राम आपल्या वडिलांची दिलेली प्रतिज्ञा जशी आहे, तशीच पाळीन, असे म्हणत, "चौदा वर्षे, जसे वडिलांनी वचन दिले," असा निर्धार रामाने व्यक्त केला. त्यावर वशिष्ठ, अत्यंत बुद्धिमान आणि शब्दांच्या कौशलात पारंगत, रामाला मोठ्या आदराने म्हणाले, "हे ज्ञानी, आनंदाने हे सुवर्णाच्या सुंदर पादुकांचे दान दे, कारण त्या तुझ्या काळजीत अयोध्येचे कल्याण सुरक्षित करतील." वशिष्ठाने असे सांगितल्यावर, राम, पूर्व दिशेला तोंड करून, त्या पादुकांवर उभा राहिला आणि त्या पादुकांचे राज्य माझ्या हातात सोपवले. आता मी, रामाच्या महान आत्म्याच्या परवानगीने आणि त्याच्या मागे हटून, शुभ पादुका घेऊन अयोध्येत परततो. भरताच्या या उदात्त वचन ऐकून, महान ऋषी भारद्वाजाने त्याला आणखी शुभ शब्दांनी संबोधले, "हे पुरुषसिंह, उत्तम आचारधर्म असलेला, हे काही आश्चर्य नाही; जसा पाण्याचा प्रवाह नैसर्गिकपणे खोलगटात जातो, तसा सद्गुण तुझ्यात आहे. तुझ्या वडिल दशरथ, बलवान, अमृतासारखे आहेत, कारण तू धर्मज्ञ, धर्मनिष्ठ पुत्र आहेस." भरताने भारद्वाज ऋषीला नम्रतेने नमस्कार केला, त्यांचे पाय स्पर्श केले आणि परतण्याची तयारी केली. त्याने भारद्वाज ऋषीची परिक्रमा केली आणि आपल्या मंत्र्यांसह अयोध्येकडे मार्गक्रमण सुरू केले. त्याच्या मागे रथ, गाड्या, घोडे, हत्ती आणि विशाल सेना अयोध्येकडे परतली. मार्गात त्यांनी लाटांनी सजलेली दिव्य यमुना नदी पाहिली आणि पुन्हा एकदा गंगेची, शुभ आणि शुद्ध पाण्याची, दर्शन घेतली. त्या सुंदर, जलपूर्ण नदीला आपल्या सहकाऱ्यांसह ओलांडून, त्यांनी आपल्या सैन्यांसह रमणीय श्रुंगिबेर नगरीत प्रवेश केला. श्रुंगिबेर नगरीतून त्यांनी पुन्हा अयोध्येचे दर्शन घेतले. पण अयोध्या वडिल आणि भाऊविना रिकामी दिसताच, भरत दु:खाने व्याकुळ झाला आणि आपल्या सारथ्याला म्हणाला, "सारथ्या, पहा! अयोध्या उद्ध्वस्त झाली आहे, तिचे तेज नाही; निराकार, आनंदहीन, दुःखी, तिचे आवाज दबलेले आहेत." इतक्यावर वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकशे तेहतीसावे अध्याय संपतो. भरत, आपल्या गडगडाट आवाज असलेल्या रथात, वेगाने अयोध्येत प्रवेश केला. त्याने पाहिले की अयोध्या, घुबड आणि गिधांमध्ये भरलेली, हत्ती आणि लोकांनी व्यापलेली, अंधाराने झाकलेली, रात्रीसारखी निस्तेज आणि उदास आहे. त्याला आपली प्रिय पत्नी, रोहिणी ग्रहाने त्रस्त झाल्याप्रमाणे, शत्रू राहूच्या आगमनाने दुःखी आणि तेजस्वी दिसली. अयोध्या जणू पर्वतीय प्रवाहासारखी, पाण्याने कमी, पक्षी दुष्काळाने पळालेले, मासे, मगर आणि कासव लपलेले, प्रवाह कमी झालेला. कुंडातील अग्नीसारखी, सुवर्ण तेज असलेली पण धूर नसलेली, यज्ञाची आहुती दिल्यानंतर उठून नंतर शांत झालेली. जणू युद्धातील सेना, कवच फाटलेले, घोडे, रथ, ध्वज नष्ट झालेले, वीर मृत झालेले, दुर्दैवी झालेले. समुद्राची लाट, पूर्वी फेसाळ आणि गडगडाट, आता शांत वाऱ्याने थांबलेली, गर्जना थांबलेली. यज्ञवेदी, सर्व पुरोहित आणि त्यांच्या चमकदार यज्ञसामग्रीने रिकामी, सोमयज्ञानंतर शांत झालेली. गायींमध्ये उभी असलेली, दुःखी, ताज्या गवताच्या शोधात भटकणारी, वृषभाने सोडलेली, कळपाच्या नेत्यासाठी तळमळणारी गाय. नवीन मोत्यांची माळ, तिच्या उत्तम, तेजस्वी, घासलेल्या रत्नांपासून विभक्त, सूर्याच्या किरणांसारखी चमकणारी. आकाशातून अचानक पडलेला तारा, त्याचा तेज आणि विस्तार कमी झालेला, merit गमावल्यामुळे पृथ्वीवर पडलेला. वसंताच्या शेवटी फुलांनी सजलेली वनलता, मदमस्त मधमाश्यांचा गुंजन, आता वाळलेली, थकलेली, वनदाहाने जळलेली. आकाश, मेघांनी झाकलेले, चंद्र आणि तारे लपलेले; जणू बाजारपेठ आणि दुकाने बंद, धर्मग्रंथ गोंधळलेले आणि शांत. मद्यपान स्थळ, झाडले न गेलेले, उत्तम मद्याच्या तुटलेल्या आणि रिकाम्या पेल्यांनी भरलेले, आनंदी लोक गेलेले. उध्वस्त विहीर, तिचा तळ फुटलेला आणि खचलेला, तुटलेल्या भांड्यांनी वेढलेली, पाणी संपलेले, पडलेली. मोठा धनुष्य, बलवानांनी ताणलेला, आता बाणांनी कापलेला, जमिनीवर पडलेला, त्याची दोरी तुटलेली. युद्धात शूर घोडेस्वाराने अचानक सोडलेली तरुणी, तिचे आभूषण दूर फेकलेले, दुर्बल आणि असहाय. मोठा जलाशय, पाणी सुकलेले, मोठ्या मासे आणि कासवांनी भरलेला, किनारे तुटलेले, कमळ गेलेले. दुःखी आणि अलंकारविहीन स्त्री, तिचे शरीर दुःखाने जळलेले, उटण वापरण्यास मनाई केलेली, अलंकार नसलेली. सूर्याचा प्रकाश, पावसाळ्यात गडद मेघांनी झाकलेला, मेघांच्या गडद समूहात लपलेला. पण भरत, दशरथाचा तेजस्वी पुत्र, रथात उभा राहून, आपल्या सारथ्याला म्हणाला, "आज अयोध्येत पूर्वीप्रमाणे गडद, गूढ संगीत आणि वाद्यांचा आवाज का ऐकू येत नाही?" "मद्य आणि हारांचा सुवास फिका झाला आहे, आणि धूप व अगरकाठीचा सुगंध सर्वत्र दरवळत नाही.