राम आणि लक्ष्मण यांच्यात संवाद सुरू होता. राम लक्ष्मणाला म्हणाला, “लक्ष्मणा, तू भरताशी कठोर किंवा अप्रिय शब्द बोलू नकोस; काही अप्रिय बोलायचे असेल तर ते मी बोलतो. संकटात मुलांनी कधीच वडिलांचा किंवा भावाने भावाचा जीव घेतला नाही, हे कसे शक्य आहे, सौमित्रा? भरत हा आपल्याला स्वतःच्या जीवासारखा प्रिय आहे.” राम पुढे म्हणाला, “जर तू हे राज्याच्या कारणास्तव बोलत असशील, तर भरत आला की मी त्याला सांगतो, ‘राज्य त्याला दिले जावे.’ मी हे सत्य बोललो तरी, लक्ष्मणा, भरत नक्कीच म्हणेल, ‘ठीक आहे.’” रामाच्या या धर्मशील आणि हितचिंतक भावाच्या शब्दांनी, लक्ष्मण लाजून स्वतःच्या अंगात आकुंचन पावला. हे ऐकून, लाजलेल्या लक्ष्मणाने उत्तर दिले, “मला वाटते, आपले वडील दशरथच आपल्याला भेटायला आले आहेत.” लक्ष्मणाच्या संकोच पाहून, राम म्हणाला, “मला वाटते, हा बलवान पुरूष आपल्याला भेटायला आला आहे.” राम विचार करू लागला, “कदाचित, आपल्याला आरामाची सवय असल्यामुळे वनात राहणे योग्य नाही, असे वाटून तो आपल्याला परत घेऊन जाईल. किंवा माझ्या तेजस्वी वडिल, रघूवंशीय, वैदेहीला—जी अत्यंत सुखसंपन्न आहे—वनातून घेऊन परत जातील.” त्यानंतर राम लक्ष्मणाला म्हणाला, “हे वीर, त्या दोन सुंदर, उत्तम वंशातील, आनंददायक घोडे दिसत आहेत; ते वाऱ्यासारखे वेगवान आहेत, उत्तम घोड्यांमध्ये श्रेष्ठ आहेत. त्या सैन्याच्या पुढे जो मोठ्या शरीराचा हत्ती आहे, त्याचे नाव शत्रुंजय आहे; तो वृद्ध आणि आपल्या बुद्धिमान वडिलांचा आहे. पण, हे बलवान, मी त्या पांढऱ्या छत्रीला, जी जगात पूजनीय आहे आणि माझ्या वडिलांची दिव्य छत्री आहे, पाहत नाही; त्यामुळे मला शंका वाटते.” लक्ष्मण युद्धात विजयी, सभेतून उतरून रामाजवळ हात जोडून उभा राहिला. भरताच्या आज्ञेने, गोंधळ टाळण्यासाठी, सैन्याने त्या पर्वताच्या चारही बाजूंनी छावणी लावली. इक्ष्वाकूंची ती सेना, हत्ती, घोडे आणि रथांनी भरलेली, पर्वताच्या बाजूने दीड योजन जागा व्यापून बसली. धर्मनिष्ठ भरताच्या नेतृत्वाखाली, अभिमान बाजूला ठेवून, धर्माचे पालन करणारी ती सेना, चित्तरकूटावर रघूवंशीय रामाला प्रसन्न करण्यासाठी उजळून निघाली. या प्रकारे, श्रीरामायणातील अयोध्या कांडातील सत्त्य्याणव्या सर्गाचा समारोप झाला. आता, भरताने सैन्याची व्यवस्था केली आणि पायी चालणाऱ्यांमध्ये सर्वोत्तम असलेला, आपल्या पूर्वजांच्या मार्गाने, रामाकडे पायी जाण्यास निघाला. सैन्य योग्य जागी स्थिर झाल्यावर, भरताने शत्रुघ्नाला सांगितले, “प्रिय शत्रुघ्ना, तू या माणसांबरोबर आणि शिकाऱ्यांसह या वनात सर्व दिशांनी शोध घे.” “गुहाने, धनुष्य, बाण आणि तलवार घेऊन, आपल्या हजार बांधवांसह येथे ककुत्स्थाचा शोध घ्यावा,” असे भरताने सांगितले. “मी स्वतः मंत्री, नागरिक, वृद्ध आणि द्विजांसह पूर्ण वन पायी पार करीन. जोपर्यंत मला राम, बलवान लक्ष्मण किंवा अत्यंत भाग्यवान वैदेही दिसत नाही, तोपर्यंत मला शांती मिळणार नाही. जोपर्यंत मी आपल्या भावाचा चेहरा, चंद्रासारखा तेजस्वी आणि कमळाच्या पाकळ्यांसारख्या डोळ्यांनी युक्त, पाहत नाही, तोपर्यंत मला शांती मिळणार नाही. जोपर्यंत मी भावाच्या पायांना, जे राजचिन्हांनी अंकित आहेत, माझ्या डोक्यावर ठेवत नाही, तोपर्यंत मला शांती मिळणार नाही. जोपर्यंत तो, राज्यास पात्र, आपल्या पित्यांच्या राजपदावर उभा राहून अभिषेकाच्या पाण्याने अभिषिक्त होत नाही, तोपर्यंत मला शांती मिळणार नाही.” भरत म्हणाला, “सौमित्र खरेच धन्य आहे, कारण तो रामाचा चंद्रासारखा तेजस्वी, कमळदृष्टी असलेला चेहरा पाहतो. वैदेही, जनकाची कन्या, अत्यंत भाग्यवान आहे, कारण ती समुद्राने वेढलेल्या पृथ्वीवर आपल्या पतीच्या मागे चालते. चित्तरकूट पर्वत, पर्वतांचा राजा, धन्य आहे, कारण येथे ककुत्स्थ कुबेरासारखा नंदनवनात वास करतो. हे वन, जिथे रानटी प्राणी आहेत, धन्य आहे, कारण शक्तिशाली राम, वीरांमध्ये श्रेष्ठ, येथे वास करतो.” असे बोलून, भरत, श्रेष्ठ पुरुष आणि बलवान, पायी त्या महान वनात प्रवेश केला. तो, श्रेष्ठ वक्ता, पर्वताच्या उतारावर फुललेल्या वृक्षांच्या घनदाट समूहातून पुढे गेला. त्याच्या जवळ असल्यामुळे, तेथे मूळ पुन्हा पाहिले गेले नाही. भरत आणि त्याचे सहकारी, राम येथे आहे हे लक्षात आल्यावर, जणू पाण्याच्या तीरावर पोहोचल्यासारखे, गोंधळून गेले. नंतर, चित्तरकूट पर्वती, रामाच्या आश्रमाचा—जो पवित्र आणि साधूंनी वसलेला आहे—पत्ता मिळाल्यावर, भरत, गुहासह, सैन्याची व्यवस्था करून त्वरित तिथे गेला. या प्रकारे, श्रीरामायणातील अयोध्या कांडातील अठ्ठ्याणव्या सर्गाचा समारोप झाला. सैन्य स्थिर झाल्यावर, भरत, उत्सुकतेने, शत्रुघ्नाला मार्ग दाखवत, आपल्या भावाला भेटण्यासाठी निघाला. त्याने ऋषी वसिष्ठाला संदेश पाठवला, “माझ्या आईला लवकर आणा,” आणि आपल्या वडिलधाऱ्यांप्रती श्रद्धा ठेवून पुढे गेला. सुमंत्रही, शत्रुघ्नाच्या मागे, भरत आणि शत्रुघ्न दोघेही रामाला भेटण्याची उत्कट इच्छा ठेवून, पुढे गेला.