भरताचा रामास प्रश्न भरत आपल्या प्रिय रामाला अत्यंत आदराने विचारतो, “रामा, तुझ्या कुटुंबातील गुरू—जो शिस्तप्रिय, विद्वान, ईर्ष्या विरहित आणि न्यायी आहे—त्याचा तू सन्मान करतोस का? तू यज्ञाग्नींची काळजी घेतोस का, विधींचे ज्ञान ठेवतोस का, आणि सर्व समर्पण योग्य वेळी होत असल्याची दक्षता घेतोस का?” तो पुढे विचारतो, “प्रिय रामा, तू देव, वडील, आई, शिक्षक, ज्येष्ठ, वैद्य, आणि ब्राह्मण यांचा योग्य आदर करतोस का? शस्त्रविद्या, राज्यकारभार, आणि धनशास्त्रात निपुण असलेल्या व्यक्तीस तू आपला मार्गदर्शक मानतोस का?” भरत विचारतो, “तू आपल्या मंत्र्यांची निवड—जे तुझ्यासारखे धैर्यवान, विद्वान, संयमी, कुलीन, दूरदृष्टी असलेले—यांना केली आहेस का? कारण, रामा, योग्य सल्ला आणि कुशल मंत्र्यांमुळेच राज्यांना विजय मिळतो.” “तू झोपेच्या आहारी जात नाहीस ना? योग्य वेळी उठतोस का? रात्रीच्या शेवटच्या प्रहरीही तू राज्याच्या सूक्ष्म गोष्टींचा विचार करतोस का? तू एकट्याने किंवा खूप जणांसमवेत निर्णय घेत नाहीस ना? सल्ला घेतल्यानंतर तुझे योजनांचे गुपित बाहेर पडत नाही ना?” “रामा, तू कमी प्रयत्नात मोठा परिणाम येणाऱ्या गोष्टींचा निर्णय घेतल्यावर त्या त्वरेने पूर्ण करतोस ना? तुझे सर्व कार्य, किंवा आधी केलेली कार्य, तुझे सद्गुणी प्रजेला माहित आहेत का? राजा अज्ञात गोष्टींमध्ये हात घालू नये.” “प्रिय, तू विचार किंवा अनुमान, किंवा मंत्र्यांमार्फत, तुझ्या किंवा तुझ्या सल्लागारांनी न सांगितलेल्या गोष्टी ओळखतोस का? हजार मूर्खांपेक्षा एक बुद्धिमान व्यक्ती तुला अधिक प्रिय आहे का? कारण संकटाच्या काळात बुद्धिमान मोठा लाभ देतो.” “राजा हजारो मूर्खांवर अवलंबून राहिला तरी त्यात खरा आधार मिळत नाही. एकच बुद्धिमान, धैर्यवान, कुशल आणि दूरदृष्टी असलेला मंत्री राज्याला समृद्धी आणू शकतो.” “तुझे मुख्य सेवक महत्त्वाच्या कामांवर, मध्यम क्षमतेचे मध्यम कामांवर, आणि कमी क्षमतेचे कमी कामांवर नेमले आहेत का? तू मंत्र्यांची निवड—जे निर्दोष, शुद्ध, पितापुर्वजांपासून आलेले, आणि श्रेष्ठांमध्ये श्रेष्ठ—महत्त्वाच्या कामांसाठी करतोस का?” “कैकेयीपुत्रा, तुझे सल्लागार तुझ्या राज्यकारभारावर समाधानी आहेत का, की कठोर दंडामुळे आणि प्रजेला त्रासामुळे राज्य अस्वस्थ आहे? तू तुझ्या पुरोहितांकडून, किंवा स्त्रियांकडून, तिरस्कारित होत नाहीस ना, जसा पतित पुरुष किंवा कठोर भेटी स्वीकारणारा?” “राजकारणात निपुण, सेवकांना भ्रष्ट करण्याचा प्रयत्न करणारा वैद्य, धैर्यवान आणि सत्ता लोभी—यांना शिक्षा न दिल्यास त्यांना मृत्युदंड द्यावा लागतो.” “तू सैन्याच्या प्रमुखपदी असा व्यक्ती नेमला आहेस का, जो धाडसी, बुद्धिमान, निष्ठावान, शुद्ध, कुलीन आणि सक्षम आहे? तुझे प्रमुख योद्धे युद्धकुशल, संकटात सिद्ध, आणि तू त्यांचा सन्मान करतोस का?” “तू सैनिकांना अन्न आणि वेतन योग्य वेळी, विलंब न करता देतोस का? कारण विलंबामुळे सैनिक रागावतात, भ्रष्ट होतात, आणि हे राजासाठी मोठे संकट ठरते.” “सर्व कुलीन घराण्यांचे पुत्र, विशेषतः प्रमुख, तुझ्यावर निष्ठावान आहेत का? ते पूर्ण समर्पणाने तुझ्यासाठी प्राण देण्यास तयार आहेत का?” “तू आपल्या दूतपदी असा व्यक्ती नेमला आहेस का, जो ग्रामीण, विद्वान, कुशल, बुद्धिमान, वक्तृत्वशील, आणि तुझ्या आज्ञेप्रमाणे बोलतो?” “भरता, तू अठरा पदांची माहिती ठेवतोस का—दहा आपल्या बाजूच्या, पाच शत्रूच्या—प्रत्येकावर तीन गुप्तचर, जे एकमेकांना माहित नाहीत?” “तू नेहमी तुझ्या विरोधकांपासून दूर राहतोस ना, आणि शत्रू झालेल्यांना दूर ठेवतोस ना? तू दुर्बल शत्रूंचा अवहेलना करत नाहीस ना?” “माझ्या पुत्रा, तू भौतिकवादी ब्राह्मणांपासून दूर राहतोस का? हे बालिश पुरुष, स्वतःला विद्वान समजतात, पण निरर्थक गोष्टींमध्येच कुशल असतात.” “धर्मशास्त्र उपलब्ध असताना हे मूर्ख, थोडीशी तर्कशास्त्र शिकून, स्वतःला विद्वान समजतात आणि निरर्थक बोलतात.” “पिता, आपल्या शूर पूर्वजांनी वसविलेल्या, ‘सत्य’ नावाच्या, मजबूत दरवाजे असलेल्या, हत्ती, घोडे, आणि रथांनी भरलेल्या नगराची समृद्धी अजून टिकून आहे का?” “ते नगर ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्यांनी नेहमी भरलेले, आपल्या धर्मात निष्ठावान, संयमी, उत्साही, आणि हजारो कुलीन व्यक्तींनी वेढलेले आहे का?” “मकबरे, विविध आकारांची घरे, कुशल वैद्यांनी भरलेले, आयोध्या, तुझ्या संरक्षणाखाली समृद्ध आणि आनंदी आहे का?” “शेकडो इमारतींनी सजलेले, दाट लोकसंख्येचे, मंदिरे, विश्रांतीगृह आणि तलावांनी सुंदर झालेले आहे का?” “हसऱ्या पुरुष आणि स्त्रियांनी उजळलेले, उत्सव आणि मेळ्यांनी चमकणारे, सुस्थितीच्या सीमा, गायींची विपुलता, आणि हिंसाचारमुक्त आहे का?” “ते नगर अधर्मयुक्त किंवा जंगली प्राण्यांनी मुक्त, सर्व भयांपासून दूर, आणि खाण्यांनी सजलेले आहे का?” “माझ्या पूर्वजांनी संरक्षित केलेला, वाईट लोकांपासून मुक्त प्रदेश समृद्ध आहे का, आणि त्याचे रहिवासी सुखाने राहतात का, राघवा?” “तुला प्रिय असणारे, शेती आणि पशुपालनावर जगणारे लोक, त्यांची योग्य काळजी घेतली आहेस का? कारण शेतीमुळेच जगात सुख वाढते.” “त्यांच्या संरक्षणासाठी आणि कल्याणासाठी तू दुर्लक्ष केले नाहीस ना? राज्यातील सर्व रहिवाशांचे रक्षण राजाने धर्माने करावे.” “तू स्त्रियांचा सन्मान करतोस, त्यांना संरक्षण देतोस, त्यांच्यावर विश्वास ठेवतोस, आणि त्यांच्या गोपनीय गोष्टी बोलत नाहीस ना?” “हत्ती जंगलाचे संरक्षण केले आहेस का, आणि तुझ्याकडे भरपूर गायी आहेत का? राजाच्या अस्तबलातील घोडे आणि हत्ती तुझ्या मनास समाधान देतात का?” भरताचे हे प्रश्न रामाच्या राज्यकारभारातील विविध पैलूंचा विचारशील आणि प्रेमळ आढावा घेतात, त्यात धर्म, न्याय, प्रजा, संरक्षण, आणि समृद्धी यांचा सन्मानपूर्वक उल्लेख आहे.