दक्षिणेकडील कुशाच्या पात्यांवर, भूमीवर, सीतेने आपल्या विशाल डोळ्यांनी पाहिले—स्वामी रामाने ठेवलेला इंगुडीच्या फळांचा पिंड. आपल्या पित्याच्या शोकाने व्याकुळ झालेल्या रामाने जमिनीवर ठेवलेला तो पिंड पाहून, महाराणी कौसल्येने दशरथाच्या सर्व पत्नींसमोर दुःखाने म्हणाली, “पहा, राघवाने आपल्या महान पित्याला, इक्ष्वाकु कुळाधिपतीला अर्पण केलेले हे अन्न; विधिपूर्वक दिलेले हे पिंड पाहा. देवतुल्य महान राजाने, ज्याने सर्व सुखांचा उपभोग घेतला, त्याला हे अन्न योग्य वाटत नाही. पृथ्वीचे चारही टोकं जिंकून, महेंद्रासारखा राज्य केलेला तो जगाचा अधिपती, आता फक्त इंगुडीचे फळ व पिठाचे पिंड कसे काय स्वीकारतो? या जगात याहून अधिक दुःखद दुसरे काही नाही—समृद्ध राम फक्त इंगुडी फळ व मध देतोय आपल्या पित्याला! रामाने पित्याला इंगुडीचे पिंड अर्पण करताना पाहून, माझे हृदय दुःखाने तुकडे तुकडे का होत नाही, हेच कळत नाही. खरंच, लोक म्हणतात ते खरे आहे—जसे अन्न, तसे त्याचे देवता. त्या वेळी कौसल्या अशा व्याकुळ अवस्थेत असताना, तिच्या सहपत्नींनी तिला धीर दिला. त्या सर्वांनी आश्रमात रामाला पाहिले—स्वर्गातून पृथ्वीवर आलेल्या देवासारखा. सर्व मातांनी, आनंदांचा त्याग केलेल्या रामाकडे पाहून, दुःखाने अश्रू ढाळले. राम, पुरुषसिंह आणि सत्यप्रतिज्ञ, उठून सर्व मातांचे पाय वंदन करू लागला. त्या विशाल नेत्रांच्या स्त्रियांनी आपल्या कोमल हातांनी रामाच्या पाठीवरील धूळ अलगद पुसली. सौमित्र, म्हणजे लक्ष्मण, देखील, सर्व मातांना रामानंतर अत्यंत आदराने वंदन करू लागला. दशरथपुत्र, शुभलक्षणांनी युक्त लक्ष्मणावरही सर्व स्त्रियांनी रामासारखेच प्रेम केले. दुःखी सीतेनेही आपल्या सासूंचे पाय धरले आणि अश्रुपूर्ण डोळ्यांनी त्यांच्या समोर उभी राहिली. कौसल्येने सीतेला, जणू आईने आपल्या कन्येला, जवळ घेतले, कारण सीता वनवासाने कृश व खिन्न झाली होती. कौसल्या म्हणाली, “जनकपुत्री, दशरथाची सून व रामाची पत्नी असलेली सीता, या निर्जन वनात इतकी दुःखी कशी झालीस? तुझे मुख, सूर्याने झळाळलेल्या कमळासारखे, कोमेजलेल्या नीलकमळासारखे, धुळीने मळवलेले सोन्यासारखे, किंवा ढगांनी झाकलेल्या चंद्रासारखे दिसत आहे. वैदेही, तुझे हे मुख पाहून माझ्या हृदयात दुःखाची ज्वाळा पेटते, जणू इंधनात आग लागावी, आणि हे दुर्दैवजन्य दुःख मला छळते.” कौसल्या अशा व्याकुळपणे बोलत असताना, भरताचा मोठा भाऊ राम, वसिष्ठ मुनींच्या पायांशी गेला आणि वंदन केले. नंतर, इंद्राने ब्रहस्पतींच्या पायांवर वंदन करावे तसे, तेजस्वी व समृद्ध रामाने आचार्य वसिष्ठांचे पाय धरले आणि त्यांच्यासमोर बसला. तेव्हा धर्मनिष्ठ भरत, आपल्या मंत्र्यांसह, नगरातील श्रेष्ठ नागरिक, सैन्य व धर्म जाणणाऱ्या लोकांसह, आपल्या मोठ्या भावाजवळ बसला. बसलेल्या भरताने, हात जोडून, तेजस्वी राघवाकडे भक्तीभावाने पाहिले, जणू भक्त इंद्र प्रजापतीकडे पाहतो. भरत आता राघवाला वंदन करून काय बोलेल, याची मोठी उत्सुकता त्या सभेत सर्वांना लागली. तिथे सत्यनिष्ठ राम, पराक्रमी लक्ष्मण आणि धर्मात्मा भरत, आपल्या मित्रांसह, जणू तीन वेदाग्नी पुरोहितांसह तेजाने तळपत होते. या प्रकारे, वाल्मिकी रामायणातील पवित्र अयोध्या कांडाचा एकशे तिसरा सर्ग येथे संपतो. यानंतर, रामाने आपल्या बंधूला, जो वडिलधाऱ्यांप्रती भक्त होता, लक्ष्मणासह विचारले, “भरता, तू काय बोललास, आणि कोणत्या कारणासाठी तू या वनात, वल्कल वस्त्र व जटाधारण करून, आला आहेस? तू काळ्या मृगचर्मात आणि जटांमध्ये येथे का आलास, राज्य सोडून? सर्व काही मला सांग.” रामाच्या या प्रश्नावर, काकुत्स्थ वंशजाच्या बोलण्यावर, कैकेयीपुत्र भरत, हात जोडून, मोठ्या प्रयत्नाने म्हणाला, “आमचे पवित्र वडील, अत्यंत कठीण कर्तव्य पार पाडून, पुत्रशोकाने ग्रासले जाऊन, प्राण सोडून स्वर्गात गेले आहेत. माझ्या आई कैकेयीच्या हट्टाने, शत्रूंना जिंकणाऱ्या राम, वडिलांनी मोठे पाप केले, ज्यामुळे त्यांचा कीर्तिपत झाला. माझी आई, राज्याच्या फळापासून वंचित, विधवा व दुःखाने व्याकुळ, भीषण नरकात पडेल. म्हणून, मी तुझा सेवक म्हणून तुझी कृपा मागतो—आजच तू, जसा इंद्र अभिषिक्त झाला, तसा राज्याभिषेक स्वीकार. हे सर्व नागरिक व विधवा माता, जे तुझ्याकडे आले आहेत, ते तुझ्या कृपेचे पात्र आहेत. म्हणून, हे कीर्तिदाता, धर्मानुसार राज्य स्वीकार आणि आपल्या मित्रांना सुखी कर. पृथ्वी तुझ्या अधिपत्याने पुन्हा विधवा राहणार नाही, जशी शरद ऋतूत निर्मळ चंद्राने रात्र उजळते. हे मंत्री आणि मी, सर्वजण तुझ्या चरणी मस्तक ठेवून विनंती करतो—बंधू, शिष्य आणि सेवक म्हणून, तू मला कृपा करावी. म्हणून, पुरुषसिंह, या सनातन व पितृपरंपरागत प्रजाव्यवहाराचा तू भंग करू नकोस, जो नेहमीच सन्मानित राहिला आहे. असे म्हणून, बलवान कैकेयीपुत्र भरत, डोळ्यात अश्रू घेऊन, पुन्हा प्रथेप्रमाणे रामाच्या पायांवर मस्तक ठेवून वंदन करू लागला.