भरताला राम विचारतो, “तू धनाच्या सहाय्याने धर्माचं पालन करतोस का? आणि धर्माच्या सहाय्याने धन मिळवतोस का? सुख किंवा लोभ यासाठी तू कधीही या दोन्ही गोष्टींना किंवा कोणत्याही एकाला हानी पोहोचवत नाहीस ना? हे विजयी वीरश्रेष्ठ, योग्य वेळ ओळखून, तू धर्म, अर्थ आणि काम—ही तीनही साधनं योग्य वेळी विभागून त्यांची सेवा करतोस का? वेद-शास्त्रांचा अर्थ जाणणारे ब्राह्मण, नगरातील आणि ग्रामीण प्रजाजन, हे सर्व तुझ्या कल्याणासाठी सदैव शुभेच्छा देतात ना, हे महाप्राज्ञ? तू नास्तिकता, असत्य, राग, दुर्लक्ष, आळशीपणा, शहाण्यांचा अवमान, मनाचा चंचलपणा यापासून स्वतःला दूर ठेवतोस ना? तू एकटा सल्ला करत नाहीस, अडचणींचा अनुभव नसलेल्यांशीच चर्चा करत नाहीस, घेतलेल्या निर्णयांची अंमलबजावणी टाळत नाहीस, आणि सल्ल्याचं रक्षण करण्यास दुर्लक्ष करत नाहीस ना? राजाला अपयश आणणाऱ्या चौदा दोषांपासून—शुभकृत्यांची उपेक्षा, प्रसंगानुसार उठून न वागणं इत्यादी—तू दूरच राहतोस ना? हे राघव, तू दहा, पाच, चार, सात, आठ, आणि तीन विभाग, तसेच त्रिवर्ग (तीन ज्ञानशाखा) यांचा खरा अर्थ जाणतोस ना? इंद्रियांवर विजय मिळवून, तू सहप्रकारची नीती, दैवी व मानवी कारणं, वीस प्रकारची कर्तव्यं आणि प्रजावर्ग यांचं ज्ञान मिळवलं आहेस ना? सैनिकी मोहिमा, शिक्षा, द्वैजन्म (राजा व पुरोहित), मैत्री आणि वैर—यांचं योग्य वेळी समर्थन करतोस ना? मंत्रीमंडळातील चार किंवा तीन, किंवा सर्वांसोबत, एकत्र किंवा वेगवेगळ्या प्रकारे, तू योग्य रीतीने सल्ला घेतोस का? तुझं वेदाध्ययन, यज्ञ, विवाह, शिक्षण—हे सर्व फलदायी ठरतंय ना? हे राघव, मी सांगितल्याप्रमाणे तुझं विवेक, दीर्घायुष्य, कीर्ती, धर्म, अर्थ, काम यांच्या साधनेस उपयुक्त आहे ना? वडील आणि पूर्वजांनी ज्या आचारधर्माचा अवलंब केला, तोच तूही अनुसरतोस ना? स्वादिष्ट भोजन एकट्याने न घेता, इच्छुक मित्रांसोबत वाटून खातोस ना? शहाणा राजा, न्यायाने प्रजेला पालन करून, धर्माचं पालन करत, संपूर्ण पृथ्वी मिळवतो आणि योग्य वेळी स्वर्गाला जातो. या प्रकारे, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्याकांडातील शंभरावा सर्ग संपतो. भरताने रामाचे हे प्रश्न ऐकून उत्तर दिलं, “राज्य मला कशाला हवंय, जेव्हा माझ्या हातून धर्मच नष्ट होतोय? आमच्यात एक चिरंतन नियम आहे, हे पुरुषश्रेष्ठ—मोठा मुलगा असताना धाकटा राजा होऊ शकत नाही. म्हणून, राघवा, माझ्यासोबत संपन्न अयोध्येला चल, आणि आपल्या वंशाच्या हितासाठी तूच राज्याभिषेक स्वीकार. राजाला माणूस म्हणतात, पण जो धर्म आणि अर्थ यांच्या मार्गाने चालतो, तो मला दैवीच वाटतो. मी केकयात असताना, तू वनवासात गेलास, आणि आपले पवित्र, पुण्यवान वडील स्वर्गवासी झाले. तुझ्या आणि लक्ष्मणाच्या वनवासप्रवेशानंतरच, दु:खाने व्याकुळ होऊन, आपले वडील स्वर्गलोकात गेले. उठ, पुरुषसिंहा, आणि वडिलांसाठी जलतर्पण कर. मी आणि शत्रुघ्नाने आधीच जल अर्पण केलं आहे. पूर्वजांना प्रेमाने अर्पण केलेलं जल त्यांच्या लोकात अजरामर होतं असं म्हणतात; आणि, राघवा, तू वडिलांना अत्यंत प्रिय होतास. त्यांना तुझीच आठवण होती, तुझ्या भेटीची आस होती, आणि तुझ्यासाठीच त्यांचं मन स्थिर राहिलं; तुझ्याविना, तुझ्या विरहाने व्याकुळ होऊन, तुझ्या आठवणींतच त्यांनी प्राण सोडले.” या प्रकारे, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्याकांडातील एकशेक पहिला सर्ग संपतो. भरताचे हे दुःखद शब्द ऐकून, ज्यात वडिलांच्या निधनाची बातमी होती, राघव शुद्ध हरपून पडला. भरताचं वचन, जणू दानवांचा शत्रू इंद्रानं युद्धात फेकलेला वज्र, तसंच रामाला जड जाऊन बसलं. तो आपल्या भुजांना धरून, जणू फुलांनी बहरलेलं झाड कुऱ्हाडीने तोडल्यावर जमिनीवर कोसळावं, तसा खाली पडला. पृथ्वीवर पडलेला तो, जणू एखादा महान हत्ती नदीकाठी थकून झोपलेला असावा, तसा दिसत होता. त्याचे भाऊ—सर्व धनुर्धर—दुःखाने व्याकुळ झाले; सीतेसह त्यांनी रामावर पाणी शिंपडलं. शुद्धीवर येताच, डोळ्यांतून अश्रू वाहू लागले, आणि काकुत्स्थकुलातील राम करुण शब्द बोलू लागला. वडील पृथ्वीचे अधिपती स्वर्गवासी झाल्याचं ऐकून, धर्मशील राम भरताला म्हणाला, “आता वडील नियतीच्या मार्गाने गेले; अयोध्येत मी काय करावं? जो महान राजा होता, त्याच्या आधारावर अयोध्या होती—आता कोण तिचं पालन करणार? माझ्यासारख्या कठीण जन्माच्या मुलाचा, ज्याच्यामुळे वडील दुःखाने गेले आणि ज्याला त्यांच्या अंतिम संस्कारातही उपस्थित राहता आलं नाही, त्याच्या वडिलांसाठी आता कोणती कर्तव्य उरली? भरता, तू भाग्यवान आहेस की, दोषरहित असलेल्या तुझ्या आणि शत्रुघ्नाच्या हातून वडिलांचे सर्व अंतिम संस्कार योग्य रीतीने झाले. माझा वनवास पूर्ण झाला तरी, राजा गमावलेल्या, दिशाहीन अयोध्येत परतण्याची माझ्या मनाला इच्छा उरत नाही. हे रिपूंना जिंकणाऱ्या, जरी मी वनवास संपवला, तरी वडील या जगातून निघून गेल्यावर पुन्हा कोण अयोध्येचं राज्य करणार? पूर्वी वडील मला योग्य वागताना पाहून, गोड शब्दांनी मला धीर द्यायचे—आता मी ते सुखद शब्द पुन्हा कसे ऐकू? असं म्हणून, राघव भरताकडे पाहून, पूर्ण चंद्रासारख्या मुख असलेल्या, दुःखाने व्याकुळ झालेल्या सीतेजवळ गेला आणि तिला संबोधू लागला. या प्रकारे, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्याकांडातील एकशे दुसरा सर्ग संपतो.