खूप काळानंतर, तेजस्वी आणि पराक्रमी राम—त्याचा भाऊ लक्ष्मण आणि ऋषी विश्वामित्र यांच्यासह—यज्ञ पाहण्यासाठी आला. विश्वामित्र, जो धर्मनिष्ठ आणि माझ्या पित्याचा सन्माननीय होता, त्याने माझ्या पित्याशी राम आणि लक्ष्मण या दोन भावांबद्दल संवाद साधला. "दशरथाचे हे दोन पुत्र धनुष्य पाहण्याची इच्छा व्यक्त करतात; राजकुमार रामाला ते दिव्य धनुष्य दाखवा," असे विश्वामित्राने सांगितले. विश्वामित्राच्या या विनंतीनुसार, माझ्या पित्याने धनुष्य बाहेर काढले; आणि क्षणभरातच रामाने, आपल्या अपार शक्तीने, ते धनुष्य वाकवले. त्याने वेगाने आणि जोराने धनुष्याला दोरी बांधली. मग, रामाने ते धनुष्य खेचले, आणि ते मधोमध तुटले—आकाशात वीज कोसळल्यासारखा भयानक आवाज झाला. मग, माझा पिता, आपल्या वचनाशी प्रामाणिक राहून, मला रामाला देण्याचा निर्धार केला आणि पाण्याचा कलश उचलला. पण त्या वेळी, रामाने दिलेलं स्वीकारलं नाही, कारण त्याला आपल्या पित्याच्या—अयोध्येच्या राजाच्या—इच्छा माहित नव्हत्या. त्यानंतर, माझ्या वृद्ध सासऱ्याशी—राजा दशरथाशी—संवाद साधून, माझ्या पित्याने मला रामाला दिलं, जो स्वधर्म जाणणारा होता. माझ्या धर्मनिष्ठ लहान बहिणीला, मोहक उर्मिलेला, माझ्या पित्याने स्वतः लक्ष्मणासाठी पत्नी म्हणून दिलं. अशा प्रकारे, स्वयंवरात मी रामाला दिली गेले, आणि मी धर्मात निष्ठावान राहून माझ्या बलवान पतीच्या सेवेत आहे. या प्रकारे, वैभवशाली वाल्मिकीने रचलेल्या प्राचीन आणि श्रेष्ठ रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकशे अठरावा सर्ग संपतो. अनसूया, धर्म जाणणारी, सीतेने सांगितलेली ही सुंदर कथा ऐकून तिला आपल्या हातांनी मिठी मारली आणि तिच्या डोक्यावर प्रेमाने चुंबन दिलं. "तू बोललेली वाणी स्पष्ट, सुंदर आणि मधुर आहे; स्वयंवराची सर्व कथा मी तुझ्याकडून ऐकली, आणि तुझ्या कथेमुळे मी अत्यंत आनंदित झाले," असे तिने सांगितले. सूर्यास्त झाला, शुभ रात्री आली; संध्याकाळी, दिवसभर अन्न शोधणाऱ्या पक्ष्यांचे झोपण्यासाठी आवाज ऐकू येत होते. तपस्वी, स्नान करून अजूनही ओले, पाण्याचे कलश हातात घेऊन एकत्र जमले होते, त्यांच्या वस्त्रांवर स्नानाचे पाणी ओले होते. ऋषींनी अग्नीमध्ये विधिपूर्वक आहुती दिल्यावर, कबुतराच्या शरीरासारखा लाल रंग असलेला धूर वाऱ्याने हलला. झाडांना फारशी पाने नसली तरी, सर्वत्र दाट वन वाढले होते; या दूरच्या स्थळी दिशाही दिसत नव्हत्या. रात्रीचे प्राणी सर्वत्र फिरत होते, आणि आश्रमातील वन्य पशू पवित्र जलस्थळांवर विश्रांती घेत होते. रात्री पूर्णपणे पुढे आली, सीते, तारेनी शोभित; चंद्र, चंद्रकिरणांच्या आवरणात, आकाशात उगवला. "आता जा, मी तुला अनुमती देते; रामाची सेवा कर. तुझ्या मधुर वचनांनी मी तृप्त आहे," असे अनसूयाने सांगितले. "मिथिलेश्वरी, माझ्यासमोर स्वतःला सजवा; दिव्य अलंकारांनी चमकत, मला आनंद दे, प्रिय कन्या." सीता, देवकन्येसारखी शोभायमान, सजून अनसूयाला नमस्कार करून रामाकडे गेली. राम, श्रेष्ठ वक्ता, सीतेला सजलेल्या अवस्थेत पाहून, तपस्विनीच्या प्रेमदेताने आनंदित झाला. मग, मैथिली सीतेने रामाला सर्व सांगितले—तपस्विनीने दिलेले प्रेम, वस्त्र, अलंकार आणि हार. राम आणि बलवान लक्ष्मण, मैथिलीला मिळालेल्या सन्मानाने—जो मानवांमध्ये दुर्मिळ होता—आनंदित झाले. राम, आनंदित आणि चंद्रासारखा तेजस्वी, त्या शुभ रात्री तपस्वी आणि सिद्धांनी स्वागत केलेल्या वातावरणात व्यतीत केला. रात्री संपल्यावर, हे दोन पुरुषसिंह तपस्वींसाठी अग्निहोत्र विधी करून, वनवासातील ऋषींना निरोप दिला. ते वनवासातील धर्मनिष्ठ तपस्वी राम आणि लक्ष्मणाला त्या वनातील संकटांची माहिती देत होते—राक्षसांनी भरलेल्या वनातील. "हे राघव, या महान वनात अनेक प्रकारचे राक्षस, मांसाहारी, आणि रक्तपान करणारे वन्य पशू राहतात. हे राघव, हे प्राणी धर्मनिष्ठ तपस्वींवर—ते असावध असोत किंवा अन्न शिल्लक असो—हल्ला करतात; त्यांचे रक्षण कर." "हे महान ऋषी फळे गोळा करण्यासाठी या वाटेने जातात; या मार्गाने, हे राघव, तुला या कठीण वनात प्रवेश करणे योग्य आहे." तपस्वी ब्राह्मणांचा आशीर्वाद घेऊन, राघव राम, पत्नी सीता आणि लक्ष्मणासह, सूर्य जसा मेघांत शिरतो तसा, वनात प्रवेश केला. या प्रकारे, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकशे नव्वदावा सर्ग संपतो; हे आद्य महाकाव्य चौवीस हजार श्लोकांचे आहे. आता, वाल्मिकी रामायणाच्या वैभवशाली अरण्य कांडातील पहिला सर्ग ऐकावा. कुशा गवत आणि वल्कल वस्त्रांनी वेढलेला, दिव्य तेजाने युक्त, तो आश्रम आकाशातील तेजस्वी सूर्याच्या गोलासारखा चमकत होता. सर्व प्राण्यांचा आश्रय, त्याचा प्रांगण नेहमी स्वच्छ, अनेक हरणांनी भरलेला आणि पक्ष्यांच्या थव्यांनी वेढलेला. सतत अप्सरांचा सन्मान आणि सेवा मिळणारा, विस्तीर्ण अग्निकुंड, समिधा, पात्र, मृगचर्म आणि कुशा गवतांनी सजलेला. तिथे जळण, पाण्याचे कलश, फळे आणि कंद, आणि शुभ, गोड फळ-bearing मोठ्या वनवृक्षांनी झाकलेला. आहुती आणि अर्पणांनी पावन झालेला, ब्रह्मध्वनीने गुंजणारा, विविध फुलांनी वेढलेला आणि कमलांनी भरलेल्या कमलपुष्पांच्या तलावाने शोभायमान असा तो आश्रम होता.