भरत आपल्या भावाला, वारंवार श्वास घेत, जणू काही मदमस्त हत्तीप्रमाणे दुःखाने ग्रासलेला पाहून रामाने त्याला प्रेमाने मिठी मारली आणि म्हणाला, “भरता, तू उच्च कुलात जन्मलेला, सद्गुणांनी संपन्न, तेजस्वी आणि व्रतस्थ आहेस; तुझ्यासारख्या व्यक्तीने राज्यासाठी कधीही चुकीचे कृत्य करावे, असे कसे शक्य आहे? शत्रूंचा नाश करणाऱ्या भरता, मी तुझ्यात किंचितही दोष पाहत नाही. तुझ्या आईच्या अज्ञानामुळे तू तिला दोष देऊ नकोस. हे अत्यंत बुद्धिमान आणि निर्दोष भरता, वडिलधाऱ्यांची इच्छा नेहमीच पाळावी लागते, विशेषतः योग्य पत्नी आणि पुत्र यांच्याबाबत. हे सौम्य स्वभावाच्या भरता, जसे जगात सन्मानित लोक आम्हाला पत्नी, पुत्र आणि शिष्य म्हणून ओळखतात, तसाच तू स्वतःला समजून घे. मी वनात काष्ठवस्त्र आणि कृष्णमृगचर्म परिधान करून राहिलो किंवा राज्यात महान राजा म्हणून राहिलो, हे सर्व वडिलांचा निर्णय आहे; त्यांनी ठरवावे की मी कुठे राहावे. जगात सन्मानित असलेल्या धर्मनिष्ठ पित्याचा आदर जसा करावा, तसाच, हे धर्मप्रिय भरता, आईचा सुद्धा आदर करावा. हे राघव, माझ्या दोन धर्मनिष्ठ पालकांनी मला वनवासाला पाठवले आहे, तर मी त्यांच्या इच्छेच्या विरोधात कसे वागू शकतो? तू जगात सन्मानित असलेल्या अयोध्येचे राज्य मिळवावे, आणि मी दंडकारण्यात काष्ठवस्त्रे घालून राहावे. लोकांच्या उपस्थितीत, महान राजाने राज्याची विभागणी केली आणि आज्ञा दिली; त्यानंतर तो स्वर्गात गेला. तुझ्या पित्याने, जो धर्मनिष्ठ आणि जगाचा शिक्षक होता, दिलेला हिस्सा तू आनंदाने स्वीकारावा. हे सौम्य भरता, मी चौदा वर्षे दंडकारण्यात राहीन आणि माझ्या महान पित्याने दिलेला भाग स्वीकारेन. माझ्या महान पित्याने, जो मानवांमध्ये सन्मानित आणि देवांच्या प्रभूप्रमाणे होता, जे सांगितले, तेच मला श्रेष्ठ वाटते; मला सर्व लोकांचे राज्यसुद्धा हवे नाही. या प्रकारे, अयोध्याकांडातील एकशे चौतीसवा सर्ग संपतो, ज्याची रचना वाल्मिकी ऋषींनी केली आहे. रात्र दुःखात गेली; सिंहासारखे पुरुष आणि त्यांचे मित्रमंडळ दुःखाने वेढलेले होते. पहाट झाली, आणि भरत व त्याचे बंधू मित्रांसह मंदाकिनीवर स्नान, जप आणि होम करून रामाजवळ आले. सर्वजण शांतपणे बसले; कुणीही बोलले नाही. पण भरत, मित्रांच्या समवेत, रामाला म्हणाला, “माझ्या आईने आता राज्य मला दिले आहे; मी ते तुला देतो—तू कुठल्याही अडथळ्याशिवाय राज्य स्वीकार. राज्याचा हा विशाल भाग, जणू मोठ्या प्रवाहाने बांधलेला धरण फुटल्यासारखा, तुझ्याशिवाय कुणीही धारण करू शकत नाही. जसे घोड्याचा वेग किंवा गरुडाचा उड्डाण, तसे मी तुझ्या मार्गाशी स्पर्धा करू शकत नाही, हे राजन. जो नेहमी इतरांच्या आधाराने जगतो, त्याचे जीवन सोपे असते; पण, हे राम, इतरांवर अवलंबून राहणाऱ्याचे जीवन कठीण असते. मनुष्याने लावलेले झाड, वाढवले, पोसले, ते मोठे, मजबूत खोडाचे होते; पण ते जर फुलले तरी फळ न आणले, तर लावणाऱ्याला त्याची अपेक्षित आनंद मिळत नाही. हे दीर्घबाहू राम, हीच उपमा आहे; तू अर्थ समजून घे. तू आमच्यात प्रमुख असशील, तर तुझ्या सेवकांवर राज्य करू नकोस. हे महान राजा, अयोध्येतील श्रेष्ठ संघ आणि सर्व लोक तुझ्या राज्यात, शत्रूंना जिंकता येणार नाही असा, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी तुझे रूप पाहू दे. ककुत्स्थ कुलातील राम, तुझ्या मिरवणुकीत मदमस्त हत्ती गर्जना करू दे, आणि अंतःपुरातील स्त्रिया आनंदाने तुझ्या स्वागतासाठी सज्ज राहू दे. भरताचे हे शब्द ऐकून नागरिक आणि सर्व लोक ‘अत्युत्तम!’ म्हणत रामाला विनंती करू लागले. भरत दुःखाने व्याकुळ झालेला पाहून, रामाने, संयम राखून, त्याला सांत्वन दिले. राम म्हणाला, “माणूस स्वतःच्या इच्छेप्रमाणे वागत नाही; तो स्वतःचा मालक नसतो. मृत्यू त्याला इथून तिथे ओढून नेत असतो. सर्व संग्रहाचा शेवट क्षयात, सर्व उंचीचा शेवट पतनात, सर्व संगाचा शेवट वियोगात, आणि जीवनाचा शेवट मृत्यूत असतो. जसे पिकलेले फळ गळण्याचीच भीती असते, तसाच जन्मलेल्या प्रत्येकाला मृत्यूचीच भीती असते. जसे मजबूत खांबांनी बांधलेले घर जुने झाल्यावर पडते, तसाच माणूस वृद्धत्व आणि मृत्यूमुळे क्षीण होतो. गेलेली रात्र पुन्हा येत नाही; पूर्ण प्रवाहित यमुना केवळ जलयुक्त समुद्राकडेच वाहते. येथील सर्व जीवांसाठी दिवस-रात्र जातात; ते वेगाने आयुष्य कमी करतात, जसे उन्हाळ्यात सूर्यकिरणे जल आटवतात. स्वतःसाठी दुःख कर, दुसऱ्यासाठी का दुःख करतोस? राहिला किंवा गेला, प्रत्येकाचा आयुष्य कमी होतच असतो. मृत्यू माणसासोबतच असतो, त्याच्यासोबत बसतो, आणि दीर्घ प्रवासानंतर परतही त्याच्यासोबत येतो. अंगावर सुरकुत्या पडल्या, केस पांढरे झाले; माणूस वृद्धत्वाने थकतो—तेव्हा तो काय करू शकतो? लोक सूर्य उगवल्यावर आनंदित होतात, आणि मावळल्यावरही, पण त्यांना स्वतःच्या आयुष्याचा क्षय जाणवत नाही. प्रत्येक नवीन ऋतु आल्यावर लोक आनंदित होतात, पण ऋतु बदलल्याने जीवांचा आयुष्य कमी होते. जसे समुद्रात एक लाकूड दुसऱ्या लाकडाला भेटते, आणि वेळ येताच पुन्हा वेगळे होते, तसेच जीवनातील भेटी आणि वियोग असतात.