राम आपल्या तेजस्वी आणि समृद्ध स्वरूपात, अग्नीप्रमाणे तेजस्वी असलेल्या आपल्या पुरोहिताजवळ आदराने गेला. इंद्र जसा बृहस्पतींच्या चरणी झुकतो, तसाच रामाने गुरुंचे पाय धरले आणि त्यांच्या सोबत बसला. त्यानंतर, धर्मनिष्ठ भरत आपल्या मोठ्या भावाजवळ, मंत्रिमंडळातील सदस्य, नगरातील प्रमुख नागरिक, शूर सैनिक आणि धर्माचे जाणकार लोक यांच्यासह बसले. भरताने दोन्ही हात जोडून, अत्यंत आदराने, ऋषिसारख्या तेजस्वी राघवाकडे पाहिले. जसा भक्त इंद्र प्रजापतींकडे पाहतो, तसा तो आपल्या भावाकडे पाहत होता. त्या क्षणी सभेत उपस्थित असलेल्या सर्व श्रेष्ठ लोकांच्या मनात एक उत्कंठा निर्माण झाली—आज भरत राघवाला वंदन करून काय बोलणार? त्या दिवशी राघव, सत्यनिष्ठ, बलवान लक्ष्मण आणि धर्मनिष्ठ भरत, आपल्या मित्रमंडळींनी वेढलेले, सभेत तीन पवित्र अग्नींसारखे तेजस्वी भासत होते. ही कथा महर्षी वाल्मीकींनी लिहिलेल्या पवित्र रामायणाच्या अयोध्या कांडातील शत-तिसऱ्या सर्गाचा शेवट आहे. यानंतर, रामाने आपल्या मोठ्या भावाविषयी आदर बाळगणाऱ्या भरताकडे पाहून, लक्ष्मणासह त्याला विचारले, "भरता, मला ऐकायचे आहे की तू काय बोलला आहेस? आणि तू या वल्कल आणि जटाधारी वेषात इथे का आला आहेस? काळ्या मृगचर्माने झाकून, राज्य सोडून या अरण्यात तू का आला आहेस? मला सर्व काही सांग." काकुत्स्थ वंशातील या महात्म्याने असे विचारल्यावर, कैकेयीचा पुत्र भरत, हात जोडून आणि मोठ्या प्रयत्नाने, उत्तर देऊ लागला—"आपले पिताश्री, अत्यंत कठीण कृत्य करून, पुत्रवियोगाने व्याकुळ होऊन, प्राण सोडून स्वर्गवासी झाले आहेत. आई कैकेयीच्या आग्रहाने, शत्रूंचा संहार करणाऱ्या राम, त्यांनी मोठा पाप केला, ज्यामुळे त्यांचा सन्मान नष्ट झाला. माझी माता, राज्याचा लाभ न मिळालेली, विधवा आणि दुःखाने जळणारी, ती भयंकर नरकात जाईल. म्हणून मी तुझा दास म्हणून तुझी कृपा मागतो—आजच तू, जसा इंद्राचा राज्याभिषेक झाला, तसा राज्याभिषेक स्वीकार. हे सर्व नागरिक आणि विधवा माता, जे तुझ्याकडे आले आहेत, ते तुझ्या कृपेचे पात्र आहेत. म्हणून, हे मान देणाऱ्या, तू धर्मानुसार राज्य स्वीकार आणि आपल्या मित्रांना आनंदी कर. पृथ्वीला तू राजा असताना, जशी शरद ऋतूतील रात्र चंद्राने उजळते, तशी ती पुन्हा विधवा राहू नये. या मंत्र्यांसह मी आणि माझे सर्वजण तुझ्या पायाशी मस्तक ठेवून विनंती करतो—भाऊ, शिष्य आणि सेवक म्हणून, तू मला कृपा करावी. हे नरसिंहा, या सनातन आणि पूर्वजांनी प्रतिष्ठित केलेल्या प्रजांच्या वर्तुळाचे उल्लंघन करू नकोस. असे सांगून, बलशाली कैकेयीपुत्र भरत, डोळ्यांतून अश्रू वाहत, पुन्हा एकदा प्रथेप्रमाणे रामाच्या पायांवर मस्तक ठेवून बसला. भरताला पुन्हा पुन्हा हंबरडा फोडताना पाहून, जणू काही मदाने वेडावलेल्या हत्तीप्रमाणे, रामाने त्याला मिठी मारली आणि म्हणाला, "तू कुलीन, धर्मशील, तेजस्वी आणि व्रतस्थ आहेस; अशा तुझ्यासारख्या माणसाने राज्यासाठी चुकीचे कृत्य कसे करावे? शत्रूंचा नाश करणाऱ्या, मला तुझ्यात किंचितही दोष दिसत नाही; आणि आईच्या अज्ञानामुळे तिला दोष देऊ नकोस. हे अत्यंत बुद्धिमान आणि निर्दोष, वडिलांची इच्छा नेहमी पाळावी लागते, विशेषतः पत्नी आणि पुत्र यांच्याबाबतीत. जसे जगात धर्मात्मे आपल्याला पत्नी, पुत्र आणि शिष्य मानतात, तसेच तू स्वतःला समज. मी वल्कल आणि मृगचर्म घालून अरण्यात राहिलो किंवा राज्यात राजा म्हणून, वडिलांनी जसे सांगितले तसेच करणे योग्य आहे. जगात सन्मानित अशा धर्मनिष्ठ वडिलांचा जसा आदर केला जातो, तसा, हे धर्मश्रेष्ठा, आईचाही करावा. हे राघवा, या दोन्ही धर्मनिष्ठ पालकांनी मला अरण्यात पाठवले आहे, तर मी वेगळे कसे वागू? तू जगात सन्मानित अयोध्येचे राज्य मिळव, आणि मी वल्कलधारी होऊन दंडकारण्यात राहीन. या प्रकारे, सर्वांच्या उपस्थितीत, राजाने विभागणी केली आणि आदेश देऊन स्वर्गास गेला. तुझा पिता, धर्मात्मा आणि जगाचा शिक्षक, तोच अधिकार आहे; त्याने दिलेला हिस्सा तू उपभोग. हे सौम्य, मी चौदा वर्षे दंडकारण्यात राहीन आणि माझ्या महात्मा वडिलांनी दिलेला भाग स्वीकारीन. माझ्या पिताश्रीने, जो पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ आणि देवांचा स्वामीसारखा होता, जे काही सांगितले, तेच मला सर्वश्रेष्ठ वाटते—सर्व लोकांचे राज्यही त्यापेक्षा श्रेष्ठ नाही." ही कथा अयोध्या कांडातील शत-चौथ्या सर्गाचा शेवट आहे. यानंतर, हे सिंहासारखे पुरुष, आपल्या मित्रमंडळींसह, दुःखात रात्र घालवतात. रात्र संपली, आणि सकाळ झाली. भरत व त्याचे बंधू, मित्रांसह, मंदाकिनीच्या काठी स्नान, अर्घ्य व जप आटोपून, रामाजवळ आले. ते सर्व एकत्र शांतपणे बसले; कोणीही काही बोलले नाही. पण भरत, आपल्या मित्रमंडळींच्या उपस्थितीत, रामाला उद्देशून म्हणाला, "माझ्या मातेला समजावून, तिने हे राज्य मला दिले आहे; आता मी ते तुला देतो—तू निर्बाधपणे राज्य भोग. जसा मोठ्या पाण्याच्या प्रवाहाने धरण फुटते, तसा हा मोठा राज्याचा भाग तुझ्याशिवाय कोणीही सांभाळू शकत नाही. जसे घोड्याच्या वेगाशी किंवा गरुडाच्या उड्डाणाशी कोणी जुळू शकत नाही, तसेच मी तुझ्या मार्गाशी जुळू शकत नाही, हे राजन." ही कथा वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील शत-पंचम सर्गाच्या समाप्तीची आहे.