राजा दशरथाचे चारही पुत्र ज्ञानाने, सद्गुणांनी आणि तेजाने संपन्न झाले होते. त्यांच्या अंगी लज्जा, कीर्ती, सर्वज्ञता आणि दूरदृष्टी अशी अनेक गुणं होती. हे सर्व राजपुत्र तेजस्वी आणि सामर्थ्यवान होते. त्यांच्या वडिलांना, दशरथांना, ब्रह्मदेवासारखा अत्यानंद झाला. हे सिंहासारखे पुत्र वेदाध्ययनात आणि आपल्या पित्याच्या सेवेत सदैव तत्पर होते, तसेच धनुर्विद्येतही निपुण होते. अशा या गुणी पुत्रांचा विवाह कसा करावा, याचा विचार राजा दशरथ करू लागले. राजा दशरथ आपल्या गुरुजन आणि नातेवाईकांसोबत विवाहविषयक चर्चा करत असतानाच, त्या वेळी महान तेजस्वी आणि पुण्यशाली ऋषी विश्वामित्र राजदरबारात येण्यासाठी द्वारपालांना सांगतात, "गाधीपुत्र कौशिक ऋषी आले आहेत, हे लवकर जाऊन राजाला कळवा." द्वारपालांनी घाईघाईने जाऊन दशरथ राजाला ही वार्ता दिली. हे ऐकून राजा दशरथ आणि त्यांचे पुरोहित सावध झाले. राजा दशरथ अत्यंत आनंदाने, इंद्र जसा ब्रह्मदेवाला भेटायला जातो तसा, विश्वामित्र ऋषींना भेटायला गेले. त्यांनी तेजस्वी, व्रतस्थ अशा ऋषींचे स्वागत केले, त्यांच्या स्वागतार्थ पाणी अर्पण केले. विश्वामित्रांनी ते अर्घ्य विधिपूर्वक स्वीकारले. त्यानंतर ऋषींनी राजाच्या, राजधानीच्या, कोषागाराच्या, राज्याच्या, नातेवाईक व मित्रांच्या कुशलतेची विचारपूस केली. कौशिक ऋषींनी राजाचे सर्व शेजारी आणि शत्रू नियंत्रणात आहेत का, हेही विचारले. देव आणि मानवधर्म नीट पार पाडले जातात का, हेही त्यांनी जाणून घेतले. मग वसिष्ठ ऋषींची आणि इतर उपस्थित ऋषींचीही विचारपूस केली. सर्वजण हर्षाने राजवाड्यात आले आणि सन्मानाने आसनस्थ झाले. त्यावर राजा दशरथ अत्यानंदाने आणि आदरपूर्वक विश्वामित्र ऋषींना म्हणाले, "आपल्या येण्याने मला अमृत मिळाल्यासारखे वाटते, जणू दुष्काळात पाऊस, संतती नसलेल्या माणसाला पुत्रप्राप्ती, हरवलेली वस्तू परत मिळावी किंवा मोठा लाभ व्हावा, तसे वाटते. हे महर्षी, आपले स्वागत आहे! आपली सर्वात मोठी इच्छा कोणती? मी काय करू? आपल्या येण्याने माझा जन्म सफल झाला. आज माझे जीवन सार्थक झाले. मी ब्राह्मणश्रेष्ठांना पाहिले, त्यामुळे माझी रात्रही शुभ झाली. पूर्वी आपण राजर्षी होता, तपश्चर्येने आपले तेज वाढले. आता आपण ब्रहर्षी पदाला पोहोचलात, त्यामुळे आपण माझ्या अनेक प्रकारच्या पूजेचे पात्र आहात. हे माझ्यासाठी अद्भुत आणि अत्यंत पावन क्षण आहे. आपल्या आगमनामुळे मी पुण्यभूमीत आलो आहे. कृपया, आपण कोणत्या कार्यासाठी आलात, ते सांगावे. आपली कृपा माझ्यावर राहो, आणि मी आपल्या कार्यसिद्धीसाठी काही करू इच्छितो. आपण आपल्या इच्छेचा संकोच न करता उल्लेख करावा. सर्व गोष्टींमध्ये मी कर्ता असलो, तरी आपण माझे दैवी रक्षक आहात. आपल्यामुळे मला हे मोठे भाग्य लाभले आहे, आणि आपल्या येण्यामुळेच सर्वश्रेष्ठ धर्मही प्रकट झाला आहे." राजा दशरथाचे हे नम्र, हृदयस्पर्शी आणि गुणगौरव करणारे शब्द ऐकून, विश्वामित्र ऋषी अत्यंत आनंदित झाले. आता वाल्मीकी रामायणाच्या बालकांडातील उन्निसाव्या सर्गाचा प्रारंभ होतो. सिंहासारख्या राजाच्या अद्भुत आणि सविस्तर बोलण्याने, तेजस्वी आणि बलवान विश्वामित्र ऋषी भारावून गेले आणि त्यांच्या अंगावर रोमांच उभे राहिले. त्यांनी म्हटले, "हे राजसिंह, असे आचरण केवळ आपल्यालाच शोभते, इतर कोणालाही नाही. आपण मोठ्या वंशात जन्मलेला, वसिष्ठ नावाने प्रसिद्ध असलेला राजा आहात. माझ्या अंतःकरणातील संकल्प पूर्ण करण्यासाठी, आपण आपले वचन पाळावे. मी एका व्रताच्या पूर्ततेसाठी तपश्चर्या करतो, पण दोन मायावी राक्षस, मारीच आणि सुबाहू, माझ्या यज्ञात विघ्न आणतात. जेव्हा माझा यज्ञ पूर्णत्वास जाऊ लागतो, तेव्हा हे बलवान आणि मायावी राक्षस यज्ञमंडपावर मांस आणि रक्ताचा वर्षाव करतात, आणि त्यामुळे यज्ञ भ्रष्ट होतो, पूर्ण होऊ शकत नाही. मी थकून आणि खचून त्या जागेवरून निघून जातो, पण रागावण्याचा विचारही माझ्या मनात येत नाही. अशा या परिस्थितीत, हे राजसिंह, आपण मला आपला मोठा पुत्र राम द्यावा. तो खरा शूरवीर आहे, कावळ्याच्या पंखासारखे काळे केस असलेला आहे. माझ्या तपोबलाच्या संरक्षणाखाली तो समर्थ आहे. हे राक्षस नष्ट करण्याची क्षमता केवळ रामात आहे, आणि मी त्याला अनेक वर देईन—यात शंका नाही. त्याच्या कृतीने तीनही लोकात कीर्ती मिळेल, आणि हे दोन्ही राक्षस रामासमोर टिकू शकणार नाहीत. रघुकुलातील रामाव्यतिरिक्त, दुसरा कोणीही या दोघांना मारू शकणार नाही. हे राजसिंह, हे दोघेही महात्मा रामासमोर तितके समर्थ नाहीत. आपल्या पुत्रावरचा अतिप्रेम आपल्याला या धर्मकार्यात अडथळा ठरू देऊ नये.