राम आणि भरत यांची भेट ज्या वेळी झाली, त्या वेळी भरताने आपल्या वडिलांच्या आज्ञेचे पालन करणे अत्यावश्यक असल्यास, मी स्वतः चौदा वर्षे वनवासात राहीन, असे ठामपणे सांगितले. धर्मनिष्ठ राम आपल्या भावाच्या सत्य भाषणाने थक्क झाले आणि त्यांनी नगरातील आणि ग्रामातील नागरिकांकडे पाहून सांगितले, “माझ्या जिवंत वडिलांनी जे वचन दिले, जे कबूल केले, ते मी किंवा भरत, कोणताही बदलू शकत नाही. धर्माच्या विरोधात मला काहीही करायचे नाही आणि वनवास मला तुच्छ वाटत नाही. कैकेयीने जे सांगितले आणि वडिलांनी जे केले, ते योग्यच झाले.” राम म्हणाले, “भरत संयमी आहे आणि ज्येष्ठांचा मान राखतो; या बाबतीत तो महान आत्मा सत्यनिष्ठ आहे. जेव्हा मी या धर्मनिष्ठ भावासह वनातून परत येईन, तेव्हा आम्ही दोघे मिळून पृथ्वीचे श्रेष्ठ अधिपती होऊ. राजाने, कैकेयीच्या आग्रहामुळे, माझ्या वचनाने बांधिल राहून हे केले; भरताने आमच्या वडिलांना असत्यापासून मुक्त करावे.” या प्रसंगाने उपस्थित महर्षी आणि साधूंना अतीव आनंद झाला; दोन भावंडांच्या अद्वितीय सामर्थ्याची साक्षी घ्यायला त्यांचे रोमांच उभे राहिले. त्या अदृश्य असलेल्या ऋषी आणि सिद्धांनी त्या दोन्ही काकुत्स्थ कुमारांची स्तुती केली – “धन्य आहे तो पिता ज्याचे दोन पुत्र धर्मज्ञ आणि पराक्रमी आहेत; त्यांच्या संवादाने आम्हा सर्वांना असे पुत्र व्हावे असे वाटते.” यानंतर, दहा-मस्तक असलेल्या राक्षसाच्या विनाशासाठी उत्सुक असलेले ऋषिगण भरताला म्हणाले, “तू कुलीन, बुद्धिमान, सदाचार्य आणि कीर्तिवान आहेस; जर तुला वडिलांचा मान राखायचा असेल, तर रामाचे शब्द पाळ.” ते पुढे म्हणाले, “आमची इच्छा आहे की राम वडिलांच्या ऋणातून कायम मुक्त राहो; कैकेयीमुळे दशरथ स्वर्गस्थ झाले आणि ऋणमुक्त झाले.” हे बोलून गंधर्व, महर्षी आणि राजर्षी आपापल्या स्थानावर निघून गेले. त्या मंगल वचने ऐकून, शुभ्र तेजस्वी रामाने आनंदाने त्या साधूंना सन्मान दिला. भरत, अंगातील शक्ती क्षीण झालेली, हात जोडून, कापत्या स्वरात पुन्हा राघवाकडे म्हणाला, “राजधर्म आणि आमच्या वंशपरंपरेचा विचार करता, तू माझ्या आईची आणि माझी विनंती स्वीकारावी, हे काकुत्स्थ. मी एकटा या विशाल राज्याचे रक्षण करू शकत नाही, ना नगरवासीयांना आणि ग्रामवासीयांना संतुष्ट करू शकतो. आपले नातेवाईक, सेनानी, मित्र आणि सवंगडी सर्वजण तुझ्याकडेच पाहतात, जसे शेतकरी पावसाच्या मेघाकडे पाहतात. हे बुध्दिमान, तूच राज्य स्थापन कर आणि लोकांचे रक्षण कर; तू त्या योग्यतेचा आहेस.” हे म्हणताच भरत भावाच्या पायावर पडला आणि अत्यंत नम्रतेने विनवू लागला. रामाने भरताला आपल्या मांडीवर घेतले आणि त्याच्या कमलासारख्या डोळ्यांकडे पाहून, हंसासारख्या मधुर स्वरात म्हणाले, “ही तुझी नम्र इच्छा तुझ्या मनातूनच आलेली आहे; तू खरोखरच पृथ्वीचे रक्षण करू शकतोस, प्रिय. मंत्र्यांशी, मित्रांशी, ज्ञानी सल्लागारांशी सल्ला करून सर्व कार्य साध्य कर. चंद्राचे सौंदर्य कमी होईल, हिमालय बर्फ सोडून देईल, किंवा समुद्र आपली मर्यादा ओलांडेल, तरी मी वडिलांचे वचन कधीही मोडणार नाही. हे सर्व तुझ्यासाठी आईने केले, इच्छा किंवा लोभामुळे; पण मनात त्याचा विचार करू नकोस, आईप्रती योग्य वागणूक ठेव.” राम बोलत असताना भरताने तेजस्वी सूर्यप्रमाणे आणि चंद्रासारख्या सौम्य स्वरूपाच्या कौसल्येच्या पुत्राला विनंती केली, “हे आर्य, सोन्याने सुशोभित या पादुकांवर तुझे चरण ठेव; या पादुका सर्व प्रजाजनांचे कल्याण करतील.” रामाने त्या पादुकांवर चढून उतरून, त्या तेजस्वी आणि महान आत्मा भरताच्या हाती दिल्या. भरताने त्या पादुकांना वंदन करून रामाला म्हणाले, “चौदा वर्षे मी जटा आणि वल्कल धारण करीन. हे रघुनंदन, नगराबाहेर फळ-मुळे खाऊन तुझी वाट पाहीन. या पादुकांना राज्याची जबाबदारी देतो; चौदावे वर्ष पूर्ण झाल्यावर, जर तुझे दर्शन झाले नाही, तर मी अग्नीत प्रवेश करीन.” रामाने हे मान्य करून भरताला आणि शत्रुघ्नालाही प्रेमाने आलिंगन दिले आणि भरताला म्हणाले, “आई कैकेयीचे रक्षण कर; तिच्यावर राग धरू नकोस. तू माझ्या आणि सीतेच्या शपथेने बांधला गेला आहेस, हे रघुकुलश्रेष्ठ.” असे सांगून, डोळ्यात अश्रू आणून, रामाने भावाला सोडले. भरत, पराक्रमी आणि धर्मनिष्ठ, त्या पादुकांची पूजा करून, राघवाची प्रदक्षिणा केली आणि त्या पादुका आपल्या डोक्यावर ठेवली. त्यानंतर भरताने योग्य रीतीने प्रजाजनांना, वृद्धांना, मंत्र्यांना, भावांना वंदन केले आणि हिमालयासारखा अचल राहून सर्वांना निरोप दिला. मातेच्या गळ्यातून दुःखाने शब्द निघत नव्हते; पण भरताने सर्व मातांना आदराने वंदन करून, अश्रूंनी डोळे भरून स्वतःच्या झोपडीत प्रवेश केला. अशा प्रकारे वाल्मीकीकृत पवित्र रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकशे अकरावे आणि एकशे बारावे सर्ग समाप्त होतात.