राघव वीर रामासमोर उभा असलेल्या विशालकाय, विकराळ विराधाने रामाला संबोधून सांगितले, “राजन, मी तुला आपली ओळख सांगतो, ऐक. माझे नाव विराध आहे. माझे वडील जावा आणि आई शतह्रदा—पृथ्वीवरील सर्व राक्षस मला विराध म्हणतात. मी कठोर तप करून ब्रह्मदेवाकडून वर मिळवला आहे. या जगात कोणत्याही शस्त्राने मला ठार मारता येणार नाही, ना कुठल्याही अस्त्राने मला छेदता येईल.” विराधाने पुढे धमकी दिली, “ही स्त्री सोडून द्या आणि तुम्ही दोघे जसे आलात तसे लगेच निघून जा. अन्यथा तुमचे प्राण मी घेईन.” हे ऐकून रामाच्या डोळ्यांत रागाने लालसा भरली. त्या कुरूप, दुर्जन विराधाला राम म्हणाले, “दुष्ट राक्षसा, तुझ्यासारख्या नीचाचा धिक्कार असो! तू मृत्यूला आमंत्रण देतोस. युद्धभूमीत उभा रहा; माझ्या हातून तू जिवंत सुटणार नाहीस.” रामाने आपला धनुष्य झटक्यात सज्ज केला आणि तीक्ष्ण बाणांचा मारा विराधावर केला. सात सोन्याच्या पिसांनी मढवलेले, वायुप्रमाणे वेगवान असे बाण रामाने सोडले. ते बाण, जणू गरुडाच्या झोताप्रमाणे, विराधाच्या मोरपिसांनी सजलेल्या शरीरात घुसले आणि रक्ताने माखून, ज्वाळेसारखे चमकत पृथ्वीवर पडले. त्या वेदनेने विराधाने वैदेहीला खाली ठेवले, आणि प्रचंड संतापाने भाला उचलून, तो राम आणि लक्ष्मणावर तुटून पडला. तो प्रचंड गजर करत, भाल्याला जणू इंद्रध्वजासारखा फिरवत, मृत्यूसारखा भीषण दिसू लागला. तेव्हा दोन्ही भाऊ राम-लक्ष्मणांनी ज्वलंत बाणांचा वर्षाव विराधावर केला, जो प्रलयकाळच्या मृत्यूसारखा भासू लागला. पण तो अतीव भयंकर राक्षस हसला, स्थिर उभा राहिला आणि मोठ्याने जांभई दिली. त्या जांभईसोबत त्याच्या शरीरातले सारे बाण बाहेर पडले. त्याला मिळालेल्या वरामुळे विराधाने त्या बाणांच्या आघातांपासून आपला प्राण रोखून धरला आणि पुन्हा भाला उचलून राघवांवर झडप घातली. शस्त्रविद्येत श्रेष्ठ असलेल्या रामाने दोन बाणांनी तो ज्वाळा धरणारा, वज्रासारखा भाला आकाशातच छेदून टाकला. तो भाला, जणू मेरू पर्वताचा शिखर वज्राघाताने कोसळावे तसे, मोठ्या गडगडाटाने खाली पडला. तेव्हा दोन्ही भाऊ झपाट्याने तलवारी उचलून, काळ्या नागांसारख्या त्या चमकणाऱ्या शस्त्रांनी विराधावर तुटून पडले. पण त्या भयंकर राक्षसाने, जरी तो गंभीर जखमी झाला होता, तरीही त्या सिंहासारख्या दोन्ही पुरुषांना आपल्या भुजांनी घट्ट पकडले आणि त्यांना उचलून नेण्याचा प्रयत्न केला. त्याचा हेतू लक्षात येताच रामाने लक्ष्मणाला सांगितले, “लक्ष्मणा, सध्या या राक्षसाला जाऊ दे. जिथे हा रात्रविहार करणारा राक्षस नेईल, तिथे आपला मार्ग आहे.” त्या राक्षसाने आपल्या बलावर आणि गर्वावर विश्वास ठेवून, त्या दोन्ही राघवांना जणू लहान मुलांना खांद्यावर घेऊन जातो तसे, आपल्या खांद्यावर उचलले. प्रचंड गर्जना करत, विराधाने त्यांना घेऊन घनदाट, काळ्या मेघासारख्या वनात प्रवेश केला. ते वन विविध मोठ्या वृक्षांनी, रंगीबेरंगी पक्ष्यांच्या थव्यांनी, शुभ प्राण्यांनी आणि वन्य पशू-सरपटणाऱ्यांनी भरलेले होते. या प्रसंगावर वाल्मिकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील चौथ्या सर्गाचे वर्णन पुढे येते. विराधाने दोन्ही राम-लक्ष्मणांना उचलून नेत असताना, सीता घाबरून मोठ्याने ओरडली आणि त्या दोघांना घट्ट धरली. ती म्हणाली, “हा राम, दशरथपुत्र, सत्यवादी, धर्मात्मा आणि शुद्ध आहे. त्याला आणि लक्ष्मणाला हा भयंकर राक्षस उचलून नेत आहे. वाघ आणि बिबटे मला फाडून खातील—मला सोड, हे श्रेष्ठ राक्षसा! हे ककुत्स्थांनो, मी तुम्हाला वंदन करते.” या वेळी सौमित्र लक्ष्मणाने विराधाचा डावा हात मोडला आणि रामाने त्याचा उजवा हात बलपूर्वक मोडला. दोन्ही हात तुटल्यावर, तो मेघासारखा राक्षस वज्राघाताने डोंगर कोसळावा तसा जमिनीवर पडला. राम-लक्ष्मणाने त्याला मुठी, हात, पायाने सतत मारले आणि जमिनीवर जोरात आपटले. अनेक बाणांनी भोसकला, तलवारीने जखमी केला, जमिनीवर अनेकदा आपटला, तरीही तो राक्षस मरण्यास तयार नव्हता. हे पाहून, जणू पर्वतासारखा अढळ आणि अजेय विराध पाहून, संकटसमयी निर्भयता देणारा राम म्हणाला, “लक्ष्मणा, तपश्चर्येच्या सामर्थ्याने हा राक्षस शस्त्रांनी मारता येत नाही. आपण त्याला पुरून टाकू.” “लक्ष्मणा, या भीषण, बलवान राक्षसासाठी या वनात खोल खड्डा खोद.” रामाने असे सांगून, स्वतः विराधाचा गळा पायाने दाबून धरला आणि लक्ष्मणाला खड्डा खोदायला सांगितले. रामाच्या या आदरयुक्त शब्दांनी विराधाने ककुत्स्थ श्रेष्ठ रामाला म्हणाले, “पुरुषसिंहा, तुझ्या इंद्रासमान शक्तीने मी मारला गेलो. पण पूर्वी, अज्ञानामुळे, मी तुला ओळखले नाही.” “कौसल्येच्या राम, खरेच तू धर्मशील आहेस. आता मी तुला, वैदेहीला आणि तेजस्वी लक्ष्मणालाही ओळखतो. एका शापामुळे मी हे भयंकर राक्षसाचे रूप घेतले. मी तुंबरू नावाचा गंधर्व आहे, वैश्रवणाच्या शापामुळे असे झाले. मी त्याच्याकडे क्षमायाचना केली असता, तो म्हणाला—‘जेव्हा दशरथपुत्र राम युद्धात तुला ठार मारे...'” अशा प्रकारे त्या राक्षसाने आपली खरी ओळख आणि पूर्वजन्म सांगितली.