भरताने, दुःख आणि शोकाने ग्रासलेला, आपल्या मातेकडून मिळालेल्या धर्मनिष्ठतेने, रामाला पाहताच वेगाने पुढे धाव घेतली. त्याच्या मनात वेदना आणि दुःखाने भरलेले होते; त्याचा आवाज अश्रूंनी अडलेला, तो संयम राखू शकत नव्हता, आणि अशा अवस्थेत तो बोलू लागला. भरत म्हणाला, “जो माझा मोठा भाऊ, पूर्वी सभेत लोकांनी सेवेला पात्र होता, तो आज या वनातील जंगली प्राण्यांमध्ये बसलेला आहे. जे महान आत्मा, पूर्वी हजारो किंमतीच्या वस्त्रांनी सजलेले होते, ते आज येथे धर्माचरण करत आहेत, मृगचर्म धारण करून. जो पूर्वी विविध सुंदर फुलांच्या हारांनी सजलेला होता, तो आज जटांमध्ये गुंतलेला आहे—राघव हे कसे सहन करत आहे? ज्याने यथायोग्य यज्ञ करून पुण्य मिळवले, तो आज शरीराने कष्ट करून धर्म शोधत आहे. ज्याचे शरीर पूर्वी मौल्यवान चंदनाने अभिषिक्त होते, त्या श्रेष्ठाचा देह आज मातीने माखलेला आहे. माझ्यामुळे, राम—जो सुखास accustomed होता—तो आज या दुःखात आला आहे. माझ्या निष्ठुर जीवनाला धिक्कार, ज्याला जगात निंदा मिळाली आहे.” अशा प्रकारे भरत दुःखात विलाप करत होता; त्याचा कमलासारखा चेहरा घामाने निथळला, आणि तो रडत रडत रामाच्या पायांवर पडला. शोकाने ग्रासलेला भरत, ‘श्रेष्ठा’ असे एकदाच म्हणू शकला, आणि त्यापुढे काही बोलू शकला नाही. त्याचा गळा अश्रूंमुळे अडलेला; रामाला पाहून तो फक्त ‘श्रेष्ठा’ असेच म्हणू शकला, आणि काही बोलू शकला नाही. शत्रुघ्नही, रडत, रामाच्या पायांवर वाकला. रामाने दोघांना मिठी मारली आणि त्यांच्या अश्रू पुसले. मग सुमंत्र आणि गुहासह राजपुत्र वनात एकत्र आले, जणू सूर्य आणि चंद्र शुक्र आणि गुरूसह आकाशात एकत्र आले आहेत. त्या राजांना, हत्तींसारखे तेजस्वी, मोठ्या वनात एकत्र पाहून, सर्व वनवासीही आनंद सोडून अश्रू ढाळू लागले. या प्रकारे, वाल्मिकीने रचलेल्या प्राचीन आणि पवित्र रामायणातील अयोध्या कांडाचा नव्याणवावा सर्ग संपतो. रामाने भरताला पाहिले—ओळखणे कठीण, जटा आणि वल्कल घालून, हात जोडून, जमिनीवर पडलेला—जणू युगाच्या अंताला सूर्य. कसेबसे आपला भाऊ भरत, ज्याचा चेहरा फिक्का आणि शरीर कृश झाले होते, ओळखून रामाने त्याला आपल्या हाताने उचलले. रघुवंशातील रामाने त्याचे शिर वासले, मिठी मारली, भरताला आपल्या मांडीवर घेतले, आणि प्रेमाने विचारू लागला. “प्रिय, तुझा वडील कुठे आहे, की तू वनात आला आहेस? तो जिवंत असेपर्यंत तू येथे येऊ नये. अहा, इतक्या काळानंतर मी भरताला दूरून येताना पाहतो; या वनात त्याचे स्वरूप अपरिचित आहे—प्रिय, तू येथे का आला आहेस? राजा अजूनही जिवंत आहे का, की शोकाने ग्रासून अचानक या जगातून निघून गेला आहे? मृदू स्वभावाच्या भरता, नक्कीच तुझे राज्य, वारस म्हणून मिळालेले, गमावले गेले नाही ना? प्रिय, तू आपल्या वडिलांची सेवा करतोस ना, जे आपल्या वचनाला खरे आहेत? राजा दशरथ, सत्याशी निष्ठावान, रजसूय आणि अश्वमेध यज्ञ करणारा, धर्मात दृढ, तो सुखी आहे ना? इक्ष्वाकू वंशाचा ब्रह्मण, विद्वान आणि नेहमी धर्मनिष्ठ, तो गुरु, तुला योग्य सन्मान मिळतो ना, प्रिय? कौसल्या सुखी आहे ना, आणि सुमित्रा, पुत्रांची माता? आणि राजराणी कैकेयीही आनंदी आहे ना? तुझा कुलगुरू, शिस्तबद्ध, विद्वान, मत्सररहित आणि न्यायी, त्याला तू सन्मान देतोस ना? तू पवित्र अग्नीची काळजी घेतोस ना, विधी जाणतोस, बुद्धिमान आणि सरळ, नेहमी यज्ञाच्या वेळेवर योग्य अर्पण करतोस ना? तू देव, वडील, आई, गुरु, वृद्ध, वैद्य आणि ब्राह्मण यांना योग्य सन्मान देतोस ना, प्रिय? शस्त्रविद्या, राज्यकारभार आणि अर्थशास्त्रात पारंगत असलेल्या, श्रेष्ठ शिक्षकाला तू मार्गदर्शक मानतोस ना? तू असे मंत्री नेमले आहेत का, जे तुझ्यासारखे धैर्यवान, विद्वान, संयमी, श्रेष्ठ, सूक्ष्मदृष्टी आणि विवेकी आहेत? कारण, राघव, योग्य मंत्र्यांनी सांभाळलेली गोपनीयता ही राजाच्या विजयाची मूळ आहे. तू झोपेच्या आहारी पडत नाहीस ना? योग्य वेळी उठतोस ना? रात्रीच्या शेवटच्या भागातही तू व्यवहाराच्या सूक्ष्मतेवर विचार करतोस ना? तू एकट्याने किंवा खूप लोकांसह सल्ला घेत नाहीस ना? सल्ला घेतल्यावर तुझे निर्णय राज्यात गुप्त राहतात ना? राघव, तू थोड्या प्रयत्नाने पण मोठा परिणाम असणारे विषय ठरवून, लवकर कृती करतोस ना, विलंब न करता? तुझे सर्व कार्य, किंवा जे पूर्ण झाले आहे, ते तुझ्या धर्मनिष्ठ प्रजेला माहिती आहे ना? कारण, राजा अज्ञात कार्य करायला नको. प्रिय, तू तुझ्या किंवा तुझ्या सल्लागारांनी जाहीर केलेले नाही, असे काही सल्ला तर्क, अनुमान किंवा मंत्र्यांमार्फत ओळखतोस का? तू हजार मूर्खांपेक्षा एक बुद्धिमान व्यक्तीची इच्छा करतोस का? कारण, संकटाच्या काळात बुद्धिमान मनुष्य मोठा लाभ घडवू शकतो. राजा हजार किंवा दहा हजार मूर्खांवर अवलंबून असला, तरी त्यात खरी मदत मिळत नाही. एकच मंत्री, जो बुद्धिमान, धैर्यवान, कुशल आणि विवेकी आहे, तो राजाला किंवा राज्याला मोठा लाभ मिळवून देऊ शकतो.” अशा प्रकारे रामाने भरताला प्रेमाने विचारले, आणि त्याच्या कल्याणाची, राज्याची, आणि धर्माची काळजी घेतली.