भरत वेगाने नंदीग्रामात प्रवेशले. त्याने आपल्या रथातून त्वरित खाली उतरून, वडीलधाऱ्यांना संबोधून म्हणाला, “हे राज्य माझ्या भावाने मला जणू त्याग करून दिले आहे; या सुवर्णाने अलंकृत पादुका या राज्याच्या कल्याणाचा भार वाहतात.” भरताने त्या त्यागाच्या पादुका आपल्या डोक्यावर ठेवून, दुःखाने व्याकुळ होऊन सर्व नागरिकांना म्हणाला, “लवकरच या पूज्य पादुकांवर छत्र धरा; या पादुकांमुळे, आणि माझ्या गुरूच्या कृपेने, धर्म राज्यात स्थिर आहे. माझ्या भावाने हा त्यागाचा भार मैत्रीने माझ्यावर सोपवला आहे; राघव परत येईपर्यंत मी हा भार जपेन. ज्या क्षणी मी त्या पादुका राघवाला परत देईन, तेव्हा रामाच्या पायांचे आणि त्या पादुकांचे एकत्र दर्शन मला लाभेल. मग माझा भार हलका होईल, मी राघवाशी पुन्हा एकत्र येईन, राज्य गुरूला अर्पण करीन आणि वडीलधाऱ्यांच्या सेवेला स्वतःला समर्पित करीन. पादुका आणि राज्य राघवाला अर्पण केल्यावर, अयोध्या त्याला दिल्यावर, मी पापमुक्त होईन. जेव्हा ककुत्स्थ अभिषिक्त होतील, लोक आनंदित होतील, तेव्हा मला राज्यापेक्षा चारपट अधिक सुख आणि कीर्ती लाभेल.” अशा प्रकारे भरत शोकाकुल अवस्थेत, मंत्र्यांसह नंदीग्रामात राज्यकारभार पाहू लागला. तो प्रभू, झाडाच्या सालांचे वस्त्र आणि जटाधारी, ऋषिसारखा वेश धारण करून नंदीग्रामात आपल्या सैन्यासह राहू लागला. भरत आपल्या भावावर प्रेम करणारा, रामाच्या परत येण्याची आतुरतेने वाट पाहणारा, भावाच्या आज्ञेला पूर्णपणे वचनबद्ध होता. त्याने त्या पवित्र पादुकांचे राज्याभिषेक करून, सर्व राज्यकारभार त्या पादुकांकडे सोपवला. भरत नेहमी त्या पूज्य पादुकांच्या अधिपत्याखाली राज्यकारभार पाहू लागला. जेव्हा कोणतेही कार्य उभे राहत असे किंवा अमूल्य भेट आणली जाई, तेव्हा भरत प्रथम ती पादुकांना अर्पण करी आणि मगच कार्य योग्य रीतीने पार पाडत असे. याप्रमाणे श्रीमंत, प्राचीन वाल्मीकी रामायणातील अयोध्याकांडाचा एकशे पंधरावा सर्ग समाप्त होतो. भरत निघून गेल्यावर, राम आश्रमात राहिला. त्याने तपस्व्यांमध्ये असलेली अस्वस्थता आणि हालचाल काळजीपूर्वक आणि कुतूहलाने पाहिली. रामभक्त असलेले, चित्रकूटाजवळील आश्रमात राहणारे ते ऋषि चिंता व्यक्त करीत होते. त्यांच्या डोळ्यांत आणि कपाळावरच्या आठ्यांतून ते रामाकडे संशयाने पाहू लागले आणि आपसात कुजबुजत चर्चा करू लागले. त्यांची चिंता जाणवून, राम अस्वस्थ झाला आणि हात जोडून मुख्य ऋषींना म्हणाला, “माझ्या आचारात काही अनुचित घडले का, ज्यामुळे हे तपस्वी व्याकुळ झाले आहेत? माझा लहान भाऊ लक्ष्मणाने, अनवधानाने, तपस्व्यांच्या दृष्टीने काही अयोग्य वर्तन केले का? सीतेने, जी तुमच्या सेवेला व माझ्या सेवेला तत्पर आहे, तिनेही काही अयोग्य केले का?” तेव्हा, वृद्धत्वाने आणि तपश्चर्येने थकलेले, थरथर कापणारे ते ऋषि, सर्व प्राण्यांप्रती दयाळू असलेल्या रामाला म्हणाले, “वैदेहीसारख्या सद्गुणी आणि धर्मशील स्त्रीकडून, विशेषतः तपस्व्यांमध्ये, काहीही अनुचित घडणे शक्यच नाही, प्रिय राम. ही तपस्व्यांची चिंता केवळ तुझ्यामुळे आहे; राक्षसांच्या भीतीने ते आपसात चर्चा करीत आहेत. इथे खरानावाचा एक राक्षस आहे, जो रावणाचा भाऊ आहे; त्याने जनस्थानातील सर्व ऋषींना उखडून टाकले आहे. तो अत्यंत निर्भय, क्रूर, नरभक्षक, गर्विष्ठ आणि दुष्ट आहे, आणि तो तुला सहन करू शकत नाही. तू या आश्रमात राहू लागल्यापासून, राक्षसांनी तपस्व्यांना त्रास देणे सुरू केले आहे. ते भीषण, विकृत आणि भयंकर रूपे धारण करून प्रकट होतात. ते घृणास्पद आणि अपवित्र कृत्ये करून, इतर तपस्व्यांवर त्वरित हल्ला करतात आणि त्यांच्या समोर उभे राहून त्यांचा अपमान करतात. काही वेळा ते लपून राहतात आणि तपस्व्यांना त्रास देण्यातच आनंद मानतात; त्यांचा धर्म अत्यल्प आहे. ते समई, पात्रे चोरतात, पवित्र अग्नि पाण्याने विझवतात, आणि यज्ञ सुरू होणार असताना जलपात्रे फोडतात. या दुष्टांनी आश्रम दूषित केल्यामुळे, ऋषि येथे राहण्याची इच्छा सोडून, मला आज दुसरीकडे जावे असे सांगतात. म्हणून, हे राम, त्या दुष्टांनी तपस्व्यांवर शारीरिक हानी घडवण्यापूर्वी आपण हा आश्रम सोडू. जवळच एक सुंदर वन आहे, मूळ-फळांनी समृद्ध; मी आणि माझे अनुयायी पुन्हा आमच्या जुन्या आश्रमात जाऊन राहू. खराने पूर्वीही तुझ्यावर अन्याय केला होता; तू इच्छित असशील तर आमच्यासोबत चल. आपल्या परिवाराच्या सुरक्षिततेबद्दल ज्याला नेहमी शंका आहे, त्याला, अगदी समर्थ असला तरी, आज इथे राहणे कठीण आहे.” रामाने त्या तपस्व्यांना अजून काही म्हणण्याचा प्रयत्न केला, पण त्यांना थांबवू शकला नाही. त्यांनी रामाला अभिवादन करून, निरोप घेऊन, त्याला धीर दिला आणि आपल्या समुदायासह आश्रम सोडून गेले.