चित्रकूट पर्वतावर रमणीय, मुबलक मूळ, फळे आणि शुद्ध पाण्याने समृद्ध असे वातावरण होते. प्रभू राम म्हणाले, "सीते, हे चित्रकूट पर्वत तर उत्तर कुरूंच्या कमळांनी भरलेल्या सरोवरांपेक्षा आणि देवांच्या निवासस्थानांपेक्षाही अधिक सुंदर आहे." ते पुढे म्हणाले, "हे सुंदर व्रते, या काळात मी तुझ्यासोबत आणि लक्ष्मणासह, धर्माचा आदर राखत आणि पराकाष्ठेचा संयम पाळत, आनंदाने येथे वास्तव्य करीन." यानंतर, पर्वतावरून खाली उतरून, कोसलाधीश रामांनी मैथिलीला सुंदर मंदाकिनी नदी दाखवली, जिचे पाणी अत्यंत निर्मळ व स्वच्छ होते. कमलनयन राम, जनकनंदिनी सीतेला, जिचे मुख चंद्रासारखे तेजस्वी होते, म्हणाले, "या मंदाकिनी नदीचे सौंदर्य पाहा—वेगवेगळ्या वाळूच्या बेटांनी, हंस आणि बगळ्यांनी गजबजलेली, कमळांनी सुशोभित अशी ही नदी आहे. चारही बाजूंनी फुलाफळांनी लगडलेल्या विविध वृक्षांनी ती वेढलेली आहे, जणू एखाद्या सम्राटाच्या कमळ-सरोवरासारखी भासते." राम म्हणाले, "मृगांच्या कळपांनी गढूळ केलेले नदीचे पाणी मला फारच आनंद देणारे वाटते. योग्य वेळी, जटा आणि मृगचर्म धारण केलेले, वल्कल वस्त्रे परिधान केलेले ऋषी या मंदाकिनीमध्ये स्नान करतात. हे विशाललोचने, हे महर्षी आपल्या व्रतांचे पालन करत, सूर्याची उपासना करण्यासाठी हात वर करून उभे राहतात." "पर्वतावर वाऱ्याने डोलणाऱ्या शिखरांमुळे जणू तो पर्वत नाचतो आहे आणि सभोवतालीच्या वृक्षांची फुले व पाने मंदाकिनीत पडत आहेत. कधी मंदाकिनी दागिन्यांच्या माळेसारखी चमकत आहे, कधी वाळूच्या काठांनी सजली आहे, तर कधी सिद्धपुरुषांनी भरलेली आहे. वाऱ्याने विखुरलेली फुलांची राशी आणि पाण्यात पोहत असलेली विविध प्राणी पाहा." "हे शुभेच्छा असलेली, ‘रथांग’ म्हणवले जाणारे द्विज ऋषी, मधुर स्तोत्रे गात नदीच्या काठावर येतात. या चित्रकूट व मंदाकिनीचे सौंदर्य, तुझे आणि लक्ष्मणाचे संग पाहून मला तर अयोध्येहूनही अधिक प्रिय वाटते. हे सीते, आपण मिळून या पवित्र, सिद्ध पुरुषांनी शुद्ध केलेल्या, संयम व शांतीने भरलेल्या या जलात स्नान करू या." "सीते, जशी मैत्रिणीसोबत करशील तशी या मंदाकिनीत प्रवेश कर; कमळे आणि शालू डुबवत जा. हे प्रिये, या पर्वताला अयोध्या आणि या नदीला सरयू मान, जशी अयोध्यावासी मानतात. धर्मनिष्ठ लक्ष्मणही माझ्या आज्ञेचे पालन करतो आणि तू, वैदेही, मला सदैव साथ देतेस; तुम्हा दोघांमुळे मला आनंद मिळतो." "त्रिकाळ स्नान करून, मध, मूळ आणि फळे खाऊन, आज मला अयोध्या किंवा राज्याची इच्छा उरलेली नाही, कारण मी तुमच्यासोबत आहे. या फुलांनी भरलेल्या वृक्षांनी सजलेल्या, हत्ती, सिंह आणि माकडांनी प्यायलेल्या, आणि मृगांच्या कळपांनी शोभलेल्या या रम्य नदीला पाहून आनंदी आणि ताजेतवाने न होईल असा कोणी नाही." अशा प्रकारे, आपल्या प्रियेसी मंदाकिनीचे आणि चित्रकुटाचे सौंदर्य सांगत, रघुवंशाचा तेजस्वी राम त्या रम्य चित्रकूटात भ्रमण करू लागला. यानंतर रामाने सीतेला पर्वत, नदी दाखवून, पर्वताच्या उतारावर बसून तिला मांस देऊन तृप्त केले. राम म्हणाले, "हे शुद्ध आहे, हे स्वादिष्ट आहे, अग्नीवर चांगले भाजले आहे," असे सांगत सीतेसह बसले. इतक्यात, भरताच्या सैन्याचा धूळ व गडगडाट असा आवाज आकाशाला भिडू लागला. त्या प्रचंड गोंगाटाने घाबरलेली, हरणांच्या कळपांसह जंगली प्राणी आपल्या प्रमुखांसह सर्व दिशांना पळू लागली. राघवाने तो आवाज ऐकला आणि सर्व प्राण्यांचे प्रमुख घाबरून पळताना पाहिले. हे पाहून आणि तो गोंगाट ऐकून, रामाने तेजस्वी सुमित्रानंदन लक्ष्मणाला सांगितले, "लक्ष्मणा, पाहा, हा प्रचंड, घनगंभीर, गडगडणारा आवाज कुठून येतो?" "कदाचित जंगलातील हत्तींचे कळप किंवा मोठ्या अरण्यातील रानगवे, सिंहाने घाबरून पळाले असावेत. कदाचित एखादा राजा किंवा मंत्री शिकार करत असेल किंवा दुसरे कुठलेही वन्य प्राणी असतील. सुमित्रानंदना, हे सर्व नीट पाहा." "हा पर्वत तर पक्ष्यांनाही कठीण आहे, तू लवकर जाऊन सत्य काय आहे ते शोध." मग लक्ष्मण फुलांनी भरलेल्या शालवृक्षावर चढून, पूर्व दिशेकडे सर्वत्र पाहू लागला. त्याने पूर्व दिशेला मोठी सैन्य, रथ, घोडे, हत्ती आणि पायदळांनी गजबजलेली पाहिली. लक्ष्मणाने ती सैन्य, घोडे, हत्ती आणि रथध्वजांनी सजलेली पाहून, रामाला सांगितले, "अग्नि विझव, सीतेला गुहेत लपव, धनुष्य सजव, बाण आणि कवच तयार ठेव." रामाने विचारले, "सुमित्रानंदना, नीट पाहा, हे कुणाचे सैन्य असावे असे तुला वाटते?" तेव्हा लक्ष्मण, प्रचंड क्रोधाने जळत, त्या सैन्याचा संहार करण्यास उत्सुक होऊन म्हणाला, "राज्य मिळविण्याच्या इच्छेने, नक्कीच अभिषेक झाल्याने, कैकेयीपुत्र भरत आम्हा दोघांना मारण्यासाठी येत आहे.