भरताला अत्यंत स्नेहपूर्वक विचारताना, श्रीराम म्हणाले, “प्रिय भरता, तू तुझ्या मंत्र्यांशी चर्चा करून किंवा तर्काने, अशी कोणतीही गोष्ट शोधली आहेस का, जी तुला किंवा तुझ्या सल्लागारांना अजून कळलेली नाही? संकटाच्या काळात हजार मूर्खांपेक्षा एक बुद्धिमान सल्लागार अधिक उपयोगी पडतो, हे तुला ठाऊक आहे ना? कारण हजारो मूर्खांवर आधार ठेवला, तरी त्यांच्यात खरे सहाय्य मिळत नाही. मात्र, एकच शूर, कुशल, विवेकी आणि बुद्धिमान मंत्री राजाला अथवा राज्याला मोठी समृद्धी देऊ शकतो. तुझ्या मुख्य सेवकांना महत्त्वाची कामे दिली आहेत का? मध्यम क्षमतेच्या लोकांना मध्यम कामे आणि कनिष्ठांना लहान कामे सोपवली आहेत का? तुझे मंत्री हे सर्व शंकेच्या पलीकडचे, शुद्ध, वडीलधाऱ्यांच्या वंशातील आणि सर्वोत्तम व्यक्ती आहेत याची खात्री करतोस ना? कैकेयीपुत्रा, तुझे सल्लागार तुझ्या राज्यकारभाराला मान्यता देतात का, की कठोर शिक्षेमुळे प्रजेचे मन अस्वस्थ झाले आहे? तुझे पुरोहित किंवा स्त्रिया तुला तुच्छ मानत नाहीत ना, जसे पतित पुरुषाला किंवा लोभीला मानतात? जो माणूस कपटात निपुण, सेवकांना भ्रष्ट करण्याचा प्रयत्न करणारा वैद्य, शूर आणि सत्तालोलुप असतो, त्याला शिक्षा केली नाही, तर तो मृत्युदंडास पात्र असतो. तुझ्या सैन्यप्रमुखपदी तू असा व्यक्ती नेमला आहेस का, जो धाडसी, बुद्धिमान, निष्ठावान, शुद्ध आणि कुलीन आहे? तुझे प्रमुख सैनिक युद्धकुशल, संकटात सिद्ध झालेले आणि तुझ्या आदराला पात्र आहेत का? तू तुझ्या सैन्याला योग्य वेळी, विलंब न करता, अन्न आणि वेतन देतोस का? कारण विलंब झाला तर सैनिक संतापतात आणि भ्रष्ट होतात, आणि हे राजासाठी मोठे दुर्दैव ठरते. सर्व कुलीन घरातील, विशेषतः प्रमुख घराण्यांचे पुत्र तुझ्यावर निष्ठावान आहेत का? ते तुझ्यासाठी प्राण देण्यास तयार आहेत का? तू आपल्या दूतपदी अशा व्यक्तीची नेमणूक केली आहेस का, जो विद्वान, कुशल, बुद्धिमान, स्पष्ट भाषण करणारा आणि तुझ्या आज्ञेनुसार बोलणारा आहे? तुला तुझ्या आणि शत्रूच्या बाजूने अनुक्रमे दहा आणि पाच, असे अठरा विभाग तीन तीन गुप्तहेरांनी, एकमेकांना न कळता, माहिती मिळवतात का हे ठाऊक आहे का? जो तुला अनुकूल नाही, किंवा ज्याने पाठ फिरवली आहे, त्याला तू दूर ठेवतोस ना? आणि कधीही दुर्बल शत्रूचा तिरस्कार करत नाहीस ना? माझ्या मुला, भौतिक सुखावर आसक्त ब्राह्मणांपासून तू दूर राहतोस का? हे पुरुष स्वतःला ज्ञानी समजतात, पण ते निरर्थक गोष्टीतच कुशल असतात. जेव्हा मुख्य धर्मशास्त्रे उपलब्ध आहेत, तेव्हा हे थोडेसे तर्क शिकलेले मूर्ख पुरुष स्वतःला ज्ञानी समजून निरर्थक बोलतात. पित्यापुत्रा, आपल्या वीर पूर्वजांनी वसवलेली, ‘सत्य’ नावाची, बळकट दरवाज्यांनी सजलेली, हत्ती, घोडे आणि रथांनी भरलेली ती नगरी अजूनही फुलत आहे ना? ती नगरी ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य यांनी, स्वतःच्या कर्तव्यात रमलेली, संयमी, उत्साही आणि हजारो कुलीन लोकांनी वेढलेली आहे का? विविध आकाराच्या प्रासादांनी सजलेली, कुशल वैद्यांनी गजबजलेली, समृद्ध आणि आनंदी अशी अयोध्या तुझ्या रक्षणाखाली आहे का? शेकडो इमारतींनी, दाट लोकसंख्येने, मंदिरे, धर्मशाळा आणि तलावांनी शोभिवलेली ती नगरी आहे का? आनंदी पुरुष आणि स्त्रियांनी, उत्सवांनी, सभांनी उजळणारी, सुजलाम् सुफलाम् सीमांनी, गायींच्या कळपांनी समृद्ध आणि हिंसाचारमुक्त आहे का? ती नगरी अधर्मी लोकांचा आणि जंगली पशूंचा अभाव असलेली, सर्व भयांपासून मुक्त आणि खाणींनी शोभलेली आहे का? माझ्या पूर्वजांनी जपलेला, वाईट लोकांपासून मुक्त असलेला तो प्रदेश समृद्ध आहे का, आणि त्यातील लोक सुखी आहेत का? शेती आणि पशुपालन करणारे, तुझे प्रियजन, त्यांची योग्य काळजी घेतली जाते का? कारण शेतीमुळेच या जगात खरा आनंद फुलतो. त्यांचे संरक्षण आणि कल्याण, कुठेही दुर्लक्ष न करता, तू करतोस ना? राज्यातील सर्व रहिवाशांचे रक्षण राजा धर्माने करतो, हे तुला ठाऊक आहे ना? स्त्रियांचे तू सांत्वन करतोस का, आणि त्यांचे रक्षण योग्य रीतीने होते का? त्यांच्यावर विश्वास ठेवतोस आणि त्यांच्या गुपित गोष्टी कुणासमोरही बोलत नाहीस ना? हत्तींचे जंगल नीट राखले आहे का, आणि तुझ्याकडे पुष्कळ गायी आहेत का? राजाच्या अस्तबलातील घोडे आणि हत्ती तुला समाधानकारक वाटतात का? प्रजेच्या भेटीसाठी, तू दररोज सकाळी, सुशोभित होऊन, राजमार्गावर हजर राहतोस का? तुझे सर्व अधिकारी, आपली कामे उघडपणे, संशयाशिवाय करतात का, की ती अपूर्ण ठेवतात आणि केवळ अर्धवट कारणे देतात? तुझे सर्व किल्ले धन, धान्य, शस्त्रे, पाणी, यंत्रे आणि धनुर्विद्येत निपुण कारागिरांनी परिपूर्ण आहेत का? तुला भरपूर उत्पन्न मिळते का, आणि खर्च मर्यादित आहे का? तुझे खजाने कधीही अयोग्य व्यक्तींवर खर्च होत नाही ना? तुझा खर्च देव, पितर, येणारे ब्राह्मण, शूरवीर आणि मित्र यांच्यावरच होतो ना? जो सद्गुणी, शुद्ध अंतःकरणाचा आहे, त्याच्यावर चोरीचा आरोप होत नाही, विद्वानांच्या चौकशीशिवाय त्याला दोषी ठरवले जात नाही, किंवा लोभापोटी त्याला शिक्षा होत नाही, तो नेहमी निर्दोष राहतो, असे तुझ्या राज्यात घडते ना? चोर पकडला गेला, तर योग्य वेळी चौकशी करून, पुराव्यानिशी त्याला सोडले जात नाही ना? राघवा, संकटात किंवा समृद्धीत, तुझे विद्वान, न्यायप्रिय मंत्री तुझ्या हिताची काळजी घेतात का? जे लोक खोट्या आरोपांमुळे अश्रू ढाळतात, त्यांची शिक्षा केल्याने राजाच्या मुलांना आणि गायींना हानी पोहोचते, हे तुला ठाऊक आहे का? तू वृद्ध, बालक आणि श्रेष्ठ वैद्य यांना दान, विचार आणि वाणीने—सर्व प्रकारे—सहाय्य करतोस का, हेही मला सांग, राघवा.