माझ्या वडिलांना अपत्य नव्हते, पण त्यांनी मला अपार प्रेमाने उचलून मांडीवर घेतले आणि म्हणाले, "ही माझी कन्या आहे." त्यांनी मला आपली मुलगी मानून सर्व प्रेम माझ्यावर उधळले. त्याच वेळी आकाशातून मानवी नसलेला एक दिव्य आवाज ऐकू आला—"राजन्, तसेच आहे; धर्माने ही कन्या तुमचीच आहे." हे ऐकून माझे वडील, मिथिलाधिपती, अत्यंत आनंदित झाले आणि मला मिळवून त्यांनी मोठे सौख्य व समृद्धी अनुभवली. माझी माता—ती श्रेष्ठ, पुण्यशील आणि वृद्ध माता—तिने मला आपुलकीने, मायाळूपणाने जपले, सन्मान दिला. जेव्हा माझे वय विवाहयोग्य झाले, तेव्हा वडिलांना संपत्तीची हानी व इतर संकटे भेडसावत होती, त्यामुळे ते चिंतेत पडले. या जगात, कन्येच्या पित्याला—ती कन्या श्रेष्ठ असो वा कनिष्ठ—even if he is as mighty as Indra—proper marriage न झाल्यास अपमान सहन करावा लागतो. हा अपमान जवळ येत असल्याचे पाहून, माझे वडील फारच व्याकुळ झाले; जणू जलात बुडणारा पोहणारा काठ गाठू शकत नाही, तशी त्यांची अवस्था झाली. माझ्या वडिलांना माहीत होते की मी स्त्रीच्या गर्भातून जन्मलेली नाही, म्हणून त्यांनी अनेक राजांमध्ये माझ्यासाठी योग्य असा वर शोधला, पण कुठेच योग्य जुळवणी मिळाली नाही. सतत विचार करत, त्या ज्ञानी राजाने असा निश्चय केला—"मी माझ्या कन्येसाठी स्वयंवराची व्यवस्था करीन." त्यांच्या एका महान यज्ञात, बलवान वरुणाने त्यांना आनंदाने एक दिव्य धनुष्य व दोन अक्षय तूणीर दिले. ते धनुष्य इतके भारी होते की मनुष्यांनी कितीही प्रयत्न केले तरी ते हलवता येईना; राजे ते वाकवू शकले नाहीत, स्वप्नातही नाही. हे धनुष्य मिळाल्यावर, माझ्या सत्यप्रिय वडिलांनी एक मोठ्या सभेत सर्व राजांसमोर जाहीर केले, "जो कोणी हे धनुष्य उचलून त्यास प्रत्यंचा चढवेल, त्यालाच माझी कन्या पत्नी म्हणून मिळेल—हे निश्चित आहे." ते विशाल, पर्वतासारखे धनुष्य पाहून, सर्व राजांनी वंदन करून तेथेच हार मानली व परतले. खूप काळानंतर, तेजस्वी राघव—राम—विश्वामित्रांसह, सत्य व शौर्याने युक्त आपल्या भाऊ लक्ष्मणासह, त्या यज्ञस्थळी आले. तिथे, विश्वामित्र ऋषींनी, जे माझ्या वडिलांनी सन्मानित होते, राम व लक्ष्मणाविषयी सांगितले—"हे दशरथपुत्र या धनुष्याचे दर्शन करू इच्छितात; रामाला ते दाखवा." त्या महर्षिंच्या विनंतीवरून, माझ्या वडिलांनी ते धनुष्य आणले. क्षणभरातच रामाने, पराक्रमी असलेल्या, ते धनुष्य वाकवले आणि जोरात प्रत्यंचा चढवली. मग रामाने ताकदीने ते ओढले, आणि ते धनुष्य मधोमध तुटले; त्याचा आवाज जणू आकाशातून वीज कोसळावी तसा भीषण झाला. मग माझ्या वडिलांनी, आपले वचन पाळत, मला रामाला देण्याचा निश्चय केला आणि पाण्याचा कलश उचलला. परंतु त्या वेळी, रामाने अजून वडिल दशरथांची इच्छा न समजल्याने, तो स्वीकार केला नाही. नंतर, माझ्या वडिलांनी वृद्ध दशरथ राजाशी बोलून, मला रामास—स्वधर्म जाणणाऱ्या—समर्पित केले. माझ्या वडिलांनी माझ्या लहान बहिणी उर्मिलेला देखील स्वतःच लक्ष्मणासाठी वधू म्हणून दिले. अशा रीतीने, मी त्या स्वयंवरात रामाला दिली गेले आणि मी धर्मनिष्ठेने, बलाढ्य पतीच्या सेवेत राहू लागले. ही कथा सांगून संपली आणि या दिव्य, प्राचीन व महनीय वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकशे अठरावा सर्ग संपला. पुढे, धर्मज्ञ अनसूया यांनी माझी ही कथा ऐकून मला प्रेमाने मिठी मारली आणि डोक्यावरून आलिंगन दिले. "तू फार सुंदर, स्पष्ट आणि मधुर बोललीस. स्वयंवराची गोष्ट मी तुझ्याकडून ऐकली आणि मनापासून आनंदले," असे त्या म्हणाल्या. दरम्यान, तेजस्वी सूर्य मावळला होता, शुभ रात्रीचे आगमन झाले होते. संध्याकाळी अन्नासाठी दिवसभर विहार केलेले पक्षी निजायला लागले होते. आश्रमातील ऋषिकन्या स्नान करून भिजलेल्या वस्त्रांसह, जलपात्रे हातात घेऊन एकत्र जमल्या होत्या. ऋषींनी अग्नित होम केल्यावर, वाऱ्याने हलणारा, कपोताच्या शरीरासारखा लालसर धूर दिसू लागला. सर्वत्र झाडे दाट झाली होती; या दूरच्या वनात दिशा देखील अस्पष्ट झाल्या होत्या. रात्र प्रगटली होती; तारे माळलेल्या आकाशात चंद्र प्रकाशाच्या अंशात लपेटलेला दिसत होता. रात्रीचे प्राणी सर्वत्र संचार करत होते, तर आश्रमातील वन्य प्राणी पवित्र जलाशयाजवळ निजले होते. अनसूया म्हणाल्या, "सीते, आता तू जा; रामाची सेवा कर. तुझ्या मधुर वाणीने मी संतुष्ट झाले आहे. आता, मैथिली, माझ्यासमोर स्वतःला अलंकारांनी सजव; माझ्या आनंदासाठी, कन्येसमान तुझ्या तेजाने मला आनंद दे." तेव्हा मी, देवकन्येसारखी अलंकृत होऊन, नम्रपणे त्यांच्या पाया पडले आणि रामाकडे गेले. राम, श्रेष्ठ वक्ता, मला असे अलंकृत पाहून, त्या तपस्विनीने दिलेल्या प्रेममूल्य भेटीने अत्यंत आनंदित झाले. मग मी, मैथिली सीता, रामाला सर्व काही सांगितले—तपस्विनीने दिलेली वस्त्रे, अलंकार, हार यांचे वर्णन केले. राम आणि पराक्रमी लक्ष्मण हे पाहून अत्यंत आनंदित झाले, कारण मैथिलीला मिळालेला असा मान मानवजातीमध्ये दुर्मिळच आहे.