भरत आणि त्यांची सेना वनातून जात असताना, घोड्यांच्या टापांनी उडणारी धूळ आकाशभर पसरली आणि वारा ती वेगाने पसरवत होता, जणू काही माझ्यासाठीच उपकार करत आहे, असे भरताने जाणवले. तेव्हा त्यांनी शत्रुघ्नाला दाखवले की, "पहा, हे घोड्यांनी ओढलेले रथ, कुशल सारथ्यांनी चालवलेले, किती वेगाने या अरण्यातून धावत आहेत." त्या वेळी सुंदर, परंतु भयभीत झालेल्या मोरांनी झाडांच्या आडोशात लपण्यास धाव घेतली. भरताला त्या परिसराचे सौंदर्य फारच मोहक वाटले; हे स्थान तपस्व्यांचे निवासस्थान असावे, जणू स्वर्गमार्गच आहे, असे त्यांना स्पष्टपणे जाणवले. अरण्यात अनेक हरिण त्यांच्या जोडीदारांसह फिरताना दिसत होते, त्यांच्या रूपाने आणि फुलांनी सजल्यासारखे मनोहारी वाटत होते. भरताने आज्ञा दिली, "सर्व वीर सैनिकांनी अरण्यात शोध घ्या, जेणेकरून ते दोन सिंहासारखे पुरुष, राम आणि लक्ष्मण, सापडतील." भरताची आज्ञा ऐकून, शस्त्रधारी योद्धे त्या अरण्यात शिरले आणि तिथे त्यांना धूर वर जाताना दिसला. त्यांनी भरताला सांगितले, "जिथे लोक नाहीत, तिथे अग्नी होत नाही; म्हणून नक्कीच रघूवंशी येथेच असावेत." "जर ते दोन सिंहासारखे राजपुत्र येथे नसतील, तर मला वाटते, जे रामासारखे दिसतात, ते येथे राहणारे तपस्वी असावेत," असेही त्यांनी भरताला सांगितले. सर्वांच्या अनुमोदनाने भरताने संपूर्ण सैन्याला उद्देशून आज्ञा दिली, "आपण सर्वजण येथेच थांबा; कोणीही पुढे जाऊ नये. मी एकटा, सुमंत्र आणि पूज्य गुरुजींसह पुढे जाईन." भरताच्या या आज्ञेप्रमाणे सर्वजण चहुबाजूंनी थांबले, आणि भरत धुराच्या दिशेने एकटक पाहू लागले. भरताने सैन्य स्थिरावले आणि समोरच्या धुराकडे लक्ष केंद्रित केले. त्यांचे सैन्य, पुढे धूर पाहून, आनंदित झाले की आता प्रिय रामाशी भेट जवळ आली आहे. इतक्यात, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील त्र्याण्णव्या सर्गाचा येथे समारोप होतो. दुसरीकडे, राम, सीता आणि लक्ष्मण चिरकाल त्या पर्वतावर, वनराई आणि डोंगरांनी वेढलेल्या आपल्या प्रिय शिखरावर वास करत होते. राम, आपल्या मनाला मोहून टाकणाऱ्या वैदेहींच्या आठवणीने आणि तिच्या सहवासाच्या ओढीने तिथे रमले होते. रामाने दशरथपुत्र रामाने आपल्या पत्नीला, जणू इंद्राने शचीला देवांच्या नगरीचे दर्शन घडवावे तसे, चित्ताकर्षक चित्रकूट दाखवले. "हे सुमधुर प्रिये, राज्य गमावले किंवा मित्रांपासून दूर राहिलो, तरी या रमणीय पर्वताचे दर्शन घेतले की माझ्या मनाला काहीच दुःख राहत नाही," राम म्हणाले. "हे प्रिये, हे पर्वत विविध पक्ष्यांनी सजलेले आहेत, त्यांचे शिखर आकाशाला भिडलेले आहेत, आणि विविध खनिजांनी शोभलेले आहेत. काही शिखरे चांदीसारखी, काही ताज्या रक्तासारखी, काही पिवळी, काही तांबडी, तर काही मौल्यवान रत्नांसारखी चमकत आहेत." "काही भाग फुलांसारखे, सूर्यप्रकाशासारखे किंवा केतकीच्या फुलांसारखे चमकत आहेत, काही अग्नीच्या तेजाने उजळले आहेत; या सर्व पर्वतराजाच्या भूमी विविध खनिजांनी सजल्या आहेत." "या पर्वतात अनेक प्रकारचे हरिण, वन्य प्राणी, वाघ, अस्वल, झाडे आणि निरुपद्रवी प्राणी आहेत, आणि पक्ष्यांच्या थव्यांनी हे शोभून दिसते. येथे आंबा, जांभूळ, असण, लोढ्र, प्रियाळ, फणस, धावा, अंकोला, भाव्यतिनिश, बेल, तिंडुक आणि बांबूची झाडे आहेत." "तसेच, काश्मर्य, अरिष्ट, वरुण, मधूक, तिळक, बोर, आवळा, नीप, वेत्र, धन्वन, बीजक अशीही झाडे येथे आहेत. अशी फुलांनी आणि फळांनी भरलेली, आल्हाददायक सावली असलेली ही पर्वतभूमी फारच सुंदर दिसते." "या रम्य उतारांवर, हे प्रिये, हे अद्भुत आणि विस्मयकारी किन्नर जोडपी आनंदाने विहरत आहेत. झाडांच्या फांद्यांवर तलवारी आणि सुंदर वस्त्रे लटकलेली दिसतात—हे विद्यााधर स्त्रियांचे रमणीय क्रीडांगण आहे." "झरे, ओढे, आणि प्रवाह येथे-तेथे वाहत आहेत, त्यामुळे हा पर्वत जणू गंधयुक्त मदाने ओथंबलेल्या हत्तीप्रमाणे तेजस्वी दिसतो. विविध फुलांच्या सुगंधाने भरलेला पर्वताचा वारा मनाला आनंद देतो—असा वारा कोणाला आनंदी करणार नाही?" "हे निष्पापे, तुझ्या आणि लक्ष्मणाच्या सहवासात मी येथे कितीतरी वर्षे राहिलो, तरी मला दु:ख स्पर्श करणार नाही. फुलांनी, फळांनी, विविध पक्ष्यांनी आणि रंगीबेरंगी शिखरांनी नटलेल्या या रम्य पर्वतावर मला खूप आनंद मिळतो." "या वनवासामुळे मला दोन मोठी फळे मिळाली—एक म्हणजे मी पित्याचे कर्तव्य पाळले, आणि दुसरे म्हणजे भरताला प्रिय असे वर्तन केले." "वैदेही, तुलाही येथे, माझ्या सोबत, चित्रकूटावर, विविध जीवांचे निरीक्षण करताना, मन, वाणी आणि शरीर संयमित ठेवून, आनंद मिळतो का?" "पूर्वीच्या राजर्षींनी यालाच अमरता मानली आहे—माझ्या पूर्वजांनीही मृत्यूनंतरच्या आध्यात्मिक हितासाठी वनवास पत्करला होता." "या पर्वताच्या विस्तीर्ण शिलाखंडांवर निळे, पिवळे, पांढरे आणि लाल अशा असंख्य रंगांची शोभा दिसते. रात्री, पर्वतावर हजारो दिव्य वनस्पती आपल्या तेजाने उजळतात, जणू यज्ञकुंडातील ज्वाळा." "या पर्वताचे काही भाग निवासस्थानांसारखे, काही बागांसारखे, तर काही जणू एका मोठ्या शिलाखंडापासून बनले आहेत. चित्रकूट जणू पृथ्वी फोडून वर आला आहे; त्याचे शुभ्र शिखर सर्व दिशांना दिसते." "पहा, प्रियेस, कुंठ, पुन्नाग, अशोक आणि भूर्जाच्या पानांनी मांडलेली प्रियकरांच्या पलंगावर कमळाच्या पाकळ्यांनी सजावट केलेली आहे. प्रियकरांनी वापरलेली, नंतर तुडवून टाकलेली कमळमाळा आणि विविध फळे विखुरलेली दिसतात." "मुळं, फळं, आणि पाण्याने समृद्ध असलेला हा चित्रकूट पर्वत, उत्तर कुरूच्या कमळांनी भरलेल्या सरोवरांपेक्षाही अधिक रमणीय आहे, जिथे देवता वास करतात." अशा प्रकारे राम, सीता आणि लक्ष्मण चित्रकूटाच्या रम्य आणि दिव्य वातावरणात, वनवासाच्या जीवनातही समाधान आणि आनंद अनुभवत होते.