रंभेला आसक्त, असे म्हणाला; तुमच्या कृपेने मी या भयानक शापातून मुक्त झालो आहे." "मी माझ्या जगात जाईन; तुम्हाला शुभ होवो, हे शत्रूंचा नाश करणाऱ्या. जवळच धर्मशील आणि बलवान शरभंग ऋषी राहतात. अर्धा योजन अंतरावर, हे प्रिय, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी महान ऋषी आहेत; लवकर त्यांच्याकडे जा, ते तुम्हाला सर्वोत्तम मार्ग सांगतील." "हे राम, मला खड्ड्यात ठेवून सुरक्षित जा; हे राक्षसांच्या मृतांसाठी सनातन नियम आहे. जे खड्ड्यात ठेवले जातात ते शाश्वत लोकात जातात." असे सांगून, विराध, बाणांनी छिन्न-भिन्न झालेला, आपले शरीर सोडून स्वर्गात गेला. हे ऐकून, राघवाने लक्ष्मणाला सांगितले, "या वनात या भयानक राक्षसासाठी, जणू जंगली हत्तीपुरता, मोठा खड्डा खोद." रामाने पुन्हा लक्ष्मणाला खड्डा खोदायला सांगितले, आणि स्वतः बलाने विराधाच्या गळ्यावर पाय ठेवून त्याला रोखला. लक्ष्मणाने फावडा घेऊन, त्या महान विराधाच्या बाजूला खोल खड्डा खोदला. विराधाचा गळा सोडून, शंखासारखे कान असलेला आणि भयाण गर्जना करणारा विराध, राम आणि लक्ष्मण यांनी त्या खड्ड्यात टाकला. राम आणि लक्ष्मण, दृढ आणि तत्पर, त्या भयानक, गर्जना करणाऱ्या राक्षसाला रणभूमीवर खड्ड्यात फेकताना आनंदित झाले. ते पाहत होते की, तो महान राक्षस तीक्ष्ण शस्त्रांनी मरणार नाही; म्हणून, त्या दोघांनी त्याला खड्ड्यात मारण्याचा निर्धार केला. विराधानेच रामाला सांगितले होते की, त्याचा मृत्यू शस्त्रांनी येणार नाही, आणि त्याने आपल्या अंताची इच्छा स्पष्ट केली होती. रामाने सांगितलेले शब्द ऐकून, त्यांनी त्याला खड्ड्यात टाकण्याचा निर्णय घेतला; आणि त्या शक्तिशाली राक्षसाला टाकताना, जंगल त्याच्या किंकाळ्यांनी दुमदुमले. राम आणि लक्ष्मण, आनंदित दिसत, विराधाला जमिनीवर खड्ड्यात टाकला; भयमुक्त होऊन, त्यांनी त्या राक्षसावर दगड टाकून त्याला झाकले. ते दोघे, सुवर्ण अलंकारित धनुष्य घेऊन, राक्षसाचा वध करून, मैथिलीला सोबत घेत, मोठ्या वनात आनंदाने फिरू लागले; आकाशात सूर्य आणि चंद्रासारखे ते चमकत होते. पुढे, वाल्मीकी रामायणातील पाचवा सर्ग सुरू होतो. त्या वनात विराध राक्षसाचा वध केल्यावर, रामाने सीतेला मिठी मारून तिचे सांत्वन केले. तेजस्वी रामाने लक्ष्मणाला सांगितले, "हे वन कठीण आणि भयाण आहे, आणि आपल्याला अशा जंगली जागांची सवय नाही." "लवकर शरभंग ऋषीकडे जाऊया, जो तपशक्तीने संपन्न आहे." असे म्हणत, राघव शरभंगाच्या आश्रमाकडे गेला.