वैदेहीने, आदरणीय आणि निर्दोष तपस्विनीला नम्रपणे प्रणाम केला, हात जोडून आणि आनंदाने तिच्या कुशलतेची विचारणा केली. सीतेला पाहून, अत्यंत भाग्यवान आणि धर्मनिष्ठ स्त्रीला, अनसूया आनंदाने आणि सौम्य शब्दांनी म्हणाली, "भाग्याने तू धर्माचे पालन करतेस." "हे सीते," अनसूया म्हणाली, "तू तुझे नातेवाईक, सन्मान आणि वैभव सोडून, रामासोबत वनात राहायला आलीस; हे खरेच भाग्याचे आहे की तू त्याला साथ दिलीस. तो नगरात असो वा वनात, दुष्ट असो वा सद्गुणी, ज्या स्त्रियांना पती प्रिय असतो, त्यांचे जीवन अत्यंत उन्नत होते. तो वाईट आचरणाचा असो, कामासक्त असो वा धनहीन असो, उत्तम स्वभावाच्या स्त्रियांसाठी पतीच सर्वोच्च देवता असतो." "हे वैदेही," अनसूया पुढे म्हणाली, "मी विचारपूर्वक पाहते, पतीपेक्षा श्रेष्ठ असा कुठलाही नातेवाईक मला दिसत नाही; तो सर्वत्र योग्य आहे, जणू तपस्येचा अक्षय फल. पण नीच स्त्रिया पतीतील गुण-दोष ओळखू शकत नाहीत; त्यांच्या मनात फक्त इच्छाच असते आणि त्या पतीवरच अवलंबून राहतात. अशा स्त्रिया, हे मैथिली, जे चुकीच्या आचरणाच्या वश होतात, त्या नक्कीच अपमान आणि धर्मच्युत होतात. पण तुझ्यासारख्या स्त्रिया, ज्यांच्यात गुण आणि जगाचा अनुभव आहे, त्या स्वतःच्या स्वभावानुसार जगतात, जसे धर्माचे पालन करणारे. म्हणून, तू धर्मपत्नीच्या मार्गावर दृढ राहून, तुझ्या पतीला धर्मात साथ दे; यामुळे तू सन्मान आणि पुण्य प्राप्त करशील." आयोध्या कांडातील या सर्गाचा यथेच्छ अंत झाला. अनसूयाच्या या शब्दांनंतर, वैदेहीने, द्वेषरहित मनाने, तिच्या बोलण्याचा आदर केला आणि सौम्यपणे बोलायला सुरुवात केली: "हे आदरणीय स्त्री, तू मला असे सांगतेस हे आश्चर्य नाही; मीही जाणते की पतीच स्त्रीसाठी सर्वात मोठा आदर आहे. जरी माझा पती सद्गुणी नसला, तरीही मला त्याची सेवा करायलाच हवी, विचलित न होता. मग तो सद्गुणी, प्रशंसनीय, दयाळू, संयमी, प्रेमात दृढ, धर्मनिष्ठ आणि आई-वडिलांसारखा प्रिय असेल तर किती अधिक?" "महान राम जसा कौसल्येवर प्रेम करतो, तसाच तो इतर राजघराण्यातील स्त्रियांवरही प्रेमाने वागतो. ज्या स्त्रियांना राजाने फक्त एकदा पाहिले आहे, त्यांच्याशीही तो अभिमान बाजूला ठेवून, आईसारखा आदराने वागतो. जेव्हा मी या एकाकी आणि भयावह वनात आले, माझ्या सासूने दिलेला उपदेश माझ्या हृदयात घट्ट आहे. आणि माझ्या आईने विवाहाच्या वेळी, अग्नीसमोर मला सांगितलेले शब्दही मी मनाशी घट्ट धरले आहेत." "तुझे बोलणे, हे धर्मनिष्ठे, मला सर्व शिकवण पुन्हा आठवले; स्त्रीसाठी पतीची सेवा हाच सर्वात मोठा तप आहे. सावित्रीने पतीची सेवा करून स्वर्गात सन्मान मिळवला; आणि तूही तुझ्या पतीची सेवा करून स्वर्ग प्राप्त केला आहेस. ती सर्व स्त्रियांमध्ये श्रेष्ठ आहे, स्वर्गातील देवी आहे; रोहिणी चंद्रापासून कधीच दूर नसते. अशा प्रकारे, पतीव्रता स्त्रिया त्यांच्या पुण्यामुळे देवांच्या लोकात सन्मानित होतात." सीतेचे हे बोलणे ऐकून अनसूया अत्यंत आनंदित झाली, तिने मैथिलीच्या डोक्यावर प्रेमाने हात ठेवला आणि तिला आनंदित करत म्हणाली, "मी विविध तपांनी महान तपशक्ती प्राप्त केली आहे, हे शुद्ध हास्य असलेल्या सीते; त्या शक्तीवर आधारित, मी तुला आशीर्वाद द्यायला इच्छिते." "तुझे बोलणे योग्य आणि आनंददायक आहे, हे मैथिली. मी आनंदित आहे—काय योग्य गोष्ट मी तुझ्यासाठी करू?" अनसूयाचे हे शब्द ऐकून, तपशक्तीने युक्त सीता सौम्य आश्चर्याने म्हणाली, "हे झाले." तिच्या उत्तराने धर्मनिष्ठ अनसूया अधिक प्रसन्न झाली आणि म्हणाली, "हे सीते, मी तुझ्या आनंददायी इच्छेची पूर्तता करीन." "हे दिव्य पुष्पमाळा, वस्त्रे, अलंकार, सुगंधित लेप आणि अमूल्य उंगuent, हे वैदेही." "हे सीते, हे सर्व मी तुला देत आहे; हे तुझे अंग शोभवतील, हे निर्दोष आणि सदासर्वदा तसाच राहतील." "या दिव्य लेपाने अंघोळ केल्यावर, हे जनकनंदिनी, तू तुझ्या पतीसमोर लक्ष्मीप्रमाणे, अविनाशी विष्णूसमोर चमकशील." मैथिलीने ती वस्त्रे, लेप, अलंकार आणि पुष्पमाळा—अद्वितीय प्रेमाचा हा दान—स्वीकारले. हे प्रेमदत्त दान मिळाल्यावर, तेजस्वी सीता हात जोडून, आदराने तपस्विनीच्या सेवेत उभी राहिली. सीता अशा प्रकारे सेवेत बसली असताना, व्रतस्थ अनसूया आनंदाने तिला विचारू लागली, "हे सीते, मी ऐकले आहे की तू या तेजस्वी राघवाने स्वयंवरात जिंकली आहेस. हे मैथिली, मला ती कथा तपशीलात ऐकायची आहे; कृपया ती पूर्णपणे सांग, जशी तू अनुभवली आहेस." अनसूयाने विचारल्यावर, सीता धर्मनिष्ठ स्त्रीला म्हणाली, "ऐक," आणि ती कथा सांगायला सुरुवात केली. "मिथिलाचा शूर आणि धर्मनिष्ठ राजा, जनक, क्षत्रियधर्म आणि न्यायाने राज्य करत होता. एकदा तो स्वतःच्या हाताने शेत नांगरत होता, तेव्हा असे सांगितले जाते की, मी, म्हणजेच राजकन्या, पृथ्वी फोडून वर आले. मला, धुळीत झाकलेली आणि ढेकळे फेकण्यात मग्न असलेली पाहून, राजा जनक आश्चर्यचकित झाला.