मिथिली सीतेने अतीव प्रेमाने दिलेले वस्त्र, उटणे, दागिने आणि हार स्वीकारले—हे अनन्य प्रेमाचे दान होते. त्या प्रेमदाने मिळाल्यावर, तेजस्वी सीता हात जोडून, आदरणेने तपस्विनी अनसूयाच्या सेवेत उभी राहिली. सीता अशी सेवेत बसली असताना, निश्चयात दृढ असलेल्या अनसूयाने, आनंददायक विषयावर तिला विचारू लागली. अनसूया म्हणाली, "सीते, मी ऐकले आहे की या तेजस्वी राघवाने तुला स्वयंवरात जिंकले आहे. मिथिली, मला ती कथा तपशीलवार ऐकायची आहे; कृपया तुझ्या अनुभवाप्रमाणे पूर्णपणे सांग." अशी विनंती झाल्यावर, सीता त्या धर्मनिष्ठ स्त्रीला म्हणाली, "ऐका," आणि ती कथा सांगायला सुरुवात केली. "मिथिलाचा शूर आणि धर्मनिष्ठ राजा जनक, क्षत्रिय धर्म आणि न्यायाने राज्य चालवत होता. एकदा, तो स्वतःच्या हाताने शेत नांगरत असताना, असे सांगितले जाते की मी, राजाची कन्या, भूमी फोडून प्रकट झाले. माझ्या अंगावर माती लागलेली होती आणि मी ढेकळे विखुरण्याच्या उद्देशाने तिथे होते; हे पाहून राजा जनक आश्चर्यचकित झाला. राजा मुलीविना होता, पण प्रेमाने त्याने मला आपल्या मांडीवर घेतले आणि म्हणाला, 'ही माझी कन्या आहे,' आणि माझ्यावर अपार प्रेम केले. त्याच वेळी, आकाशात एक मानवी नसलेला आवाज ऐकू आला—'राजा, तसेच आहे; धर्माने ती तुझी कन्या आहे.' मग माझ्या पित्याला, मिथिलाचा धर्मनिष्ठ राजा, मोठा आनंद झाला आणि मला मिळवून त्याने मोठी समृद्धी प्राप्त केली. माझ्या वयाला पाहून, जे विवाहासाठी योग्य झाले होते, माझ्या पित्याला धनहानी आणि विविध संकटांमुळे चिंता वाटू लागली. या जगात, कन्येचा पिता—ती समान असो वा कनिष्ठ—कन्येचा योग्य विवाह न घडल्यास, इंद्रासारखा बलवान असला तरी, अपमान सहन करावा लागतो. हा अपमान जवळ येताना पाहून, राजा चिंतेने ग्रासला गेला; तो जणू पोहणारा किनाऱ्यावर पोहोचू शकत नाही, तसा मार्ग शोधू शकला नाही. माझ्या जन्माचा स्त्रीपासून न झाल्याचा विचार करून, राजाने अनेक विचार केला, पण योग्य आणि योग्य वर राजांमध्ये शोधू शकला नाही. सतत विचार करत, बुद्धिमान राजाने असा निर्धार केला—'मी आपल्या कन्येसाठी स्वयंवर आयोजित करीन.' त्याच्या मोठ्या यज्ञात, वरुणाने प्रसन्न होऊन, त्याला एक दिव्य धनुष्य आणि अक्षय बाणांनी भरलेली भांडी दिली. त्या धनुष्याचा वजन इतका होता की, मानवांनी प्रयत्न करूनही ते हलवता येत नव्हते; राजे ते वाकवू शकले नाहीत, स्वप्नातही नाही. ते धनुष्य मिळाल्यावर, माझ्या पित्याने, नेहमी सत्य बोलणाऱ्या राजाने, जमलेल्या राजांसमोर घोषणा केली—'जो हे धनुष्य उचलून, त्यावर प्रत्यंचा चढवेल, त्याला माझी कन्या पत्नी म्हणून मिळेल—यात शंका नाही.' ते उत्तम धनुष्य, पर्वतासारखे भव्य, पाहून, राजे नमस्कार करून, उचलू न शकल्यामुळे निघून गेले. खूप काळानंतर, तेजस्वी राघव, विश्वामित्रासह, आणि सत्य व शौर्याने दृढ असलेल्या आपल्या भाऊ लक्ष्मणासह, यज्ञ पाहायला आले. तेथे, विश्वामित्र, धर्मनिष्ठ आणि माझ्या पित्याने सन्मानित, त्याला राम आणि लक्ष्मण या भावांविषयी सांगितले—'हे दशरथाचे दोन पुत्र धनुष्य पाहू इच्छितात; रामाला ते दिव्य धनुष्य दाखवा.' अशी विनंती झाल्यावर, माझ्या पित्याने धनुष्य आणले; क्षणातच, शूर रामाने ते वाकवले. वेगाने, सामर्थ्याने त्याने प्रत्यंचा चढवली. जसा त्याने ताकदीने धनुष्य ओढले, ते मधोमध तुटले; त्याचा आवाज आकाशातून पडणाऱ्या वीजेसारखा भयावह होता. मग, माझ्या पित्याने, आपले वचन पाळून, मला रामाला देण्याचा निर्धार केला आणि पाण्याचा उत्तम कलश उचलला. पण त्या वेळी, राघवाने, अयोध्येच्या अधिपती, आपल्या पित्याच्या इच्छेची माहिती नसल्यामुळे, दिले जाणारे स्वीकारले नाही. नंतर, माझ्या वृद्ध सासऱ्याशी, राजा दशरथाशी संवाद साधून, माझ्या पित्याने मला आत्मज्ञान असलेल्या रामाला दिले. माझी धर्मनिष्ठ लहान बहीण, सुंदर उर्मिला, तिला देखील माझ्या पित्याने लक्ष्मणासाठी पत्नी म्हणून दिले. अशा प्रकारे, स्वयंवरात मला रामाला दिले गेले, आणि मी धर्माने माझ्या पतीला, बलवानांमध्ये श्रेष्ठ, समर्पित आहे." अशी ही कथा सांगून, वाल्मिकी ऋषींनी रचलेल्या प्राचीन आणि पुण्यवान रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकशे अठ्ठावीसवा सर्ग समाप्त झाला. अनसूया, धर्म जाणणारी, ही महान कथा ऐकून, मैथिलीला आपल्या हातांनी घट्ट मिठी मारली आणि तिच्या डोक्यावर प्रेमाने चुंबन दिले. "तू सांगितलेली वाक्ये स्पष्ट, सुंदर आणि मधुर होती; स्वयंवराची कथा तुझ्याकडून ऐकली, गोड बोलणाऱ्या, आणि तुझ्या कथेमुळे मी खरोखर आनंदित झाले," असे अनसूया म्हणाली. तेव्हा, तेजस्वी सूर्यास्त झाला, आणि शुभ रात्रीचे आगमन झाले; संध्याकाळी, दिवसभर अन्न शोधणारे पक्षी आता विश्रांतीसाठी आवाज करत होते. हे तपस्वी, स्नान करून अजून ओले कपडे आणि जलपात्र घेऊन, एकत्र जमले. ऋषींनी यथाविधि अग्नीमध्ये आहुती दिल्यावर, कबुतराच्या शरीरासारखा लालसर धूर, वाऱ्याने हललेला, दिसू लागला.