त्या वेळी, अयोध्याधिपती दशरथ यांच्या इच्छेची माहिती नसल्यामुळे, राघव रामाने दिली जाणारी गोष्ट स्वीकारली नाही. त्यानंतर, माझ्या वृद्ध सासऱ्याशी—राजा दशरथ यांच्याशी—संवाद साधून, माझ्या स्वतःच्या वडिलांनी मला, आत्मज्ञान असलेल्या रामाला, दिले. तसेच, माझी सद्गुणी आणि सुंदर धाकटी बहीण उर्मिला हिला देखील, माझ्या वडिलांनी स्वतः लक्ष्मणाच्या पत्नी म्हणून दिले. अशा प्रकारे, त्या स्वयंवरात मला रामाला दिले गेले आणि मी धर्मनिष्ठेने माझ्या पतीच्या सेवेत राहिले, जो बलवानांमध्ये श्रेष्ठ आहे. इतक्यात, वाल्मिकी ऋषींनी रचलेल्या प्राचीन आणि पवित्र रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकशे अठराव्या सर्गाचा येथे समारोप होतो. माझी ही कथा ऐकल्यावर, धर्मज्ञ अनसूया यांनी मोठ्या प्रेमाने मैथिली सीतेला आपल्या हातांनी मिठी मारली आणि तिच्या डोक्यावर प्रेमाने चुंबन घेतले. “तुझे बोलणे स्पष्ट, सुवाच्य आणि मधुर आहे; स्वयंवर कसे घडले, ते मी तुझ्या मुखातून ऐकले, गोड बोलणाऱ्या, आणि तुझ्या कथेतून मला खूप आनंद मिळाला,” असे अनसूयामातांनी सांगितले. आता तेजस्वी सूर्यास्त झाला होता, आणि शुभ्र रात्रीचे आगमन झाले होते; संध्याकाळी, दिवसभर अन्न शोधणाऱ्या पक्ष्यांचे विसाव्याचे आवाज येऊ लागले. तपस्वी स्नान करून ओले वस्त्र घालून, जलकुंभ हातात घेऊन एकत्र जमले. ऋषींनी यथासांग अग्निहोत्र करून, हवेत कबुतराच्या शरीरासारखा लालसर धूर उठू लागला. आजूबाजूला झाडे दाट झाली होती, पाने कमी होती, आणि या दूरच्या वनात दिशा देखील दिसेनाश्या झाल्या होत्या. रात्रीचे प्राणी सर्वत्र संचारू लागले, तर आश्रमातील वन्य पशु पवित्र स्नानस्थळी निजले होते. रात्र पूर्णपणे पसरली होती, सीते, तारेनी सजलेली, आणि चंद्र आपल्या शीतल प्रकाशाच्या आवरणासह आकाशात दिसू लागला. अनसूया म्हणाली, “आता जा, मी तुला परवानगी देते; रामाची सेवा कर. तुझ्या मधुर वचनांनी मी तृप्त झाले आहे. आता, मैथिली, माझ्यासमोर स्वतःला अलंकारांनी सजव; दिव्य दागिन्यांत चमकत, मला आनंद दे, प्रिय मुली.” सीता, देवीसदृश शोभेत सजून, अनसूयामातांना वंदन करून रामाकडे गेली. राम, श्रेष्ठ वक्ता, सीतेला अशा दिव्य अलंकारांत पाहून, त्या तपस्विनीने दिलेल्या प्रेमळ भेटीमुळे अत्यंत आनंदित झाला. मग मैथिली सीतेने रामाला सगळे सांगितले—तपस्विनीने दिलेली वस्त्रे, अलंकार, हार—सर्व प्रेमळ भेटी. राम आणि बलवान लक्ष्मण, मैथिलीला मिळालेल्या या मानाने, जो माणसांत दुर्मिळ असतो, अत्यंत हर्षित झाले. त्या प्रसन्न रात्री, चंद्रासारख्या तेजस्वी रामाने, तपस्वी आणि सिद्धांनी केलेल्या स्वागतामुळे, आनंदाने रात्र घालवली. रात्र संपल्यावर, हे दोन्ही पुरुषसिंह—राम आणि लक्ष्मण—तपस्व्यांसाठी अग्निहोत्र करून, वनवासातील ऋषींचा निरोप घेतला. तेव्हा वनवासी, धर्मनिष्ठ तपस्वींनी त्यांना त्या अरण्यातील संकटांची, राक्षसांनी भरलेल्या वनातील भीतीची जाणीव करून दिली. “हे राघव, या महान अरण्यात विविध रुपातील, मांसाहारी राक्षस आणि रक्तपायी हिंस्र पशु राहतात. हे राघव, हे प्राणी, असावधान किंवा उरलेले अन्न असलेल्या धर्मनिष्ठ तपस्वींवर हल्ला करतात; त्यांचे रक्षण कर. हे महान ऋषी, फळे गोळा करण्यासाठी या मार्गाने जातात; या मार्गानेच, राघव, तुला या कठीण अरण्यात प्रवेश करणे योग्य आहे.” तपस्वी ब्राह्मणांनी आशीर्वाद दिल्यावर, राम, सीता आणि लक्ष्मणासह, सूर्य जसा मेघांच्या राशीत प्रवेश करतो, तसा त्या घनदाट अरण्यात प्रवेश केला. येथे, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकशे एकोणविसाव्या सर्गाचा समारोप होतो. आता, वाल्मिकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील पहिला सर्ग ऐका. कुशाचे गवत आणि वल्कल वस्त्रांनी वेढलेले, दिव्य तेजाने युक्त, ते आश्रम सूर्याच्या तेजस्वी गोलासारखे प्रखर आणि दुर्धर भासत होते. सर्व प्राण्यांचे आश्रयस्थान असलेले, नेहमी स्वच्छ अंगण असलेले, अनेक हरणांनी भरलेले आणि पक्ष्यांच्या थव्यांनी वेढलेले होते. सतत अप्सरासमूहांनी पूजले जाणारे आणि उपस्थित राहणारे, प्रशस्त अग्निकुंड, समिधा, पात्रे, मृगचर्म आणि कुशगवतांनी सजलेले होते. तेथे समिधा, जलपात्रे, फळे-मुळे आणि शुभ, मधुर फळांनी लगडलेली महाकाय झाडे होती. यज्ञ, होम आणि ब्रह्मध्वनीने पावन झालेल्या, विविध फुलांनी आणि कमळांनी भरलेल्या तलावाने वेढलेले होते. फळे-मुळे यांवर उपजीविका करणारे, वल्कल आणि कृष्णाजिन परिधान केलेले, सूर्य व अग्नीसारखे तेजस्वी, तसेच प्राचीन ऋषी, या आश्रमात वास करत होते. पवित्र आहार घेणाऱ्या श्रेष्ठ ऋषींच्या वसतीने, ब्रह्मध्वनीने निनादणारे, ब्रह्मलोकासारखे भासत होते. विद्वान आणि अत्यंत पुण्यवान ब्राह्मणांनी शोभलेले, तेजस्वी राघवाने त्या आश्रमसमूहाचे दर्शन घेतले. दिव्य ज्ञानसंपन्न, महान आत्म्यांनी, रामाला पाहून धनुष्ये हातात घेऊन त्याच्याजवळ आले. त्यांनी आनंदाने तेजस्वी वैदेहीचे स्वागत केले; धर्मनिष्ठ, चंद्राच्या उदयासारखी तेजस्वी तिला पाहून ते हर्षित झाले. लक्ष्मण आणि प्रसिद्ध वैदेहीला पाहून, त्या दृढव्रती तपस्वींनी शुभाशीर्वादांसह त्यांचे स्वागत केले. वनवासी आश्चर्यचकित होऊन रामाचे तेजस्वी रूप, त्याची बांधणी, सौंदर्य, कोमलता आणि मनोहर वस्त्र पाहू लागले.