श्रीराम, लक्ष्मण आणि सीता यांचा चित्रकूट पर्वतावर बराच काळ निवास झाला. हा पर्वत जंगलांना आणि डोंगरांना प्रिय होता. राम मनात सीतेची आठवण ठेवून, तिच्या सहवासाची ओढ मनाशी धरून, तिथे रमले होते. एका दिवशी, दशरथपुत्र रामाने, जणू इंद्राने शचीला स्वर्गनगरी दाखवावी तसे, आपल्या प्रिय पत्नीला चित्रकूट पर्वताचे अद्भुत सौंदर्य दाखवले. “हे प्रिय, राज्याचा गमावणे किंवा मित्रांपासून दूर राहणे यामुळे माझ्या मनाला त्रास होत नाही, कारण या रम्य पर्वताचे दर्शन माझ्या मनाला आनंद देतो,” असे राम म्हणाले. रामाने सीतेला सांगितले, “हे प्रिय, बघ, हा पर्वत विविध रंगांच्या पक्ष्यांनी नटलेला आहे, त्याचे शिखर आकाशाला भिडले आहे आणि विविध खनिजांनी सजले आहे. काही शिखरे चांदीसारखी, काही ताज्या रक्तासारखी, काही पिवळी, काही तांबडी, तर काही मौल्यवान रत्नांच्या तेजाने चमकत आहेत. काही भाग फुलांसारखे, सूर्यप्रकाशासारखे किंवा केतकीच्या फुलांसारखे उजळले आहेत, काही अग्निसारखे तेजस्वी दिसतात, हे सर्व पर्वतराजाचे प्रदेश विविध खनिजांनी अलंकृत आहेत. या पर्वतावर अनेक प्रकारचे हरण, वन्य पशू, वाघ, अस्वल, विविध वृक्ष, आणि निरुपद्रवी प्राणी आहेत; पक्ष्यांचे थवे या पर्वताला शोभा देतात. आंबा, जांभूळ, असन, लोध्र, प्रियाळ, फणस, धव, अंकोळ, भव्यतिनिश, बेल, तिंडूळ आणि बांबू यांसारखे वृक्ष येथे आहेत. काश्मर, अरिष्ट, वरुण, मधूक, तिलक, बोर, आवळा, नीप, वेत्र, धन्वन, बीजक यांसारखे वृक्षही येथे आढळतात. फुलांनी व फळांनी लगडलेल्या, सुखद सावली देणाऱ्या या वृक्षांनी पर्वत शोभून गेला आहे. पर्वताच्या सुंदर उतारांवर, हे प्रिय, बघ, अद्भुत आणि थक्क करणारे किन्नर जोडपी आनंदाने विहार करत आहेत. झाडांच्या फांद्यांवर लटकणाऱ्या तलवारी आणि सुंदर वस्त्रे दिसतात—हे विद्यााधर स्त्रियांच्या रम्य क्रीडास्थळी आहेत. पर्वतातून वाहणारे झरे, धबधबे आणि प्रवाह पर्वताला जणू सुगंधी मदाने न्हालेल्या गजराजासारखे तेज देतात. विविध फुलांचा गंध घेऊन येणारा पर्वताचा वारा मनाला आनंदित करतो—असा वारा कोणाला आनंदी करणार नाही? “हे निष्पापे, जर मी तुझ्यासोबत आणि लक्ष्मणासोबत येथे अनेक शरद ऋतू घालवले, तर मला दुःख कधीच व्यापणार नाही. फुलांनी, फळांनी आणि पक्ष्यांनी भरलेल्या, विविध शिखरांनी सजलेल्या या रम्य पर्वतावर मला आनंदच मिळतो. या वनवासामुळे मला दोन उत्तम फल मिळाली: मी पित्याचे ऋण फेडले आणि भरताला प्रिय असे कृत्य केले. वैदेही, तुझ्या मन, वाणी आणि शरीरावर संयम ठेवून, या चित्रकूटावर माझ्यासोबत राहून तुला आनंद मिळतो का? पूर्वीच्या राजर्षींनी अमरत्व याचात आहे असे सांगितले: माझ्या पूर्वजांनी मृत्यूनंतरच्या आध्यात्मिक साधनेसाठी वनवास स्वीकारला होता. पर्वताच्या विस्तीर्ण शिळा शेकडो रंगांनी—निळ्या, पिवळ्या, पांढऱ्या, तांबड्या—तेजाळतात. रात्री, पर्वतावर हजारो औषधी वनस्पती आपल्या तेजाने जणू पवित्र अग्निशिखांसारख्या चमकतात. पर्वताचे काही भाग घरांसारखे, काही बागांसारखे, तर काही एकसंध शिळेसारखे भासतात. चित्रकूट जणू पृथ्वी फाडून वर आले आहे; त्याचे शुभ्र शिखर सर्व दिशांना दिसतात. बघ, प्रिय, प्रेमिकांच्या शय्या कुंष्ट, पुन्नाग, अशोक आणि भूर्जाच्या पानांनी, तसेच कमळाच्या पाकळ्यांनी सजवलेल्या आहेत. कमळांच्या माळा, प्रेमिकांनी तुडवून टाकलेल्या, आणि वेगवेगळी फळे सर्वत्र विखुरलेली दिसतात. मुळं, फळं, आणि पाण्याने समृद्ध असलेला हा चित्रकूट पर्वत, उत्तर कुरुंच्या कमळांनी भरलेल्या सरोवरांपेक्षाही श्रेष्ठ आहे. हे सुंदर सिये, मी तुझ्यासोबत आणि लक्ष्मणासोबत, उत्तम संयम पाळून, या धर्ममार्गाचा आनंद घेत येथे काळ घालवीन. इतके वर्णन केल्यानंतर, राम, लक्ष्मण आणि सीता पर्वतावरून उतरले. रामाने कोसलाधिपती म्हणून मैथिलीला मंदाकिनी नदी दाखवली, जी अतिशय सुंदर आणि निर्मळ जलाने भरलेली होती. कमलनयन रामाने, चंद्रासारख्या मुखवाली, जनकनंदिनी सीतेला सांगितले, “बघ, मंदाकिनी नदी किती सुंदर आहे! विविध वाळूच्या बेटांनी सजलेली, राजहंस आणि बगळ्यांनी भरलेली, कमळांनी शोभलेली आहे. तिच्या काठावर फुलांनी आणि फळांनी लगडलेली अनेक वृक्षराजी आहे; जणू राजांचा राजा असलेल्या तलावासारखी चमकत आहे. आता, जिथे जिथे हरणांच्या कळपांनी पाणी ढवळले आहे, तेथे नदीचे पाणी मला फारच आनंद देते. योग्य वेळी, जटा आणि मृगचर्म धारण केलेले, वल्कल परिधान केलेले ऋषिगण मंदाकिनीत स्नान करतात. हे विशाल नेत्रांच्या सिये, हे महान ऋषी, कठोर व्रतांचे पालन करत, दोन्ही हात वर करून सूर्याची उपासना करतात. पर्वताच्या शिखरांना वाऱ्याने हलवले की, तो जणू नृत्य करतो, आणि आजूबाजूच्या झाडांमधील फुले आणि पाने नदीत पडतात. मंदाकिनी नदी कधी दागिन्यांच्या माळेसारखी चमकते, कधी वाळूच्या काठांनी सजलेली असते, तर कधी दिव्य प्राण्यांच्या समूहाने भरलेली असते. वाऱ्याने विखुरलेली फुलांची ढिगारे बघ, आणि पाण्यात विहार करणारे विविध प्राणी देखील. हे शुभ्र सिये, ‘रथांग’ मंत्र म्हणणारे द्विज ऋषी, अतिशय मधुर वाणीने सुंदर स्तोत्रे गात नदीच्या काठावर चढतात. या प्रकारे, राम, सीता आणि लक्ष्मण यांनी चित्रकूट पर्वत व मंदाकिनी नदीच्या सौंदर्यात रमून, वनवासातील जीवनाचा आनंद घेतला.