रामाच्या वनवासानंतर अयोध्येतील वैभवपूर्ण रथांचे आवाज, घोड्यांचे कोमल हिणकाव, मदाने उन्मत्त झालेल्या हत्तींच्या तुरुतुर आवाज आणि गाड्यांचा गडगडाट—हे सर्व आवाज आता या नगरीत ऐकू येत नाहीत. राम गेल्यावर तरुण स्त्रिया दुःखी झाल्या आहेत; त्या आता आपल्या अंगावर चंदन, अगर, ताज्या फुलांच्या माळा घालत नाहीत. सुंदर फुलमाळा घालून पुरुष बाहेर फेरफटका मारायला जात नाहीत, आणि रामाच्या विरहाने संतप्त झालेल्या या शहरात सण-उत्सवही साजरे होत नाहीत. माझ्या भावासोबतच या नगरीचे तेजही हरपले आहे, असे भरत मनाशी म्हणतो; अयोध्या आता झळकत नाही, जणू राखेने भरलेल्या रात्रीसारखी तिची कांती फिकी झाली आहे. भरत विचारतो—कधी येईल माझा भाऊ परत, जणू मोठ्या सणासारखा, आणि अयोध्येला आनंद देईल, जसा उन्हाळ्यात मेघांनी दिलासा मिळतो? आता अयोध्येच्या मुख्य रस्त्यांवर देखण्या वस्त्रात, गर्वाने चालणाऱ्या तरुणांची गर्दीही दिसत नाही. अशा अनेक प्रकारे बोलत बोलत भरत आपल्या पित्याच्या राजमहलात प्रवेश करतो, जे आता राजाविना ओस पडले आहे, जणू सिंहाने सोडून दिलेली गुहा. मग तो पाहतो—आंतल्या राजमहलाच्या खोल्या तेजहीन झाल्या आहेत, जणू सूर्य नसलेल्या दिवसासारख्या, आणि देवांनीही त्या सोडून दिल्यासारख्या. संयमी भरताच्या डोळ्यातून दुःखाने अश्रू येतात. या प्रकारे, वाल्मीकींच्या पवित्र आणि प्राचीन रामायणातील अयोध्याकांडाच्या एकशे चौदाव्या सर्गाचा अंत होतो. यानंतर भरताने आपल्या मातांना अयोध्येत नीट स्थिर केले आणि स्वतः दुःखाने व्याकुळ होऊन आपल्या श्रेष्ठजनांना म्हणाला, “मी आता नंदीग्रामात जाणार आहे; आज मी आपल्याला निरोप देतो. तिथे मी रामविना या साऱ्या दुःखाचा स्वीकार करीन. कारण राजा स्वर्गवासी झाला आहे, माझा गुरु वनात आहे; मी रामाच्या परत येण्याची वाट पाहीन, कारण तोच महान आणि कीर्तिवान राजा आहे.” भरताच्या या उदात्त वचनांनी सर्व मंत्री आणि पुरोहित वसिष्ठ आनंदित झाले आणि म्हणाले, “भरता, तू जे बोललास, ते अत्यंत स्तुत्य आहे; बंधुप्रेमातून उमटलेली तुझी वाणी तुला शोभून दिसते. जे नेहमी आप्तांशी निष्ठावान, बंधुभावाने वागणारे, आणि श्रेष्ठ मार्गावर चालणारे आहे, त्याचे सर्वजण कौतुकच करतील.” मंत्र्यांची वचने ऐकून, जी त्याच्या मनास अनुरूप होती, भरताने सारथ्याला सांगितले, “माझा रथ सज्ज कर.” आनंदी चेहऱ्याने त्याने सर्व मातांना नम्रतेने वंदन केले आणि शत्रुघ्नासह तो रथावर आरूढ झाला. भरत आणि शत्रुघ्न दोघेही आनंदात भरून, मंत्र्यांसह आणि पुरोहितांसह वेगवान रथावर बसले. पुढे वसिष्ठप्रमुख श्रेष्ठजन, सर्व ब्राह्मण, पूर्वेकडे नंदीग्रामाच्या दिशेने निघाले. भरताच्या मागे, अनाहूत सैन्य, गाड्या, घोडे, हत्ती यांनी गजबजलेले, अयोध्येतील सर्व नगरवासीही निघाले. भरत, जो धर्मनिष्ठ आणि भावंडांवर प्रेम करणारा होता, रथावर उभा राहून, रामाच्या पादुका डोक्यावर घेऊन नंदीग्रामाकडे वेगाने गेला. नंतर भरताने झपाट्याने नंदीग्रामात प्रवेश केला, रथावरून त्वरित उतरून श्रेष्ठजनांना म्हणाला, “हे राज्य माझ्या भावाने मला जणू त्यागाने दिले आहे; या सुवर्णालंकारित पादुका राज्याच्या कल्याणाचा भार वाहतात.” भरताने त्या त्यागमय पादुका डोक्यावर ठेवून, दुःखाने व्याकुळ होऊन सर्व नगरवासीयांना संबोधले, “लवकरच या पूज्य पादुकांवर छत्र धरा; या पादुकांमुळे आणि माझ्या गुरुमुळे राज्यात धर्म टिकून आहे. माझ्या भावाने मैत्रीपोटी हा त्याग मला सोपवला आहे; राघव परत येईपर्यंत मी त्याची राखण करीन. जेव्हा मी त्या पादुका पुन्हा राघवाला परत देईन, तेव्हा मी रामाच्या पायांना आणि पादुकांना एकत्र पाहीन. मग मी माझा भार हलका करून, राघवाशी पुन्हा एकत्र होईन, राज्य गुरूला अर्पण करीन आणि श्रेष्ठजनांची सेवा करीन. या पादुका आणि राज्य राघवाला परत दिल्यावर मी पापमुक्त होईन. जेव्हा काकुत्स्थ अभिषिक्त होईल आणि लोक आनंदित होतील, तेव्हा मला मिळणारा आनंद आणि कीर्ती राज्यापेक्षा चारपटीने अधिक असेल.” अशा प्रकारे शोकाकुल, पण तेजस्वी भरताने नंदीग्रामात राहून, मंत्र्यांसह दुःखात राज्यकारभार केला. तो वीर भरत, वल्कल वस्त्र, जटाधारी, ऋषिसारखा वागू लागला आणि आपल्या सैन्यासह नंदीग्रामात राहिला. भरत, जो भावावर प्रेम करणारा, रामाच्या परतीची आतुरतेने वाट पाहणारा, त्याच्या आज्ञेला नेहमीच निष्ठावान आणि आपला संकल्प पाळणारा होता. पादुकांचे अभिषेक करून भरताने नंदीग्रामात निवास केला आणि सर्व राज्यकारभार पादुकांवर सोपवला. पूज्य पादुकांचे अभिषेक केल्यावर, भरताने राज्य त्यांच्याच अधिपत्याखाली नेहमी चालवले. जेव्हा कोणतेही कार्य किंवा अमूल्य वस्तू आली, तेव्हा भरत प्रथम त्या पादुकांना अर्पण करीत असे, आणि नंतर योग्य प्रकारे कार्य पार पाडत असे. या प्रकारे, वाल्मीकींच्या venerable आणि ancient रामायणातील अयोध्याकांडाचा एकशे पंधराव्या सर्गाचा अंत होतो. भरत निघून गेल्यावर, राम आश्रमात राहू लागला. त्याने आश्रमातील ऋषींच्या मनातील अस्वस्थता आणि कुतूहलाने भरलेली हालचाल पाहिली. रामाच्या भक्त असलेल्या, चित्रकूटाच्या समोर आश्रमात राहणाऱ्या त्या ऋषींच्या चेहऱ्यावर चिंता दिसू लागली होती. त्यांच्या डोळ्यांतून आणि कपाळावरच्या आठ्यांतून ते रामाकडे संशयाने पाहू लागले, आणि आपसात दबक्या आवाजात काहीतरी चर्चा करू लागले.