रामाने प्रेमळपणे सांगितले, “आपण आपल्या क्षमतेनुसार दान देणे, स्नान व वस्त्र देणे, नेहमी गोड बोलणे आणि पालनपोषण करणे—हे सर्व करूनच आपण आपल्या ऋणात असलेल्या व्यक्तींना शक्य तितके प्रत्युपकार करू शकतो.” पुढे तो म्हणाला, “माझे वडील दशरथ—राजा आणि माझे जन्मदाता—त्यांची जी आज्ञा मी स्वीकारली आहे, ती मी कधीही दुर्लक्ष करणार नाही.” राम असे बोलल्यावर, भरत, ज्यांचे मन उदात्त आणि अत्यंत दुःखी होते, त्यांनी तत्काळ सारथ्याला संबोधित केले, “हे सारथे, या भूमीवर लवकर कुशाचं आसन अंथर; मी येथे बसतो, माझ्या थोरल्या भावाकडे तोंड करून, तो माझ्यावर प्रसन्न होईपर्यंत.” भरत म्हणाले, “ना अन्न, ना प्रकाश, ना संपत्ती—द्विजाप्रमाणे मी या आश्रयाजवळ पडून राहीन, जोपर्यंत तो परत येत नाही.” रामाला पाहून सुमित्रा दुःखी झाली आणि तिने स्वतः जमिनीवर कुशाचं आसन अंथरले व त्यावर बसली. तेव्हा तेजस्वी राजर्षी रामाने भरताला विचारले, “भरता, तू का माझ्यासारखे कठोर व्रत घेऊन माझ्या बाजूला बसू इच्छितोस?” “ब्राह्मण या भूमीवर पुरुषांना रोखण्यासाठी एका बाजूला बसू शकतो, पण अभिषिक्त झालेल्यांसाठी अशा प्रकारे बसण्याची संहिताच नाही.” “उठ, नरश्रेष्ठा, हे कठोर व्रत सोड आणि लवकर अयोध्येला, त्या श्रेष्ठ नगरीत परत जा, हे राघवा.” पण भरत तिथेच बसून राहिला आणि नगरातील व ग्रामीण लोकांकडे पाहून म्हणाला, “तुम्ही माझ्या थोरल्या भावाला का समजावत नाही?” नगरवासी आणि ग्रामीण लोक म्हणाले, “आम्ही ककुत्स्थाला ओळखतो; राघव योग्य बोलतो.” “तोही, अत्यंत पुण्यशाली, आपल्या वडिलांच्या आज्ञेचे पालन करतो; म्हणून आम्ही त्याला थेट वळवू शकत नाही.” त्यांचे शब्द ऐकून राम म्हणाला, “मित्रांचे हे धर्मदृष्टीने केलेले शब्द ऐका.” “या दोन्ही गोष्टी पूर्णपणे आणि योग्य रीतीने ऐकून, राघवा, उठ आणि माझ्यासोबत जलस्पर्श कर.” मग भरत उठून पाण्याचा स्पर्श करून म्हणाला, “सभासद, सल्लागार आणि शिल्पगण माझे हे शब्द ऐकावेत.” “मी वडिलांकडे राज्य मागत नाही, ना मी मातेला आज्ञा देतो; मी पुण्यात्मा राघवाला, जो श्रेष्ठ धर्म जाणतो, परवानगी देत नाही.” “जर वडिलांची आज्ञा पूर्ण करणे अत्यावश्यक असेल, तर मीच चौदा वर्षे वनवासात राहीन.” धर्मनिष्ठ भरताची सत्य भाषण ऐकून राम आश्चर्यचकित झाला आणि नागरिकांकडे पाहून म्हणाला, “माझ्या जिवंत वडिलांनी जे वचन दिलं, जे कबूल केलं ते मी किंवा भरत बदलू शकत नाही.” “मला धर्माच्या विरुद्ध वागायचे नाही, ना मला वनवास निंद्य वाटतो; कैकेयीने जे योग्य सांगितले आणि वडिलांनी जे केले ते योग्यच आहे.” “मी भरताला संयमी आणि वडीलधाऱ्यांचा मान राखणारा म्हणून ओळखतो; या प्रकरणात हा महात्मा सत्यनिष्ठ आहे.” “जेव्हा मी या धर्मनिष्ठ भावासह वनातून परत येईन, तेव्हा त्याच्यासह पृथ्वीचा श्रेष्ठ अधिपती होईन.” “राजा, कैकेयीच्या आग्रहाने, माझ्या वचनाने बांधला गेला; भरताने त्या महान राजाला—आपल्या वडिलांना—असत्यापासून मुक्त करावे.” या प्रकारे, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्याकांडातील एकशे अकराव्या सर्गाचा शेवट झाला. या प्रसंगाचे साक्षीदार असलेले महान ऋषी, दोन भावांचा अद्वितीय संग पाहून थक्क झाले आणि त्यांच्या अंगावर रोमांच उभे राहिले. मग अदृश्य असलेल्या ऋषी आणि सिद्धांनी त्या दोन ककुत्स्थपुत्रांचे स्तुतीगीत गायले. “धन्य तो, ज्याचे दोन्ही पुत्र धर्मज्ञ आणि धर्मपरायण आहेत; त्यांच्या संवादाने आम्हां सर्वांना असे पुत्र मिळावेत असे वाटते.” मग ते ऋषिगण, रावणाच्या विनाशासाठी उत्सुक होऊन, भरताला म्हणाले, “तू श्रेष्ठ वंशात जन्मलेला, विद्वान, आचरण आणि कीर्तीने महान आहेस; जर वडिलांचा आदर करतोस, तर रामाच्या शब्दांचे पालन कर.” “आम्हाला इच्छा आहे की, राम आपल्या वडिलांचे ऋण कधीच शिल्लक ठेवू नये; आणि कैकेयीमुळे दशरथ स्वर्गास गेले, ऋणमुक्त झाले.” हे शब्द सांगून गंधर्व, महर्षी आणि राजर्षी आपापल्या निवासस्थानी परतले. त्या मंगल वचनांनी आनंदित होऊन, शुभवर्णी रामाने हर्षाने त्या ऋषींचा सन्मान केला. भरत, ज्यांचे शरीर अशक्त झाले होते, हात जोडून, कंठ दाटून, पुन्हा राघवाला म्हणाले, “राजधर्म आणि आपल्या कुळाची परंपरा लक्षात घेता, तू माझ्या मातेसह माझीही विनंती पूर्ण करावी, हे ककुत्स्था.” “मी एकटा या विशाल राज्याचे रक्षण करू शकत नाही, ना नगरवासी आणि ग्रामीणांना संतुष्ट करू शकतो.” “आपले बंधू, योद्धे, मित्र आणि सहकारी—सर्वजण जसे शेतकरी पावसाकडे पाहतात तसे तुझ्याकडेच पाहतात.” “हे ज्ञानी, हे ककुत्स्था, हे राज्य स्वीकार आणि स्थापन कर; तू प्रजेला रक्षण करण्यास समर्थ आहेस.” असे म्हणून भरत भावाच्या पायावर लोळण घेतला, आणि रामाने त्याला प्रेमळ शब्दांनी समजावले. रामाने भरताला मांडीवर घेतले, आणि कमलासारख्या डोळ्यांनी, हंसासारख्या मधुर आवाजात म्हणाले, “ही जी तुझी भावना आहे, ती तुझी स्वतःची आणि विनयशील आहे; प्रिय, तू पृथ्वीचे रक्षण करण्यास नक्कीच समर्थ आहेस.