रामायणाच्या अयोध्या कांडातील या प्रसंगात, उत्तम वक्ता भरत आपल्या सहकाऱ्यांसह पर्वताच्या उतारावर वाढलेल्या झाडांच्या गर्दीतून, त्यांच्या टोकांवर फुललेली फुले पाहत मार्गक्रमण करीत होता. त्याच्या जवळून जात असताना, त्या झाडांच्या मुळांकडे पुन्हा-पुन्हा पाहण्याची गरज उरली नाही. त्या ठिकाणी राम दिसला, हे लक्षात येताच, तेजस्वी भरत आणि त्याचे साथीदार जणू जलाशयाच्या पारच्या किनाऱ्यावर पोहोचल्यासारखे गोंधळून गेले. चित्ताकूट पर्वतावर, रामाचे आश्रम असल्याचे ऐकून, पुण्यवान आणि साधूंनी वास केलेल्या त्या स्थानाकडे, महान आत्मा भरत गुहासह लवकरच पोहोचला, सैन्याची योग्य व्यवस्था करून. सैन्य स्थिर झाल्यावर, भरत आपल्या भावाला भेटण्याची उत्कट इच्छा बाळगून, शत्रुघ्नाला मार्ग दाखवत पुढे गेला. त्याने वसिष्ठ ऋषींना सांगितले, "माझ्या मातेला लवकर घेऊन या," आणि आपल्या वडीलधाऱ्यांप्रती भक्ती दाखवत तो पुढे निघाला. सुमंत्रही शत्रुघ्नाच्या मागे लागला, कारण दोघेही रामाला पाहण्यासाठी आतुर झाले होते. भरत जात असताना, त्याने आपल्या भावाचा पत्र्याचा झोपडी आणि तपस्व्यांच्या वस्तीमध्ये असलेला आश्रम पाहिला. त्या झोपडीसमोर त्याला फाडलेली लाकडे आणि गोळा केलेली फुलांची राशी दिसली. राम आणि लक्ष्मण या दोघांचा आश्रम त्याने ओळखला, कारण झाडांवर टाकलेली कुशाची वस्त्रे तिथे विखुरलेली होती. त्या वनात, हरण आणि महिष यांच्या कातड्यांचे मोठे ढीग उबेसाठी जमवलेले दिसले. तेव्हा तेजस्वी भरत आत्मविश्वासाने शत्रुघ्न आणि सर्व मंत्र्यांशी बोलला, "माझ्या मते आपण त्या ठिकाणी आलो आहोत, जिथे भरद्वाज ऋषींनी सांगितले होते; मला वाटते मंदाकिनी नदी फार दूर नाही." त्याने पुढे सांगितले, "ही झाडांवर उंच बांधलेली वस्त्रे लक्ष्मणानेच रात्रौ किंवा वेगळ्या वेळी मार्गदर्शनासाठी ठेवली असावीत. पहा, पर्वताच्या उतारावर तेजस्वी दंत असलेल्या गतीमान हत्तींनी केलेले वळसे आणि त्यांच्या गजराचे चिन्ह दिसतात. त्या वाटेवर घन काळसर धूर दिसतो, जिथे तपस्वी नेहमी अरण्यात होम करतात." भरत म्हणाला, "येथे, आनंदाने मी त्या महापुरुष रामाला पाहीन, जो पुरुषशार्दूल आहे, वडिलांच्या परंपरेचे पालन करणारा, महान ऋषीसमान." थोड्याच वेळात, राघव चित्ताकूटावर मंदाकिनी नदीकाठी पोहोचला आणि आपल्या लोकांना म्हणाला, "पुरुषशार्दूल पृथ्वीवर बसला आहे, वीरांचा आसन घेतला आहे; मनुष्यांचा अधिपती एकाकी झाला आहे—हाय, माझ्या जन्माचे आणि जीवनाचे दुर्दैव!" "माझ्या दोषामुळे, तेजस्वी आणि बलवान जगाचा स्वामी संकटात सापडला आहे; सर्व इच्छा सोडून राघव वनात राहतो आहे. अशाप्रकारे, जगाच्या निंदेला पात्र झालो आहे; आज मी राम, सीता आणि लक्ष्मण यांच्या पायाशी लोटांगण घालीन आणि क्षमा मागेन." अशाप्रकारे शोक करत करत, दशरथपुत्र भरताने त्या वनात एक महान, शुभ्र आणि सुंदर पत्र्याची झोपडी पाहिली. ती प्रशस्त होती, साल, ताल आणि अश्वकर्ण यांच्या पानांनी आच्छादलेली, कुशाच्या गवताने मऊसर पसरवलेली, जणू यज्ञासाठी तयार केलेला वेदीच. त्या झोपडीला इंद्राच्या वज्रासारखे, मजबूत, सुवर्णमंडित, शत्रुंचा नाश करणारे धनुष्य लावलेले होते. ती धनुष्ये, सूर्यकिरणांसारखी तेजस्वी बाणांनी सजवलेली होती, ती बाण भात्यात ठेवलेली, त्यांच्या टोकांवर सर्पासारखा तेज दिसत होता, जणू सर्पांचेच निवासस्थान. त्या झोपडीला मोठ्या चांदीच्या वस्त्रांनी, तलवारींनी, आणि सोन्याच्या ठिपक्यांनी सजवलेल्या ढालींनी अलंकृत केले होते. सोन्याच्या कड्या असलेल्या सरपटणाऱ्या प्राण्यांच्या कातडीच्या मोज्यांनी ती शोभून दिसत होती; जणू वनातील पशूंमध्ये सिंहाची गुहा. भरताने रामाच्या निवासस्थानी पूर्व आणि उत्तराभिमुख विस्तृत वेदी, पवित्र अग्निसहित, शुभ्र तेजाने उजळलेली पाहिली. क्षणभर पाहून, त्याने आपल्या मोठ्या भावाला, जटा मस्तकी बांधलेल्या रामाला, झोपडीत बसलेला पाहिले. काळ्या मृगचर्म आणि वल्कल वस्त्रे घातलेला, अग्निसारखा तेजस्वी, सर्व बाजूंनी वेढलेला राम भरताला दिसला. त्याने सिंहासारख्या खांद्यांचा, बलवान भुजांचा, कमलासारख्या डोळ्यांचा, समुद्रपर्यंत पसरलेल्या भूमीचा अधिपती, धर्मनिष्ठ राम पाहिला. राम, सीता आणि लक्ष्मण यांच्या सोबत, कुशाच्या गवतावर, ब्रह्मासारखा तेजस्वी बसलेला होता. हे दृश्य पाहून, तेजस्वी भरत दु:ख आणि शोकाने व्याकुळ झाला; कैकेयीचा धर्मनिष्ठ पुत्र धावत पुढे गेला. आपल्या भावाला पाहून, भरत वेदनांनी भरून गेला, अश्रूंनी गळून गेलेल्या आवाजात, संयम राखू शकला नाही, आणि म्हणू लागला, "जो पूर्वी सभेत लोकांनी सेविला जायचा, तोच माझा मोठा भाऊ आज या वन्य प्राण्यांमध्ये बसला आहे. जो पूर्वी हजारो किंमतीच्या वस्त्रांनी अलंकृत होता, तोच आज येथे मृगचर्म धारण करून धर्माचे पालन करतो आहे. जो पूर्वी विविध सुंदर फुलांच्या माळांनी शोभायमान होता, त्याने आता जटा वाढविल्या आहेत—राघव हे कसे सहन करतो आहे? जो पूर्वी विधिपूर्वक यज्ञ करून पुण्य कमावायचा, तोच आता शारीरिक कष्टातून धर्म मिळवत आहे. ज्याचे शरीर पूर्वी चंदनाच्या सुगंधी लेपाने माखलेले होते, त्या श्रेष्ठाचा देह आज धुळीने भरला आहे!" अशा प्रकारे भरताने आपल्या भावाच्या वनवासातील स्थितीचे दर्शन घेतले आणि मनात गहिवरून गेला.