भरत अत्यंत व्याकुळ आणि प्रेमळ मनाने आपल्या सहकाऱ्यांना सांगतो, “प्रिय मित्रांनो, तुम्ही या वनात सर्व दिशांनी जलद शोध घ्या, या पुरुषांबरोबर आणि शिकाऱ्यांसह.” तो गुहाला आदेश देतो, “गुहा, धनुष्य, बाण आणि तलवार घेऊन, आपल्या हजार कुटुंबीयांसह येथे ककुत्स्थाचा शोध घ्या.” स्वतः भरत म्हणतो, “मी स्वतः मंत्री, नगरवासी, वृद्ध आणि द्विजांसह पायी संपूर्ण वन पालथं घालीन. जोपर्यंत मला राम, बलवान लक्ष्मण किंवा अत्यंत भाग्यवान वैदेही दिसत नाही, तोपर्यंत मला शांतता मिळणार नाही. जोपर्यंत मी माझ्या भावाचा चेहरा, चंद्रासारखा तेजस्वी आणि कमळाच्या पंखासारखे नेत्र असलेला, पाहत नाही, तोपर्यंत मला शांती नाही. जोपर्यंत मी माझ्या भावाच्या राजचिन्हांनी अंकित पायांना माझ्या डोक्यावर ठेवत नाही, तोपर्यंत मला शांती नाही. जोपर्यंत राज्यास पात्र असलेला राम आपल्या पितृराज्याच्या गादीवर विराजमान होत नाही आणि अभिषेकाच्या पवित्र जलाने अभिषिक्त होत नाही, तोपर्यंत मला शांती नाही.” भरत म्हणतो, “सौमित्र लक्ष्मण खरोखरच धन्य आहे, कारण तो रामाचा चंद्रासारखा, कमळदृष्टी असलेला तेजस्वी चेहरा पाहतो. जनककन्या, अत्यंत भाग्यवान वैदेही, धन्य आहे, कारण ती आपल्या पतीच्या मागे समुद्राने वेढलेल्या पृथ्वीवर फिरते. चित्रकूट पर्वत, पर्वतांचा राजा, धन्य आहे, कारण येथे ककुत्स्थ राम कुबेरासारखा नंदनवनात वास करतो. हे भयंकर वन, जंगली प्राण्यांनी भरलेले, धन्य आहे, कारण पराक्रमी राम, योद्ध्यांमध्ये श्रेष्ठ, येथे वास करतो.” अशी प्रार्थना करून, भरत, श्रेष्ठ पुरुष आणि बलवान, पायी महान वनात प्रवेश करतो. तो उत्तम वक्ता, पर्वताच्या उतारावर वाढलेल्या झाडांच्या झुंडीतून, त्यांच्या फुललेल्या शिखरांमधून मार्गक्रमण करतो. त्याच्या जवळीकामुळे, त्या मूळांना पुन्हा-पुन्हा पाहण्याची गरज उरत नाही. भरत आणि त्याचे सहकारी, “येथेच राम आहे,” असे जाणून, जणू जलाच्या पार किनाऱ्यावर पोहोचल्याप्रमाणे, गोंधळलेले होतात. मग, चित्रकूट पर्वतावर, रामाच्या पवित्र आणि साधूंच्या वसतिस्थान असलेल्या आश्रमाचा पत्ता मिळाल्यावर, भरत आणि गुहा, सैन्याची व्यवस्था करून, त्वरित तिथे जातात. या प्रकारे, वाल्मीकीकृत प्राचीन आणि गौरवशाली रामायणाच्या अयोध्या कांडातील अठ्याणव्या सर्गाचा समारोप होतो. सैन्य स्थिर झाल्यावर, भरत, उत्सुकतेने, शत्रुघ्नाला मार्ग दाखवत, आपल्या भावाला भेटण्यासाठी निघतो. तो वसिष्ठ ऋषीला संदेश पाठवतो, “माझ्या मातेला लवकर आणा,” आणि वृद्धांचा आदर करत, पुढे धावतो. सुमंत्रही शत्रुघ्नाच्या मागे, कारण भरत आणि सुमंत्र दोघेही रामाला पाहण्यास उत्सुक असतात. भरत जात असताना, तो आपल्या भावाचा पत्र्याचा झोपडी आणि साधूंच्या निवासात असलेला आश्रम पाहतो. त्या झोपडीसमोर, भरत फाडलेली लाकडे आणि गोळा केलेल्या फुलांचे ढीग पाहतो. त्याला राम आणि लक्ष्मणाचा आश्रम दिसतो, आणि झाडांवर विखुरलेल्या कुशा गवताच्या वस्त्रामुळे त्यांची उपस्थिती ओळखतो. त्या वनात, तो हरण आणि म्हशींच्या कातड्यांचे मोठे ढीग, उबेसाठी केलेले, पाहतो. पराक्रमी आणि तेजस्वी भरत, आत्मविश्वासाने शत्रुघ्न आणि सर्व मंत्र्यांना म्हणतो, “मला वाटते आपण भरद्वाज ऋषीने सांगितलेल्या स्थळी पोहोचलो आहोत; कारण मला मांडाकिनी नदी फार दूर नाही असे वाटते. ही उच्च बांधलेली वल्कल वस्त्रे लक्ष्मणाने मार्गदर्शक म्हणून ठेवली असावीत, कारण तो अनोख्या वेळी प्रवास करायचा होता. पर्वतावर, तेजस्वी दात असलेल्या जलद हत्तींच्या पायांचे ठसे आहेत, जे एकमेकांना गर्जना करत फिरतात. त्या मार्गावर दिसणारा गडद धूर, वनात साधू नेहमी यज्ञासाठी अर्पण करतात तेथे उठतो. येथे, आनंदाने, मी राघव, पुरुषांमध्ये वाघ, आपल्या पूर्वजांचा धर्मपालन करणारा, महान ऋषीसारखा, पाहणार आहे.” थोड्याच वेळात, राघव चित्रकूट आणि मांडाकिनी नदीवर पोहोचतो, आणि तो लोकांना म्हणतो, “पुरुषांमध्ये वाघ, वीरांचा आसन आनंदाने धरतो; राजांचा स्वामी एकाकीपणात प्रवेश करतो—अरे, माझ्या जन्माचा आणि जीवनाचा अर्थ काय! माझ्या कारणाने, जगाचा स्वामी, तेजस्वी आणि बलवान, दु:खात सापडला; सर्व इच्छांना त्यागून, राघव वनात राहतो. अशा प्रकारे, जगाकडून दोषी ठरून, आज मी राम, सीता आणि लक्ष्मण यांच्या पायांवर पडून क्षमा मागणार आहे.” वनात शोक करत, दशरथपुत्र भरत एक मोठी, शुभ आणि सुंदर पत्र्याची झोपडी पाहतो. ती झोपडी साळ, ताल आणि अश्वकर्णाच्या पानांनी झाकलेली, कुशा गवताने मऊ पसरलेली, जणू यज्ञासाठी तयार केलेला वेदीसारखी होती. ती झोपडी इंद्राच्या शस्त्रासारख्या, मजबूत आणि सोन्याचा पाठ असलेल्या, युद्धासाठी योग्य, शत्रूंचा नाश करणाऱ्या धनुष्यांनी सजलेली होती. ती सूर्याच्या किरणांसारख्या तेजस्वी, तिखट बाणांनी सजलेली, बाणांच्या भात्यात ठेवलेली, त्यांच्या चमकणाऱ्या टोकांनी नागासारखी दिसत होती, जणू नागांच्या घरासारखी होती. झोपडी मोठ्या चांदीच्या वस्त्रांनी, तलवारींनी, आणि सोन्याच्या ठिपक्यांनी चिन्हांकित झालेल्या ढालांनी शोभून उठली होती. सोन्याने सजलेल्या विचित्र सरड्याच्या कातड्याच्या हातमोज्यांनी, आणि शत्रूंना पराभूत करणाऱ्या वस्त्रांनी, ती जणू वनातील सिंहाच्या गुहेसारखी भासत होती. या प्रकारे, भरताचा रामाच्या शोधाचा प्रवास, त्याच्या उत्कट प्रेम, शांतीसाठी तडफड, आणि वनातील रामाच्या पवित्र आश्रमापर्यंत पोहोचणे, अत्यंत भावपूर्ण आणि श्रद्धेने संपन्न होतो.