भरताने अरण्यात प्रवेश केला आणि त्याने रामाला पाहिले—राम काळ्या मृगचर्म आणि वल्कल परिधान करून, सर्वत्र तेजाने झळकत बसले होते, जणू अग्नीच साकार झाला आहे. त्याच्या सभोवती लक्ष्मण आणि सीता होते. भरताने त्या धर्मात्मा, सिंहासारख्या खांद्याच्या, दीर्घ भुजांच्या, कमळासारख्या डोळ्यांच्या, समुद्राने वेढलेल्या भूमीचा अधिपती असलेल्या रामाला पाहिले. राम पृथ्वीवर कुशांचे आसन घालून, लक्ष्मण आणि सीतेसह, ब्रह्मासमान तेजस्वी आणि सामर्थ्यशाली भुजांनी बसले होते. हे दृश्य पाहताच, कैकेयीपुत्र भरत दुःख आणि शोकाने व्याकुळ झाला व वेगाने रामाकडे धावला. भरताने दुःखाने भरलेल्या स्वरात, अश्रूंनी गळा दाटून, आपले मन सावरू न शकल्याने, अशा शब्दांत विलाप केला—"जो माझा मोठा भाऊ, पूर्वी राजसभेत सर्व लोकांनी सेविला जायचा, तो आज या वन्य प्राण्यांमध्ये येथे बसला आहे. जो पूर्वी हजारो मौल्यवान वस्त्रांनी सुशोभित असायचा, तो आता येथे मृगचर्म धारण करून धर्माचरण करतो आहे. जो सुंदर फुलांच्या माळा घालायचा, त्याच्या डोक्यावर आता जड जटा आहेत—राघव हा सर्व कसा सहन करतो? जो यथाविधी यज्ञ करून पुण्यसंचय केला, तो आज शरीराने कष्ट सोसून धर्माचा शोध घेतो आहे. ज्याचे शरीर पूर्वी चंदनाने सुगंधित असायचे, त्याचे तेजस्वी शरीर आता मातीने माखले आहे. माझ्यामुळे, सुखाला सवयीचा राम आज या दुःखात आला आहे. माझ्या या क्रूर आणि लोकनिंद्य जीवनावर धिक्कार आहे." अशा प्रकारे विलाप करत, कमळासारख्या चेहऱ्यावर घाम आलेला भरत रडत रडत रामाच्या पायांवर पडला. शोकाने ग्रासलेला तो भरत, "आर्य" असे एकदाच उच्चारू शकला, त्यानंतर त्याला काहीच बोलता आले नाही. अश्रूंनी गळा दाटून, रामाला पाहून तो फक्त "आर्य" असेच म्हणू शकला. शत्रुघ्नही रडत रामाच्या पायांवर पडला. रामाने दोघांनाही जवळ घेतले, आलिंगन दिले आणि त्यांच्या अश्रूंना हाताने पुसले. सुमंत्र आणि गुहासह हे राजपुत्र त्या अरण्यात एकत्र आले होते, जणू आकाशातील सूर्य-चंद्रासोबत शुक्र आणि गुरू एकत्र आले आहेत. हे तेजस्वी राजपुत्र, गजराजासारखे, अरण्यात एकत्र पाहून, तेथील सर्व वनवासीही आनंद विसरून अश्रू ढाळू लागले. या प्रकारे वाल्मिकीमुनींनी रचलेल्या पवित्र रामायणातील अयोध्या कांडाचा नव्याण्णवावा सर्ग येथे समाप्त होतो. यानंतर, रामाने भरताला पाहिले—जटाधारी, वल्कल परिधान केलेला, हात जोडून भूमीवर पडलेला—जणू कल्पांत सूर्यच म्लान झाला आहे. रामाने आपला भाऊ भरत ओळखला, ज्याचा चेहरा मलूल आणि शरीर कृश झाले होते, आणि त्याला आपल्या हाताने उचलले. राम, रघुकुलातील तेजस्वी, भरताच्या डोक्याचा सुवास घेत, त्याला उचलून मांडीवर बसवतो आणि प्रेमाने विचारतो, "प्रिय भरता, वडील कुठे आहेत की तू अरण्यात आला आहेस? जोपर्यंत ते जिवंत आहेत, तू येथे येऊ नये होते. अरे, इतक्या दिवसांनी भरत मला दूरून दिसतो, पण या अरण्यात त्याचे रूपच वेगळे भासते—का रे, तू येथे आला आहेस? राजा अजूनही जिवंत आहे का, की शोकाने त्याने हे जग सोडले? तुझे राज्य, जे वडिलांची अमूल्य देणगी आहे, ते सुरक्षित आहे ना? तू आपल्या प्रतिज्ञापालक पित्याची सेवा करतोस ना? राजा दशरथ, सत्यप्रिय, ज्यांनी राजसूय व अश्वमेध यज्ञ केले, ते कुशल आहेत ना? आपल्या वंशातील विद्वान, धर्मनिष्ठ ब्राह्मण व कुलगुरू तुझे सन्मानित आहेत ना? कौसल्या, सुमित्रा आणि पवित्र कैकेयी या मातांचे कुशल आहे ना? तुझा पुजारी, शिस्तबद्ध, विद्वान, द्वेषरहित आणि न्यायप्रिय, त्याचा तू सन्मान करतोस ना? तू यज्ञकुंडाची काळजी घेतोस ना? विधी जाणतोस, योग्य वेळी होम करतोस ना? देव, वडील, आई, गुरु, वयोवृद्ध, वैद्य आणि ब्राह्मण यांचा तू योग्य सन्मान करतोस ना? शस्त्रविद्या, राजकारण आणि अर्थशास्त्र जाणणाऱ्या गुरूला तू सन्मान देतोस ना? तुझ्या मंत्रिमंडळात तुझ्यासारखे धैर्यवान, विद्वान, संयमी, कुलीन, दूरदर्शी आणि विवेकी मंत्री आहेत ना? कारण, राज्याच्या विजयाचे मूळ हे मंत्रात आहे—जेव्हा ते उत्तम मंत्र्यांनी जपले जाते. तू झोपेच्या अधीन होत नाहीस ना? योग्य वेळी उठतोस, आणि रात्रीच्या शेवटीही गोष्टींचा विचार करतोस ना? तू एकट्याने किंवा फार लोकांत सल्ला करत नाहीस ना? एकदा सल्ला ठरला की, तो गुप्त राहतो ना? तू, राघव, कमी श्रमात मोठा परिणाम देणारे निर्णय घेतल्यावर, ते त्वरित कृतीत आणतोस ना? तुझे किंवा तुझ्या प्रजाजनांचे जे कार्य आहे, ते सर्वांना माहीत आहे ना? कारण, राजाने गुप्तपणे काही करु नये. प्रिय भरता, तू स्वतः किंवा मंत्र्यांमार्फत, असा काही सल्ला ओळखतोस का, जो अजून सांगितला नाही?" रामाने अशा प्रकारे भरताची चौकशी केली, प्रेम, काळजी आणि बंधुत्वाने त्याला आपल्याजवळ घेतले.