नाभाग यांना दोन पुत्र होते—अज आणि सुव्रत. या अजचा पुत्र म्हणजेच धर्मशील राजा दशरथ. तूच दशरथाचा ज्येष्ठ आणि उत्तराधिकारी पुत्र, राम, म्हणून प्रसिद्ध आहेस. म्हणूनच, हे राजन, स्वतःचे राज्य स्वीकार आणि प्रजाजनांची काळजी घे. इक्ष्वाकू वंशात नेहमीच ज्येष्ठ पुत्राला राज्याभिषेक केला जातो; ज्येष्ठ असताना कधीही कनिष्ठास गादी दिली जात नाही. आज तू आपल्या रघुवंशातील आणि कुलधर्माचा भंग करू नकोस. आपल्या तेजस्वी पूर्वजांप्रमाणे तूही या रत्नांनी समृद्ध आणि विस्तीर्ण भूमीचे राज्य कर. इतक्या शब्दांनी वसिष्ठ ऋषींनी रामाला उद्देशून सांगितले आणि पुन्हा एकदा धर्मयुक्त उपदेश केला. या जगात जन्मलेल्या प्रत्येकासाठी तीन जेष्ठ—गुरु, वडील आणि आई—हे मानले जातात, हे ककुत्स्थ वंशीय. वडील संततीला जन्म देतात; गुरु ज्ञान देतात, म्हणून त्यांना 'गुरु' म्हणतात. म्हणूनच मी तुझ्या वडिलांचा आणि तुझाही गुरु आहे, शत्रूंचा संहार करणाऱ्या राम. माझ्या शब्दांचे पालन केल्यास, तू कधीही धर्ममार्ग सोडणार नाहीस. या सभेत, या समुदायात, आणि द्विजांमध्येही, धर्मपालन केल्यास माणूस नेहमीच सत्पथावर राहतो. आपल्या वृद्ध आणि धर्मनिष्ठ मातेसुद्धा कधीही दुर्लक्षित करू नये; तिच्या आज्ञेचे पालन केल्यानेही धर्माचा भंग होत नाही. भरताची विनंती पूर्ण केल्यानेही, सत्य आणि धर्माला समर्पित असलेल्या तुझ्या स्वभावाला बाधा येणार नाही. गुरुच्या या गोड शब्दांनंतर, रामाने सभेत बसलेल्या वसिष्ठांना उत्तर दिले—माता-पित्यांनी आपल्या संततीसाठी जे काही केले, ते कधीही पूर्णपणे फेडता येत नाही. त्यांचे उपकार अपार आहेत. माणूस जेवढे शक्य तितके देतो, स्नान, वस्त्र, गोड बोलणे, आणि पालनपोषण—हे सर्व करूनही, त्या ऋणाची फेड पूर्ण होत नाही. माझे वडील दशरथ, माझे जन्मदाता आणि राजा, त्यांची आज्ञा मी कधीही मोडणार नाही. रामाचे असे उत्तर ऐकून, भरत अत्यंत व्याकुळ झाला आणि त्वरित सारथ्याला म्हणाला, "येथे जमिनीवर कुशाचे आसन घाल; मी माझ्या ज्येष्ठ भावासमोर बसतो, तोपर्यंत मी उपोषण करीन." मी अन्न, प्रकाश, संपत्ती त्यागून, द्विजाप्रमाणे, या आश्रयस्थानी पडून राहीन, तोपर्यंत तो परत येईपर्यंत. रामाला पाहून सुमित्रेनेही कुशाचा आसन घातले आणि स्वतः त्यावर बसला. त्यावर राम, तेजस्वी राजर्षी, भरताला म्हणाले, "भरता, तू माझ्यासोबत असे बसण्याचा संकल्प का करतोस?" ब्राह्मण एखाद्या बाजूला बसून लोकांना आवरू शकतो, पण अभिषिक्तांसाठी असा उपोषणाचा नियम नाही. उठ, पुरुषसिंहा, हे कठोर व्रत सोड; लवकर अयोध्येला परत जा, हे राघव. पण भरत तसाच बसून, आजूबाजूच्या नगरवासीय आणि ग्रामवासीयांकडे पाहू लागला आणि म्हणाला, "माझ्या ज्येष्ठ भावाला तुम्ही का समजावत नाही?" त्यावर नगरवासीय आणि ग्रामजन म्हणाले, "आम्ही ककुत्स्थाला ओळखतो; राघव जसे सांगतो, ते योग्य आहे." तोही, मोठ्या भाग्याचा, आपल्या वडिलांच्या आज्ञेचे पालन करतो; म्हणून आम्ही त्याला थेट वळवू शकत नाही. हे ऐकून राम म्हणाले, "मित्रांचे हे धर्मदृष्टीने सांगितलेले शब्द ऐका." या दोन्ही गोष्टी नीट ऐकून, राघव, तू उठ आणि माझ्यासोबत पाणी स्पर्श कर. त्यानंतर भरत उठला आणि पाणी स्पर्श करून म्हणाला, "सभासद, सल्लागार आणि संघ मला ऐका—मी वडिलांकडे राज्य मागत नाही, आईला आज्ञा देत नाही, आणि धर्मवेत्ता राघवाला परवानगी देत नाही. जर वडिलांची आज्ञा पूर्ण करणे अपरिहार्य असेल, तर मीच चौदा वर्षे वनवासात राहीन." भरताच्या या सत्यनिष्ठ शब्दांनी राम चकित झाला आणि नागरिकांकडे पाहून म्हणाला, "माझ्या वडिलांनी जिवंतपणी जे वचन दिले, ते मी किंवा भरत कोणताही मोडू शकत नाही. मी धर्माच्या विरुद्ध वागायचे नाही, आणि वनवास मला तुच्छ वाटत नाही; कैकेयीने जे सांगितले आणि वडिलांनी जे केले, ते योग्यच होते." मला भरत संयमी आणि मोठ्यांचा मान करणारा वाटतो; या विषयात तो खरोखरच सत्यनिष्ठ आणि महान आहे. जेव्हा मी वनातून परत येईन, तेव्हा या धर्मात्मा भावासोबत पृथ्वीचे अधिपती होईन. राजा, कैकेयीच्या आग्रहाने, माझ्या वचनाने बांधला गेला; भरताने वडिलांना असत्याच्या पाशातून मुक्त करावे. या प्रकारे एकोणविसाव्या सर्गाचा आणि त्यानंतर एकोणविसाव्या सर्गाचा समाप्ती झाली. तेव्हा या दोन भावांच्या अद्वितीय भेटीचे साक्षीदार असलेले महान ऋषि आणि तपस्वी, त्यांच्या तेजाचा विस्मय अनुभवून, पुलकित झाले. अदृश्य असलेले मुनी आणि सिद्धगण, ककुत्स्थ वंशातील या दोन महान आत्म्यांची स्तुती करू लागले.