शुभ्र वाल्मीकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील दुसरा अध्याय ऐका. रामाने सर्व ऋषींचा आदरपूर्वक निरोप घेतला आणि पूर्वेकडे, सूर्य उगवतो तिकडे, लक्ष्मणासह वनात प्रवेश केला. त्या घनदाट जंगलात त्यांनी प्रवेश केला, जिथे पक्ष्यांचा एकही आवाज नव्हता, फक्त किटकांचे किरकिरणे ऐकू येत होते. सीतेसह, ककुत्स्थ वंशातील रामाने त्या वनाच्या मध्यभागी एक भयंकर, प्रचंड नरभक्षक राक्षस पाहिला. तो राक्षस पर्वतशिखरासारखा उंच आणि भीषण होता, त्याच्या आजूबाजूला भयंकर वन्य प्राणी होते. त्याच्या डोळ्यांच्या खोबण्या खोल, तोंड मोठे व विकृत, पोट सुजलेले आणि कुरूप, शरीराचा आकार असमान, उंच आणि विकृत, पाहणाऱ्याला भीती वाटावी असा त्याचा अवतार होता. त्याने वाघाची कातडी अंगावर घातली होती, ती अजूनही चरबीने ओलसर व रक्ताने माखलेली होती. सर्व प्राण्यांना तो भयावह वाटत होता, त्याचे तोंड मृत्यूसारखे उघडे होते. त्याच्या लोखंडी शुलावर तीन सिंह, चार वाघ, दोन लांडगे, दहा चित्ते आणि एक मोठ्या हत्तीचे शिर, शिंगांसह व चरबीने माखलेले, टोचलेले होते. तो प्रचंड गर्जना करत होता. राम, लक्ष्मण आणि मिथिलेश्वरी सीता यांना पाहताच, तो राक्षस संतापाने त्यांच्या दिशेने धावला, जणू प्रलयकालीन मृत्यूच पृथ्वी हलवत येतो आहे. त्याने वैदेहीला आपल्या बाहुपाशात पकडले आणि मागे सरकत म्हणाला, "तुम्ही दोघे जटा व वल्कल धारण करून, पत्नीला घेऊन या वनात आले आहात, तुमचे आयुष्य आता संपत आले आहे. धनुष्य, बाण आणि तलवार घेऊन, तुम्ही दोघे तपस्वी या दंडकारण्यात एका स्त्रीसह कसे राहता?" "तुम्ही कोण आहात, दुष्ट, अधार्मिक आणि ऋषींचे भ्रष्ट करणारे? मी विराध नावाचा राक्षस आहे, या कठीण वनात फिरणारा. मी सदैव शस्त्रधारी राहतो, ऋषींचे मांस खातो; ही सुंदर स्त्री माझी पत्नी होईल. आणि तुम्हा दोघा पाप्यांचे रक्त मी युद्धात पिऊन टाकीन." अशा दुष्ट विचारांनी भरलेल्या विराधाने हे गर्वाने सांगितले. त्याचे हे शब्द ऐकून जनकनंदिनी सीता भीतीने थरथर कापू लागली, जणू वाऱ्यात हलणारा केळ्याचा वृक्ष. सीतेला विराधाच्या मांडीवर बसवलेले पाहून, रामाने लक्ष्मणाकडे तोंड वाळून गेलेले असताना दुःखाने म्हटले, "लक्ष्मणा, पाहा, राजा जनकाची ही कन्या, माझी पतिव्रता पत्नी, विराधाच्या मांडीवर बसवली आहे. राजमहलात वाढलेली, सर्व सुखभोगांची अधिकारी, तिच्या मनातील प्रत्येक इच्छा पूर्ण करणारी — हे सर्व आज कैकेयीने साध्य केले आहे, जिला केवळ आपल्या पुत्राचं कल्याण हवं आहे, राज्याने तिला समाधान नाही." "जिच्यामुळे मला, सर्वांचा प्रिय असणाऱ्याला, वनवासाला पाठवले गेले, ती माझी मधली माता आज तिच्या हेतूत यशस्वी झाली आहे. लक्ष्मणा, दुसऱ्या पुरुषाने सीतेला स्पर्श केल्याचे दुःख मला पित्याच्या मृत्यूपेक्षाही, किंवा माझ्या राज्यहानीपेक्षाही अधिक असह्य आहे." राम अश्रू आणि शोकाने भरल्या स्वरात बोलत असताना, लक्ष्मण संतापाने सळसळत उत्तरला, जणू संयमित नाग फुत्कारतो. "आपण सर्व प्राण्यांचे रक्षक आहात, जणू इंद्रच; मग मी, तुमचा सेवक असताना, तुम्ही दुःखी का होता? आज माझ्या बाणाने संतापाने विराधाचा वध होईल आणि त्याचे रक्त पृथ्वीवर सांडेल. जे राग मी राज्यासाठी भरतावर धरला होता, तोच आज मी विराधावर ओढवतो, जणू इंद्र वज्राने पर्वत फोडतो. माझा बाण, माझ्या भुजबलाने वेगाने विराधाच्या विशाल छातीवर जाऊन त्याचे प्राण त्याच्या शरीरापासून वेगळे करेल, आणि तो जमिनीवर तडफडत पडेल." आता ऐका अरण्यकांडातील तिसरा सर्ग. तेव्हा विराधाने पुन्हा मोठ्या आवाजात विचारले, "तुम्ही दोघे कोण आहात आणि कुठे जात आहात?" त्यावर इक्ष्वाकुवंशीय तेजस्वी रामाने, त्याच्या प्रश्नाला उत्तर दिले. विराधाने रामाला सांगितले, "राजन, ऐक, मी तुला माझी ओळख सांगतो. माझे वडील जवा आणि आई शतह्रदा; पृथ्वीवरील सर्व राक्षस मला विराध म्हणतात. मी तपश्चर्येने ब्रह्मदेवाकडून वर मिळवला आहे — या जगात मला शस्त्राने मारता येत नाही, ना कापता येते, ना टोचता येते. ही स्त्री सोडून, जशी आलात तशी दोघेही पळून जा, अन्यथा तुमचे प्राण मी घेईन." रामाच्या डोळ्यात संतापाने रक्त उतरले आणि त्याने त्या कुरूप, दुष्ट विराधाला उत्तर दिले, "अरे अधम, तुझ्या नीचपणाला लाज नाही वाटते का? तू मृत्यूला शोधतो आहेस; युद्धात उभा रहा, माझ्यापासून जिवंत सुटणार नाहीस." रामाने आपले धनुष्य आवळले आणि क्षणातच धारदार बाणांनी विराधावर वार केला. सात सुवर्णपंखी, वेगवान बाण, जणू गरुडाचा वेग असलेले, रामाने सोडले. ते बाण विराधाच्या शरीरात घुसले, आणि रक्ताने न्हालेल्या, अग्निसारख्या ते जमिनीवर पडले. जखमी झाल्यावर विराधाने वैदेहीला खाली ठेवले, प्रचंड संतापाने आपले भाले उचलले आणि राम-लक्ष्मणावर तुटून पडला. मोठ्याने गर्जना करत, इंद्राच्या ध्वजासारखे भाले फिरवत, मृत्यूसारखे तोंड उघडून तो चमकत होता.